Читаем Убийца на краю империи полностью

Никто не станет выгораживать левого чувака за «спасибо».

— Услуга за услугу, — Тариэл не стал меня разочаровывать. — Война с Тварями продолжается. Есть и другие цели. Сложные, не стану обманывать. Будешь со мной до конца — хорошо заработаешь. А ещё… я могу порекомендовать тебя ИМ.

Последнее слово Убыток подчеркнул.

И поднял глаза в небо, словно мы обсуждали духов или пришельцев из космоса.

Мы оба понимали, о ком идёт речь. Хозяева Фазиса, лидеры Дома Эфы. Люди с большими деньгами, серьёзными заказами и повышенными требованиями.

— Я услышал тебя, — голос у меня ровный, безэмоциональный. — Мы продолжим сотрудничество.

— Очень хорошо, — Убыток довольно крякнул. — Ты не пожалеешь.

Сон утратил чёткие границы и начал расплываться, превращаясь в аморфный бред. Сначала я заметил, что вместо большого босса передо мной сидит рыбочеловек со щупальцами, обрамляющими ротовое отверстие. Урод смотрел на меня выпуклыми немигающими глазами, а тем временем платформа превращалась в мрачный подвал, освещённый факелами. Меня затянуло в омут незапоминающихся кошмаров.

Проснувшись, я долго не мог понять, в каком из миров нахожусь.

Сердце бешено колотилось, лоб покрывала холодная испарина.

До рассвета, судя по всему, было далеко — за окном царила непроглядная тьма. Несмолкаемый шум прибоя давно уже стал привычным фоном. Я лежал в свой постели, смотрел на осенние звёзды и половинку луны, прислушивался к ощущениям. Конвектор работал на минималках, и в комнате было прохладно.

Что-то заставило меня откинуть одеяло, встать и выйти на террасу.

По дороге я натянул шорты и толстовку, чтобы не замёрзнуть.

Сдвинул оконную секцию, шагнул наружу и положил локти на перила. Около минуты созерцал ночную панораму, ёжась от пронизывающего ветра. Чем ближе к ноябрю, тем злее осень…

Внезапно я почувствовал присутствие.

Повернул голову — и увидел силуэт, соткавшийся прямо из воздуха.

Глава 39

Реакция у меня отменная.

Правда, её нужно развивать с нуля в каждом перерождении.

Когда серп кусаригамы просвистел над моим плечом, вспарывая дождевые струи, я успел отпрыгнуть в проём, образованный сегментом окна.

И это спасло мне жизнь.

Изогнутое лезвие выбило искру из рамы, втянулось обратно в ночь, а в следующую секунду незнакомец уже стоял в комнате. Нападавший буквально просочился сквозь стекло и, не давая мне опомниться, продолжил атаку. Лезвие, сверкнув в свете луны, врубилось в паркет, разбрасывая щепки. Я успел откатиться, встать на одно колено и слегка задержаться, чтобы пропустить над головой шипованный груз. Мой противник, развернувшись, снова выстрелил серпом, но я был к этому готов.

Запрыгиваю на кровать и ныряю головой в стену.

Проваливаюсь в одно из пустующих помещений, которое Бродяга даже не стал заполнять мебелью. У нас таких комнат целый этаж. Интересно, почему не сработали протоколы безопасности домоморфа? Если они, конечно, есть…

Ладно.

Сейчас не до этого.

Из стены выдвигается человеческий силуэт. В прыжке выдвигается, красиво. Кто бы это ни был, он обладает теми же способностями, что и я. Да ещё и моё любимое оружие использует.

Ухожу перекатом от просвистевшего в воздухе серпа.

Срываюсь с места, резко забираю вправо и, накачав себя энергией, преодолеваю очередную стену.

Я в коридоре.

Теперь влево, бегом, не оглядываясь. И — вправо. Провалиться сквозь перегородку, чтобы попасть в тренировочную комнату. Здесь у меня разнообразный арсенал, вот только кусаригамы не хватает.

Подбегаю к стойке, выхватываю посох.

Разворачиваюсь, чтобы встретить атакующего.

Я и не сомневался, что убийца последует за мной. От противоположной стены отделился знакомый силуэт и, раскручивая маховик кусаригамы, неспешно двинулся в мою сторону.

Одна из граней тренировочной комнаты была панорамной и выходила на ту часть города, где находился порт. Тусклый звёздный свет не мешал мне сражаться — глаза давно привыкли к темноте. Теперь я видел, что мой противник — девушка. Или женщина. Чёрная обтягивающая одежда, закрытое маской лицо. Именно маской — нечто, напоминающее древнегреческую Трагедию. Выглядело сюрреалистично. Как будто по мою душу пришёл маньяк или грабитель банков из дешёвого голливудского боевика.

Цепь начала разгоняться, закручивая груз и серп по смертельно опасным траекториям. Моя противница пользовалась классическим вариантом кусаригамы — тяжёлым и убойным. Я понял, что ставки будут делаться на захлёсты и удары по ногам.

Оправдывая мои подозрения, груз полетел к шесту.

Я успел отдёрнуть посох, пригнуться и, пропустив мимо шипованный шарик, отбить летящий серп вторым концом палки. Сила инерции была столь велика, что мне едва не выломало кисти. Я бил в деревянную часть камы, иначе лишился бы своего оружия.

Цепь с серпом отбросило в сторону.

Девушка молниеносно крутанулась вокруг собственной оси, натягивая цепь и разгоняя серп, поменяла хват и чуть не достала меня грузом. Шар с треском врезался в шведскую стенку, вырвав кусок дерева. Моя противница подтянула цепь, перевела вращение в вертикальную плоскость и, поддев шар ногой, отправила вперёд, одновременно разматывая кусари.

Перейти на страницу:

Все книги серии Механика невозможного

Похожие книги