Убийство в горном отеле

За письменным столом сидела утомлённая женщина лет пятидесяти.

– Я вас слушаю. – В её голосе сквозило недовольство.

– Возможно, моя просьба вам покажется странной… Но мне надо разыскать Андрееву Валентину, которая родилась здесь, в Зареченске…

– А я-то здесь при чём? – не дала закончить ей Елена Яковлевна.

Лола поняла, что рассказ о престарелой маме, потерявшей родственницу, в данном случае не прокатит, и решила сменить тактику.

– Я специально из Италии приехала, чтобы найти Андрееву, – решилась она заинтересовать необычностью дела.

– Из Италии?! – действительно удивилась нотариус. – А сказали, что из Москвы.

– Я сама москвичка, но давно живу в Риме.

В глазах Елены Яковлевны появился неподдельный интерес.

– А зачем вам она вдруг понадобилась, да так, что из другой страны приехали?

– Это наша единственная родственница, которая здесь осталась. Мамина сестра троюродная. Я в России в рабочей командировке, вот мама и попросила меня разыскать тётю Валю. Знаете, как это бывает: живут люди, живут, и не нужен им никто, а под старость к родным начинает тянуть, – добавила она для правдоподобия.

– Это верно, после пятидесяти на многое по-другому начинаешь смотреть. Знаете, я уже собралась вам было сказать, что, к сожалению, ничем не смогу помочь, как вдруг вспомнила одну Валентину, и, кажется, именно Андрееву. Она через меня дом продавала. Запомнила я её потому, что она тогда тоже из Италии приехала, да ещё ребёнка там родила.

То, что разыскиваемая Валентина побывала в Италии, не совсем вязалось с придуманной Лолой историей, но она быстро нашлась:

– Правильно, это она и есть! Её моя мама очень давно в Рим приглашала. – Сердце пустилось в галоп: след взят, истина совсем близко!

– Правильно ли я поняла, что ваша мама тоже живёт в Италии? – Нотариус больше не выглядела усталой.

– Да. Собственно, это она меня туда и привезла. А Валентина, значит, дом в Зареченске продала, а уехала куда, не знаете?

– Я только документы оформляю, договоры купли-продажи. А дальше не моё дело. Да и больше десяти лет уже прошло. Помню, мне перед её приходом секретарша сообщает: «Женщина к вам на очереди, ребёнка нажила в Италии». Догадываетесь, наверное, как у нас тут судачили на этот счёт?

То, что нотариус говорила о Валентине Андреевой, сомнений не оставалось. Но где её бывший дом и куда она переехала?..

Елена Яковлевна оживилась, недовольство ушло.

– Да… приятная такая женщина… Если я не путаю, она что-то про Серпухов говорила. Утверждать не могу, но, кажется, она в Серпухове квартиру хотела купить. – Нотариус задумалась. – Да, точно, я тогда в Серпухове собиралась офис открыть, мы ещё с ней районы обсуждали, кажется…

«Отлично, что-то начинает проясняться! Если только нотариус ничего не перепутала… Но и предыдущее место проживания Валентины нельзя упускать из виду».

– А можно мне старый адрес Андреевой получить, того дома, который она продала? У вас же наверняка договор купли-продажи есть в архиве.

Как ни старалась Лола быть убедительной, на лице Елены Яковлевны появилось сомнение.

– Адрес есть, только зачем он вам, не пойму, если она переехала давно?

– Возможно, Валентина рассказала покупателям своего дома, куда переезжает. Люди недвижимость не в один день покупают: ходят, смотрят, расспрашивают, знакомятся с продавцами. Я бы подошла по старому адресу, и, возможно, удалось бы что-то узнать про Андрееву.

– Определённая логика в ваших рассуждениях есть, да и…

В двери показалась голова старичка.

– Чаю хотите?

– Пап, ну зачем ты опять? Я же просила тебя сколько раз не отвлекать!

– А я заварил уже, с душицей… – Было заметно, что ему очень хотелось быть чем-то полезным.

– А я бы выпила, если можно, – неожиданно для себя сказала Лола.

Дед расцвёл и через минуту явился с подносом, на котором стояли две чашки с горячим пахучим чаем и вазочки с шоколадными конфетами и колотым сахаром с щипчиками.

– Холод заворачивает, – приговаривал он, расставляя всё это на столе, – термометр скоро за двадцать перевалит. По такой погоде чайку хорошо попить.

– Спасибо. Оставь поднос, я сама отнесу потом, – раздражённо сказала нотариус. Дед заморгал глазами и тихо вышел.

Лола внутренне пожалела старика. «Ну почему наши усталость и недовольство мы вымещаем на самых родных и близких?» Она вспомнила маму. «А ведь она тоже хотела помочь и даже вызвалась поехать со мной в Россию…» Ей вдруг стало грустно; радость от чудом найденной зацепки испарилась. Лола отпила обжигающий напиток и постаралась не раскисать. Нотариус взяла конфету, покрутила в руке, но, не развернув, положила рядом.

– В принципе, я могу в архиве договор купли-продажи найти и адрес там посмотреть. Документ вам, конечно, показывать не буду.

– Да мне и не нужно ничего, кроме улицы и номера дома! – Лола прикидывала, что она может предложить взамен.

В комнате повисла тишина, Елена Яковлевна громко глотнула чай.

«Здесь коробкой конфет, даже итальянских, не отделаешься», – лихорадочно соображала она.

– Будете в Риме, добро пожаловать! Повожу вас по нетуристическим местам, где только римляне…