Убийца

- Подписывать ничего не будем? – слова звучали как-то чудно. Лишь спустя некоторое время я сообразил: говоривший произносил слова на другом языке. Просто для него он был родным.

- Просто положи руку, человек, - в голосе существа ощущалась насмешка, - и все твои желания осуществятся.

- В какой срок и в какой мере?

- Через пять лет ты получишь всё, что хотел и лишь от тебя будет зависеть, сумеешь ли осуществить задуманное в полной мере.

- Сумею, - тот, кем я был подошёл к столу и решительно коснулся ладонью кристалла.

На среднем пальце блеснула россыпью алмазов огромная платиновая печатка. Драгоценные камни изображали фамильный герб семейства Цанг.

-Даже не сомневаюсь, гроссмейстер, даже не сомневаюсь.

Я проснулся.

Или…нет?

Свет, который я первоначально принял за дневной, оказался неприятным, режущим глаза, голубым сиянием. Предметы вокруг выглядели мертвенно чётким, как лицо трупа перед глазами. Если бы с мира сняли оболочку, обнажив его нутро – это бы смотрелось именно так.

Тот, кем я был, стоял в огромном помещении, потолок которого скрывался в голубом свете, а стен так и вовсе не рассмотреть. И повсюду стояли блестящие металлом посудины, очень похожие на большие гробы. У каждого «гроба» я заметил странные штуки, похожие на толстых чешуйчатых змей. Вроде, их концы исчезали внутри ящиков.

Имелись проблемы с материалом, - существо в плаще сделало приглашающий жест и тот, кем я был подошёл к ближайшему «гробу». –Внутри оказался командир отряда гуннов, которого я видел у лесного святилища. Вот только его неподвижное тело лежало в странной серебристой жидкости. Теперь было хорошо видно, насколько малы кривые ноги по отношению к мускулистому телу. – Это – то, что мы получили, оставив ваш материал неизменным. Никаких отличий: могучий разум и развитое тело, за одним исключением…С остальными пришлось поработать.

Теперь существо в плаще демонстрировало содержимое другого ящика. Здесь лежало тело, без каких бы то ни было отклонений – высокий мускулистый человек. Только вот плоская рожа казалась тупой донельзя. И ещё, я видел такого же гунна, толпы которых преследовали нас последние дни.

- Пришлось несколько пожертвовать умственными способностями в угоду физической силе и покорности. То, о чём ты нас и просил: идеальный солдат – сильный, умелый, не обсуждающий приказы. В процессе обработки материала произошли нарушения и у нас получилось вот это.

Тот, глазами кого я смотрел, спокойно изучил содержимое следующего «гроба», а меня натурально передёрнуло. В серебристой жидкости лежала горбатая тварь, уничтожившая посетителей Жаб.

- Весьма уродливое существо, даже по вашим меркам и ещё тупее остальных. Но вот физическая сила превосходит любого из сотворённых. Всего таких получилось девять, и мы намереваемся их уничтожить.

- Не стоит, - я внезапно оказался рядом с собеседником. – Пригодятся все. А ещё, я терпеть не могу, когда от меня пытаются что-то скрывать.

Рука с платиновой печаткой на среднем пальце быстро протянулась вперёд и сдёрнула капюшон с головы неизвестного. На меня уставилась жёлтыми глазами огромная змеиная голова.

Вот теперь я проснулся по-настоящему. Да ещё чуть не заорал от испуга.

Приложился затылком о ветку, нависавшую над головой и зашипел от боли. Не стал кричать, потому что заметил, как между деревьев кто-то тяжело ворочается и хрустит сухими ветками. Неизвестный глухо ворчал, так что поначалу я даже решил, будто вижу дикое животное.

Как вскоре выяснилось, животное было не диким, а скорее несколько одичавшим. Да и вообще, в куче сухих листьев крутился запутавшийся в моих верёвках несчастный Шу. Сообразив, что кто-то стоит рядом, граф прекратил ворочаться и уставился на меня.

- Помочь? – спросил я и присел рядом. Сигон ничего не ответил, а лишь закрыл глаза.

Я медленно распутал все узлы, которые мальчишка успел накрутить вокруг ног и рук и протянул графу ладонь.

- Я не хотел ехать с Вайю, - тихо сказал Сигон. Подниматься он не торопился. Потёр кулаками глаза, и я поразился, насколько у Шу красные веки. Он что, плакал? – Совсем. С самого детства мы были вместе, вдвоём играли, клялись в вечной дружбе…Знаешь, какие мы давали клятвы? Резали руки, смешивали кровь и обещали, что никогда не бросим друг друга.

Я смотрел на него и думал только одно: в заднице у молодого балбеса вовсю играет детство, а его отправили в серьёзнейшую миссию, от которой зависит судьба двух, а то и более государств. Вокруг люди мрут, как навозные мухи, а он вспоминает дурацкие детские клятвы? Серьёзно? Вот только смеяться совеем не хотелось. Напротив, на душе стало ещё тревожнее. То ли из-за недавнего сна, то ли потому что в словах графа имелось нечто эдакое.

- Когда пришёл отец и сказал, что мне нужно сопроводить Вайю в Дувин, я даже обрадовался. Думал: хорошо, несколько дней побудем только вдвоём. А потом мне объяснили, зачем она туда едет.

- Погоди, - я пытался собраться с мыслями. – Как это, о предстоящей свадьбе никто не говорил? Никаких слухов, сплетней, ничего? Не мог же ты быть настолько тупым или глухим, чтобы этого не замечать?