Убийство в отеле «Киннен» (ЛП)

- Да, мэм? - отозвался Адамат.

– Сойдет и «Уайт», – поправила она, улыбнувшись одними глазами, – я простой констебль.

Адамат сглотнул, решив, что, наверное, не до конца все продумал. Он ждал, что Избранный в окружении телохранителей примчится в участок, возьмет под контроль дело Рикарда, отменив распоряжения комиссара, и ради общественной безопасности выследит настоящего убийцу. Он не ждал... Уайт, кем бы она ни была.

- Да, констебль Уайт?

- Я здесь, чтобы помочь вам выследить и арестовать порохового мага. Вы будете вести дело, а я буду младшим констеблем.

Адамат взглянул на Хиви:

- Значит, я возвращаюсь к убийству в отеле «Киннен»?

- Убийство меня не интересует, - ответила Уайт. - Им займется лейтенант Дорри. Наше задание – наше единственное задание - найти порохового мага. Ясно?

Адамата прошиб пот. Все вдруг пошло наперекосяк. Рикард обречен на гильотину, Мелани не дождется правосудия, а сам Адамат на пару со слугой Королевского совета будет ловить преступного порохового мага?

Интересно, не ждут ли его резкие изменения в карьере?

- Да, констебль Уайт, - ответил он хрипло.

- Хорошо. Капитан Хиви, вы согласны?

Хиви кивнула.

- Если будут спрашивать, мы с детективом-констеблем на особом королевском задании. А теперь, мой дорогой Адамат, не будем терять ни секунды.

Адамат собрался последовать за Уайт, но Хиви встала и, обойдя стол, поймала его за рукав. Встретившись с ней глазами, он с удивлением заметил в них тревогу.

- Адамат, - произнесла она, - будьте очень, очень осторожны. Эта женщина из тех, кто идет по трупам.

* * *

- Вопросы есть?

Совершенно безобидная фраза: так может поинтересоваться секретарь, после того как вы заполнили несколько страниц документов. В устах атташе - точнее, констебля - Уайт в ней слышался зловещий оттенок. Конечно, у Адамата были вопросы - сотни вопросов. Однако их нельзя задавать особе вроде Уайт.

Она смотрела в окошко наемного кэба, а Адамат изучал ее профиль. Кэб стоял перед полицейским участком. Уайт была погружена в себя, и за ее горящими глазами будто вращались шестеренки. Вдруг она повернулась к Адамату, и он отвел взгляд, устыдившись, что пялится на нее.

Ноздри у нее затрепетали.

- Не вижу смысла играть в игры. Вы догадываетесь, кто я, и, хотя наше задание вполне может оказаться опасным, с моей стороны вам ничего не угрожает. Мы оба на службе у государства, каждый по-своему. Если у вас есть вопросы, спрашивайте напрямик.

Адамат не мог определиться, то ли вздохнуть от облегчения, то ли укрепиться в своих подозрениях. Для тех, кто на службе у государства, лицемерие - нечто само собой разумеющееся. Любое его слово может стоить карьеры или, о бездна, привести на гильотину.

- Почему я? - спросил он.

Уайт снова улыбнулась одними глазами.

- Это же очевидно, Адамат. Могу я вас так называть?

- Да, мэм... э, констебль Уайт. Прошу прощения, но для меня это не очевидно.

- Видимо. - Она ненадолго замолчала, и Адамат решил, что если бы она относилась к тем женщинам, которые любят вздыхать по любому поводу, то непременно бы вздохнула. - Я слуга с сотней специализаций. Некоторые связаны со шпионажем, другие - с насилием. Как ни странно, навыков поиска людей в многолюдном городе среди них нет.

- В первом участке обо мне не лучшего мнения, - признался Адамат. - На самом деле я только что перевелся. От кого-нибудь другого вам было бы больше толку.

У него зародилось смутное подозрение, что именно поэтому его можно пустить в расход.

- Сомневаюсь, - отозвалась Уайт. - Я знаю, на что годится первый и его констебли. Они стараются поддерживать - и не без оснований - иллюзию порядка, а не выполнять свою работу. Вы же, напротив, истинный следователь. Полиция стремится к результатам, любым результатам, а вы - к настоящим. Мне нужно то же, что и вам.

Адамат облизнул губы. Похоже, ему не отвертеться.

- Откуда вы столько обо мне знаете?

- Знаю? Перед тем, как прибыть в кабинет вашего капитана, я прочитала ваше личное дело и ваш отчет о вчерашнем расследовании. Этого хватило, чтобы убедить меня, что вы подходите.

- Спасибо, - сказал Адамат. «Наверное».

Опять эта проклятая улыбка в ее глазах.

- Не благодарите, пока мы не выйдем живыми из стычки с пороховым магом.

«Она говорит об этом, будто о прогулке в парке. Может, для нее это обычный день, но мне нечасто приходится иметь дело с магией».

- Уайт, - медленно произнес Адамат. - Насчет расследования убийства.

- Мы не расследуем убийство.

- Но из него все вытекает.

Улыбка исчезла из ее глаз.

- Кажется, я ясно дала понять, что мы в него не вмешиваемся. У моих хозяев только один интерес - найти порохового мага.

- Я... - Адамат осекся. Возражения бесполезны. Уайт не даст ему свободы действий, и не пройдет и месяца, как Рикард отправится на гильотину, если комиссар настоит на своем.

В голове Адамата роились подозрения и наполовину оформившиеся версии. Он старался держать их в узде: версии, основанные на подозрениях, никому не помогут. Ему придется убедить Уайт в том, что обвинение Рикарда в убийстве любовницы противоречит интересам Королевского совета, или найти другой способ помочь другу.