Убийство в городе магиков

Потом Клара настроила поисковую программу в компьютере, загрузив туда изображение когтистой конечности монстра. В базе данных были описаны тысячи существ, когда-либо живших на Лире. Кто-то перебрался на Землю вслед за магиками легально, кто-то не очень. Некоторые, вообще, давно считались частью истории. Но их всех предстояло проверить, сравнив пока что лапы. Программа отберёт похожие и представит отчёт, с которым Кларина будет разбираться вручную.

Загрузка процессора показала время выполнения задачи три часа. У неё было время на встречу с Льяго.

И только спускаясь по лестнице, Клара поймала себя на глупой мысли, что её пригласили на свидание. До одури благородно и по-мальчишески попытались спасти из лап коварных репортёров и злого начальника. Эта мысль заставила Клару улыбнуться. Несмотря на окружающую задницу, почти глухое дело и кучи нерешаемых проблем, Льяго всё-таки сделал это – поднял ей настроение.

В его кабинет она вошла почти в боевом расположении духа.

– Льяго.

– Клара.

– Рада, что у тебя нашлась свободная минутка. У меня было новое видение.

– Но…

– Прости. Выпить с тобой чаю я сейчас не могу. Правда.

Он кивнул и пригласил её сесть. Потом спросил, что они будут рисовать.

– Чудовище, – ответила Кларина. – Целое чудовище.

***

Вообще, Клара любила свою работу. Даже вопреки особенностям своего дара и характеру шефа, который в самые горячие минуты становился просто несносен. Но после всего этого особенно острым удовольствием было найти, доказать, поймать. Наказать. При помощи искусства художника выпростать из своих мозгов тварь, засевшую там с ночи, тоже было сродни удовольствию.

На этот раз Кларина особо обговорила, что не нуждается в живом рисунке, хотя подсунуть мистеру Баланику картинку с оживающей тварью было очень соблазнительно. Просто, чтобы он понимал хоть немного, с чем Кларе приходилось сталкиваться по долгу службы, и не орал почём зря.

Но это было из области откровенной фантастики. А тварюшка у них с Льяго получилась что надо. Каких-то четыре часа работы, отменённые встречи мастера изобразительного искусства и несколько нервных звонков от Оззо, и вуаля: с листа бумаги на Клару зло смотрела почти идентичная копия монстра из сновидения.

Клара считала это своеобразным везением. Довольно редко видения рисовали сразу так много детально прорисованных картин, по которым можно было понять, кто, что и как сотворил. Но другие дела обычно не доставляли столько хлопот, в то время как полученные рисунки могли никак не помочь в раскрытии дела.

– Благодарю, Льяго, – улыбнулась Клара и свернула в трубочку рисунок формата А3.

Ей действительно казалось, что Финик заслуживает особой благодарности. Он ни словом не обмолвился о своём предложении, спокойно воспринял отказ магички и даже ни разу не назвал её милашкой. Наоборот, был сдержанно-приветлив, сосредоточен на работе и выдал отличный результат. Кларе захотелось сделать для художника что-то хорошее.

Она остановилась на пороге, чтобы сказать что-то ещё, но Льяго перебил её и в своей легкомысленной манере сказал:

– Не парься, крошка! Всё нормально.

Через десять минут на стол шефа лёг рисунок твари во всей красе. Морда горгульи, тело – помесь медведя с гиеной. Очень широкие плечи и узкий таз с мощными ногами. Передние лапы длинные, словно у гориллы, и такие же мощные, увешанные уже знакомыми когтями-ножичками. Кожа серая и гладкая – без единой шерстинки. На вид очень твёрдая, будто каменная, она обтягивала рельефную мускулатуру зверя, позавидовать которой мог бы самый рьяный посетитель спортзала. Голова была лысая, уши маленькие, недоразвитые, зато выделялись клыки и глаза. Первые были длинные и тупые, желтоватые. Вторые – очень яркие и большие, они казались настоящими даже и без магии для оживления рисунка.

– Вот так портрет! – воскликнул начальник департамента магбезопасности Нилан Войник, который в этот момент находился в стекляшке.

– Красавец! – причмокнул его помощник по неотложным делам Догго Пурри.

И только шеф промолчал и тяжело вздохнул. Потом приземлился в кресло, поскольку до появления Риц, он стоял у окна.

– И кто же это, мисс Риц? – спросил мистер Войник, всё ещё с интересом разглядывая тварюгу.

– Мы его только что нарисовали, – пожала плечами Кларина. – Сейчас начну поиск.

– Работайте, мисс Риц. Работайте.

Клара вышла, прихватив с собой рисунок. Обстановка в участке нормализовалась, да и за окном не было слышно прежнего ажиотажа. Репортёришки разбрелись по редакциям клепать свои нетленки, чтобы завтра у Баланика был новый повод оторвать Кларине голову.

В принципе, это был бесконечный процесс, но привыкнуть к нему никак не получалось. Магики изменили Землю, а Земля изменила их.