Убийца пришёл первым

Беззлобно что-то проворчав, Николя потащился на второй этаж, а так и не проснувшуюся до конца Лали отправили на кухню варить кофе. Она слабо сопротивлялась, но Мануэла с лукавой улыбочкой мягко, но настойчиво подталкивала её в спину до тех пор, пока Лали в отчаянии не возопила, всплеснув руками:

— А что, никто не хочет мне помочь?!

— Ох, лентяйка ты наша, помогу, так и быть, — охотно откликнулась с дивана Бенедикт, и я в очередной раз позавидовал её свежему виду — самому-то мне пока даже холодная вода не помогала, голова продолжала гудеть, словно колокол.

Легко вскочив на ноги, Бене утащила покорившуюся судьбе Лали на кухню, и вскоре оттуда послышалось умиротворяющее жужжание кофемолки. А затем раздался какой-то грохот, и все наши взоры обратились на лестницу, где, тяжело дыша, стоял Николя — вид у него почему-то был напуганный и взлохмаченный.

— Нико, ты что, привидение увидел? — саркастически поинтересовался Жозе, но Николя было явно не до смеха.

— Кроме шуток, ребята, — медленно сказал он, и я поразился тому, как глухо прозвучал его голос. — Кто-то зарезал Оливье.

В первую секунду никто ничего не понял. Все ошарашенно смотрели на Николя, затем кто-то сдавленно охнул. Из кухни выглянули Бенедикт с Лали и недоуменно вертели головами — за шумом кофемолки они не расслышали последних слов Николя.

— Надо вызвать полицию, — в наступившей тишине голос Линды прозвучал неестественно спокойно. — И ничего не трогать до их прихода.

— Какую полицию?! Зачем?! — отчаянно закрутила головой ничего не соображавшая Лали; стоящая рядом Бенедикт с кофемолкой в руках тоже непонимающе хлопала длинными ресницами.

Я торопливо подошёл к ним и обнял их за плечи:

— Только спокойно, девочки… У нас беда. Оливье убили.

— Что?! — Лали одним движением вырвалась из-под моей руки и отскочила назад; судя по голосу, она была близка к истерике. — Что ты такое говоришь, Себастьен?!

— Успокойся, пожалуйста, прошу тебя, — я вновь привлёк её к себе. — Это правда, и мы ничего не можем поделать… Пожалуйста, возьми себя в руки, милая…

Я всё ещё продолжал неумело утешать её, вполголоса говоря какие-то явные глупости, потому что никаких слов утешения мне сейчас в голову не приходило, а Лали уже разревелась в голос, уткнувшись лицом мне в грудь.

— Боже… Оливье… прямо на Рождество… в нашем доме… — сквозь всхлипы и рыдания бормотала она, а я гладил её по мягким чёрным волосам.

Жозе тем временем ринулся наверх, но Николя решительно преградил ему путь:

— Нечего тебе там делать! И вообще никто из нас не поднимется туда до прихода полиции, понятно? Себастьен, да позвони же в комиссариат!

Я мягко отстранил Лали и, оставив её рыдать на груди Бенедикт, кинулся к телефону. Пока я рассказывал дежурному инспектору, что у нас произошло — боюсь, голос мой тоже дрожал, — все остальные застыли на своих местах, словно изваяния. Казалось, каждый даже пошевелиться боится, чтобы не случилось ещё чего-нибудь не менее ужасного.

Наконец, я положил трубку и устало сказал:

— Они будут здесь минут через десять. Просили ничего не трогать на месте преступления, а также никого не выходить из дома.

Кажется, лишь после этих слов все окончательно осознали непоправимость происшедшего — если через десять минут сюда действительно приедет полиция, значит, это не сон, не галлюцинация и не дурной розыгрыш… Да и до меня только сейчас по-настоящему начал доходить весь ужас случившегося. Господи, Оливье мёртв! И не просто мёртв — убит. Ведь не по неосторожности же он воткнул в себя нож?.. Или… Я подошёл к Николя и негромко спросил:

— Послушай, дружище… а как там всё было? Не мог он сам…

Взглянув на меня, Николя криво усмехнулся:

— Я знаю гораздо менее утомительные способы свести счёты с жизнью… А если честно — я не криминалист, и судить мне трудно. Нож торчал у него прямо из груди… там, где сердце. Я думаю, он умер сразу.

— Но тогда это означает… — начав говорить, я вдруг осёкся на полуслове — уж больно мерзко всё получалось.

Конечно, я вчера хорошо набрался, но не настолько, чтобы забыть запереть входную дверь; она и сейчас закрыта на задвижку, я видел это даже отсюда. И окна в доме все закрыты… Словом, посторонний сюда проникнуть не мог. И тогда это означает… Это означает то, чего у меня не хватило духу произнести: убийца — кто-то из нас.

От этой мысли мне внезапно сделалось холодно. Ну как такое могло получиться?! Все присутствующие здесь — мои друзья, я знаю их не первый год, а теперь оказывается, что кто-то из них способен взять в руки нож и убить. Но кто? Кто, чёрт возьми?!

— Что означает, Себастьен?

От неожиданности я вздрогнул и повернулся. Прямо передо мной стояла Бенедикт, которая, несомненно, слышала мои последние слова; её серые глаза, полные слёз, смотрели на меня выжидательно и в то же время с тревогой.

— Что означает? — требовательно повторила она, и по её дрожащему голосу я понял, что она тоже на грани срыва.