Убийца планеты

Подразделение «Е» службы контроля разработок новейшего оружия. Справочные файлы 1 и 2. Только для внутреннего пользования. Адронная бомба — одна из побочных разработок отдела «МК-1674». Содержит тяжелые протонные частицы. Механизм детонирования: столкновение протонов при сверхвысоких скоростях, вызванное разрушением оболочки первой ступени электромагнитным детонатором с дистанционным управлением; возможен также механизм детонации от датчика удара. Элементы бомбы: протонная камера, ускоритель частиц, вакуумная труба, детонатор, датчик, инфракрасный элемент. Механизм поражения: неуправляемая цепная реакция захвата окружающей материи, ограниченная скоростью движения протонных пучков и мощностью энергии столкновения. Выделяемая радиация: 0 рентген. Достоинства: не указано. Недостатки: крупные габариты (опытный образец свыше 11 метров в длину). Время испытаний: 11 мая 1954 г., 23 июля 2001 г. Место испытания: см. файл 18 отдела «МК-1674».

Вам ничего не напоминает описание этой бомбы? Нет? Значит, вы невнимательно читали первую главу, в которой я только-только познакомился с Большим адронным коллайдером и живописал его устройство. Так вот, огромный прибор, закопанный под Швейцарией, состоит из ускорительного вакуумного кольца длиной 27 километров, различных механизмов, которые захватывают и ускоряют частицы, а также регистрирующей аппаратуры. Если выбросить регистрирующую аппаратуру, которая бомбе ни к чему, и заменить ее детонатором, а также укоротить вакуумное кольцо — бомба все-таки, не здание, — мы получим… ту самую адронную бомбу. Недостатком которой являются, кстати, ее большие габариты.

О том, что это оружие сверхсекретное, говорит уже хотя бы тот факт, что никто в мире никогда о подобном не слышал. Я проверил в Интернете — ни одной ссылки. После этого я позвонил двум знакомым историкам, специализировавшимся на вооружениях двадцатого века. Один из них после недолгих размышлений сказал:

— Я думаю, Этьен, ты что-то путаешь. Ни о чем таком я не слышал. Где и когда такая бомба могла испытываться, я тоже не знаю. Из всего такого мне приходит в голову только атомное оружие. Проверь, не связано ли это как-то.

Я попытался проверить. Файл за номером 18 из архивов Пентагона хакерам не достался. Следовательно, не достался он и мне. Но отдел со скромным, кодовым названием «МК-1674» был ни больше ни меньше как департаментом Пентагона по контролю за разработками атомного оружия. Похоже, мой знакомый историк попал в точку. Порывшись все в тех же записях, скопированных с сервера американцев, я обнаружил материалы об испытаниях атомного оружия Штатами.

С 1946 по 1962 год США испытывали свое ядерное оружие в акватории Тихого океана в районе атоллов с веселенькими названиями Бикини и Эневейток. Раньше они были территорией, принадлежащей Штатам, а теперь это Маршалловы острова. Тихоокеанский испытательный полигон включал в себя собственно два этих атолла, а также зону вокруг них. Выбор этих атоллов неслучаен: на Маршалловых островах почти всегда хорошая погода, да и людей там почти совсем нет. Большинство судовых и авиалиний проходят вдалеке от этих островов, да к тому же они находятся относительно недалеко от крупной военной базы США в Тихом океане — атолла Кваджалейн.

Спутниковую карту атоллов Бикини и Эневейток я скачал из Интернета. Ничего особенного на ней не было. Я дал Софи задание найти и привести в читаемый вид всю доступную информацию об этих атоллах. Мне вовсе не улыбалось сидеть на сайтах туристических компаний, которые лидировали во всех поисках, содержащих слова «атолл» или «Маршалловы острова». И я не прогадал. Женская наблюдательность и кропотливость иногда обыгрывают самый прозорливый мужской ум.

Впрочем, поручив Софи изучать географию, я вовсе не отправился развлекаться. Сам я тоже погрузился в файлы, полученные из Пентагона. Я искал результаты испытаний адронной бомбы, о которых говорилось в справочном файле.

Спустя два часа Софи зашла ко мне с отчетом. Я продолжал просматривать файлы, а потому попросил ее зачитать вслух то, что она нашла. Софи прочла: