Убийца SSS-ранга (Книга 2)

— Это лучший выбор.

Задание ещё не началось, город империи ещё не был атакован Дьяволом, а в мире ещё не умер ни один человек.

— Дьявол, я убью тебя до того, как начнется задание. Тогда ни один охотник не умрёт, и ни один житель империи не погибнет от твоей руки. Конечно, не будет и предателей. Это счастливый конец, без каких-либо последствий, — я рассмеялся. — Мне никогда не нравились плохие исходы. Может, дело в моём характере. Если это возможно, я всегда пытаюсь сделать счастливую концовку. Но ты постоянно хотел помешать мне, поэтому ты не увидишь этот счастливый конец. Прости меня, но умри, пожалуйста.

— Как ты посмел?! — тело Дьявола затряслось. — Как ты посмел думать, что в одиночку остановишь меня?!

— Именно так я и сделаю.

Я достал меч и направил его в сторону сгустка слизи.

— Какая ещё помощь?

В остановившемся времени, в замершем мире только мой меч стал часовой стрелкой, и сейчас он был направлен на врага.

— Спаситель всегда один.

Начались пять вечных дней.

В день, когда шел дождь, оно открыло глаза. У этого существа нет ни имени, ни формы, описать его можно лишь как «тень». И в дождливый день «тень» раскрыла глаза. Только распахнув свои веки, она впервые увидела живое существо. Тень не знала, что это такое. Она много чего не знала.

Шумел дождь, повсюду квакали лягушки, от воды исходил приятный сладкий запах. «Оно» двигалось словно змея, хотя и не знало, что это такое. Инстинктивно тень направилась в сторону животного, не знающего, что за ним ведут охоту. От существа исходил такой же приятный сладкий запах.

«Нечто» раскрыло рот. В один момент своей пастью тень схватила животное. Она поглотила его, не прожевав, и существо расплавилось. Упало внутрь живота, заполнило желудок и медленно расплавилось.

Шел дождь.

Когда тень насытилась, примерно в этот момент она поняла, что у нее появились ноги, передние и задние. То, на чем они стояли, была земля. То, на чем они стоять не могли — небо. Землю и небо соединял дождь. Мир стал немного яснее.

Капли, скатывающиеся по скользкой поверхности листьев, падали и разбивались. Тень раскрыла рот и счастливо вздохнула.

Шел дождь.

Она захотела пожить еще чуть-чуть.

Сначала был удар, настолько быстрый, что мои глаза не смогли даже уследить за ним. Я выпил зелье, замедляющее время, и может я и смог выиграть секунду, но удар Дьявола оказался быстрее моей секунды.

[Вы погибли.]

[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]

Сутки.

На ладони я ручкой черканул единицу, чтобы даже спустя долгое время я мог вспомнить какой сегодня по счету день. Я словно заключенный в тюрьме, отсчитывающий дни до своей свободы.

— Зомби.

Правильно.

— У него нет техники меча.

Это была тюрьма. Тюрьма времени.

— Кажется, он просто бьет со всей силы. Даже если и так, то это все равно очень страшно. Но…

— Но если знать направление, то можно увернуться.

— Вот именно.

Что если бы мы выполняли это задание как оно задумывалось?

Сколько воинов умерло от его атаки в прошлый раз? Что если, каждый раз кто-нибудь умирая, исчезали бы последующие двадцать лет жизни? Человек, которому было отведено еще эти двадцать лет, умер. Полегло бы десяток человек — двести лет как и не было. Сто — две тысячи.

Я бы не играл никакой роли в спасении этого времени.

Но я взялся за рукоять меча и встал перед Дьяволом.

[Вы погибли.]

[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]

Как можно разорвать этот порочный круг?

— Но даже зная направление, сможешь ли ты увернуться? Ты же слабак. Труп, похожий на зомби.

— Хватит, и так голова болит.

— Ха!

[Вы погибли.]

[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]

Еще один день, еще одно повторение пройденного материала.

— Твое умение владеть Оро пока оставляет желать лучшего. В этом твоя проблема. Нужно всего лишь сосредоточить ее на ступнях и уклониться.

— Нет, тогда позиция становится неустойчивой.

— Поэтому Оро должна течь по всему телу. Необходим баланс.

— Легко сказать, но…

[Вы погибли.]

[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]

— Если тебя что-то не устраивает, то просто умри!

— Да черт возьми!

Прошел еще один день.

— Как ты посмел?!

Встреча с Дьяволом повторялась уже в который раз.

— Следуй порядку, спаситель Богини! Ты ничего не выбрал, но пришел сюда. Только те, у кого есть права в империи, могут получить мой удар!

— Так, сегодня тоже один раз ударь.

— Что?

Понемногу даже этот диалог между нами стал мне надоедать. В какой-то момент я вовсе перестал с ним разговаривать, а просто сразу пил зелье. В слегка замедленном времени я, доставая меч, бежал навстречу Дьяволу. Но, к сожалению, мои атаки каждый раз отражали.

— Как ты посмел?!

[Вы погибли.]

— И вновь Дьявол разрубает спасителя!

[Вы погибли.]

— Ну, у меня уже слов нет.

[Вы погибли.]

— Я — меч империи!

— Отлично.

[Вы погибли.]

— Тогда докажи это.

[Вы погибли.]

— Ну?

— Хорошо.

[Вы погибли.]

— Показывай.

[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]

Мой меч — это единственная идущая стрелка часов. Изо дня в день мир жил на секунду дольше благодаря моему клинку. Конечно, это лишь капля, но из них состоит океан.

Может я и хотел бы прожить вечность, но пока что у меня нет выбора, кроме как жить на секунду дольше.