Убийца сейчас онлайн

Несколько лет назад с маршрутами выходного дня было покончено – то ли горожане потеряли интерес к затяжным пикникам, то ли в чью-то умную голову пришла мысль вместо сезонных доходов получать прибыль круглый год.

Теплоход навсегда пришвартовался на очень живописном участке набережной и, выдержав небольшую реконструкцию, превратился в плавучее кафе «Акварель».

С наступлением теплой погоды часть столиков выносили прямо на палубу, и тогда посещение «Акварели» сулило, кроме гастрономических удовольствий, еще и эстетические – во время ужина можно было любоваться либо залитой огнями набережной, либо теми же огнями, но отраженными в темной речной воде.

Днем огней не было, но это нисколько удовольствия не портило. Я сидела за столиком на затененной части палубы, ждала мороженое и в двадцатый, наверно, раз репетировала предстоящий разговор с официантом.

Этот разговор я тщательно продумала еще утром. Подготовленная мной «правдоподобная история» выглядела следующим образом:

Моя подруга, проводив мужа в командировку, решила скоротать вечерок где-нибудь в людном месте. Начала с чашечки кофе в открытом летнем кафе, но незаметно для себя увлеклась сначала легкими спиртными напитками, а потом и чем покрепче… Утром, проснувшись с жуткой головной болью, она обнаружила, что оставила где-то свою сумку. Денег там уже наверняка не оставалось, но самой сумки было жаль. Тем более, что ее подарил муж. Тот самый, что не сегодня-завтра возвращается из командировки и, скорее всего, не одобрит пьяных похождений дорогой супруги. Но вся беда в том, что подруга моя даже приблизительно не представляет, где могла оставить свою ценную сумку. Помнит только, что несколько раз переходила из одного кафе в другое, и примерный район этих переходов. Так что, не согласится ли кто-нибудь из персонала взглянуть на фотографию моей подружки и вспомнить, не была ли она в их заведении в среду вечером? А если была, то не будет ли каких-нибудь подробностей ее посещения? А то сама она мало что помнит, и ей стыдно.

Когда я вымучила из себя эту историю, она показалась мне просто прелесть какой натуральной! Но попав в кафе, я запаниковала. Никакой официантки в «Акварели» не было. Был официант – парнишка лет двадцати. А я-то рассчитывала исключительно на женскую аудиторию. Разве сможет этот позавчерашний школьник понять, как это страшно, когда приехавший из командировки муж узнает о твоих похождениях? Чего доброго, отнесется к моей душещипательной истории как к свежему анекдоту.

Я растерянно замерла на входе, а парнишка-официант, улыбаясь, направился ко мне. Других посетителей в кафе не было.

Пришлось остаться обедать. Чтобы не огорчать официанта и дать себе время собраться с мыслями. Менять историю было уже поздно, в голову ничего не лезло. Я ненавидела себя за убогую фантазию.

Зато, пообедав, я решила, что все не так страшно, как казалось еще полчаса назад. Солнышко светит, прохладный ветерок с реки дует, семга по-купечески была просто объеденье и официант с бэджиком «Максим» на груди выглядит милым, а главное, доверчивым пареньком. Зря я так переполошилась. Эх, сейчас бы еще закурить. Ну нет! Буду держаться до последнего. Очень не вовремя, все-таки, я решила бросить курить. Ведь каждому известно, что лучший способ успокоиться и собраться с мыслями – это выкурить сигаретку. Или две. А вот как успокаивают себя некурящие? Надо было выяснить это заранее.

Официант Максим уже шел с моим мороженым, и я решилась:

– Максим, у меня к вам огромная просьба.

– Конечно! – заранее согласился со мной официант.

– Вы работали на этой неделе в среду?

– Да. Что-нибудь случилось?

Я выложила ему историю про Ларкин мнимый загул. Потом достала из сумочки фотографию и просительно заглянула парню в глаза.

– Посмотрите, Максим. Вдруг вспомните.

Он взял у меня фотографию, взглянул и почти сразу же протянул ее обратно.

Не узнал? Плохо дело!

– Да, она была у нас в среду. Только сумочку точно не оставляла.

– А вы уверены, что именно ее видели? – уточнила я для чистоты эксперимента.

– Точно она. У нее еще такие бусы были прикольные, с ракушками и деревянными рыбками.

Да, это точно Ларка! Кроме нее никто бы в деревянных рыбках в кафе не заявился. А у нее как раз есть такие – ракушки и рыбки. И ей, как ни странно, идет. Может потому, что и сама Ларка, с точки зрения обычного человека, несколько странноватая.

– А в котором часу она здесь была, не помните?

– Часов в девять. Или около того.

– А она одна была?

Максим задумался, подняв глаза к небу.

– Сначала одна. Точно, она пришла к девяти – у нас телевизор работал, и там как раз боевик начинался. Ваша подруга еще спросила, нет ли чего-нибудь другого в программе.

– А было? – зачем-то поинтересовалась я.

– Нет, – Максим досадливо мотнул головой, – на других каналах вообще ерунду показывали. Вот мы боевик и оставили. Подружка ваша, кстати, потом смотрела и не жаловалась.

– А она что, долго у вас сидела?

– Ну да, получается так. Они ушли, когда фильм закончился.

– Они?