Убийца планеты

Нам было приказано не покидать лагерь. Поэтому мы наблюдали за происходящим оттуда. Мы увидели, как вертолет поднялся в воздух и завис над дорогой, по которой шла колонна, очень низко. Мы подумали, что это ошибка и что его непременно заденет снаряд с земли, даже снайпер. Когда техника подошла ближе и приготовилась вести по вертолету огонь, люк вертолета раскрылся и оттуда появился странный раструб, по виду похожий на сопло. Мы увидели, как из сопла вылетела белая вспышка, затем все вокруг нас почернело. Несколько человек схватились за глаза и упали на землю. Я думаю, что в глазах потемнело от яркого света. Когда мы, снова начав видеть, посмотрели в сторону колонны, мы не увидели там ничего, кроме возвращавшегося целого и невредимого вертолета.

Больше дюжины единиц бронетехники были уничтожены за одно мгновение! Как после этого можно спорить с тем, что мы непобедимы!

Некоторое время спустя после своего возвращения Джонни Фрэнке покончил с собой. Знакомая история, да? Конечно, вернувшийся с войны молодой парень без одной ноги мог впасть в депрессию и застрелиться. Но Джонни, прославлявший американскую армию, стреляться явно не собирался. Не собирался он и глотать снотворное. А ведь он якобы покончил с собой именно так. Но разве это достойная для настоящего морского пехотинца смерть?

Эту информацию я собрал пару лет назад, когда писал одну из своих предыдущих книг. Она мне тогда не пригодилась и лежала, ожидая своего часа. Часто приходится отделять зерна от плевел, не подозревая, что названное сегодня плевелом завтра Окажется самым настоящим зерном.

Как ни крути, выходило, что адронный коллайдер был оружием. Или мог им быть в руках тех, кто хотел использовать его таким образом. Но на этом мои версии не заканчивались. Я должен был отыскать правду.

Глава 5

ВЕРСИЯ ВТОРАЯ. НОВОЕ НАЧАЛО

Телефон на столе буквально разрывался. Когда я поднял трубку, это оказалась Софи. Неужели не пройти два метра и не сказать лично? Меня раздражали эти звонки каждые пять минут по пустяковым вопросам. Но на этот раз Софи хотела соединить меня со звонившим.

— Этьен, тебя спрашивает Макс Эндгер, — сообщила она.

Странно, почему Макс не позвонил на мой личный номер? У меня тут же появилось нехорошее предчувствие в последнее время я отчего-то очень не люблю неожиданности. Поэтому я попытался говорить нарочито бодро и весело.

— Привет, Макс! Ты еще не сгинул в черной дыре? — пошутил я.

— Э… нет, — неуверенно ответил мой друг, не поздоровавшись. Кроме его голоса в трубке были слышны помехи и громкие шумы, как будто Эндгер звонил из телефона-автомата.

— А почему ты не позвонил мне на мобильный? — встревожился я.

— Ну… видишь ли, Этьен… Я потерял свою трубку. Да, я ее потерял, — ответил Макс торопливо и тут же быстро заговорил, как бы опасаясь, что я его перебью: — Мне надо с тобой встретиться. Помнишь, где мы встречались в последний раз? Так вот, там же, в гостинице через дорогу.

В трубке послышались короткие гудки. Я еле успел разобрать последние слова Эндгера. Кажется, мое дурное предчувствие оправдывалось полностью. Я немедленно выскочил из офиса, сел в машину и помчался в кафе, где совсем недавно я злил Макса своими глупыми вопросами о коллайдере.