Убийца в фамильном гнезде

– Никита, ты не должен жалеть об этом, но в эти игры я больше не играю.

Я, как попугай, повторила эти слова, потому что все время помнила о них, они вертелись у меня в голове, мешая думать. Услышав мои слова, Никита похолодел лицом.

– Знаешь, я тебе не верю, – раздраженно произнес он, вернув чашку на поднос. – Ты играешь в эти игры, и очень активно. Только не со мной.

Я молчала.

– Это все из-за Ильи? – спросил он в лоб, вглядываясь мне в лицо.

Стоило ли врать?

– Да, из-за Ильи, но только у тебя нет причин для ревности. Нас связывает чистая, надежная дружба. Больше ничего.

Я очень надеялась, что он не уловил горечи в моем голосе, ведь, если я злюсь, значит, что-то чувствую. А это Никите знать ни к чему.

– Но вы вчера вечером…

– Вчера вечером мы выяснили это. Никита, прекрати давить на меня.

– Ладно, не буду. – Он чуть повеселел. – Давай вечером в ресторан съездим?

Мне хотелось, чтобы он ушел, и поэтому я согласилась. Впрочем, поразмыслив над своими планами, я решила, что поступила не так уж глупо. Конечно, меня никто не гонит прочь из «Теремка», но я уже ощущаю некоторую натянутость в отношении ко мне со стороны членов семьи. Им непонятно, почему я тут задержалась, если наследство мне не нужно.

Однако мне необходимо еще некоторое время пожить в поместье. Он или она здесь. Я ем, сидя с убийцей за одним столом. Я встречаю его в комнатах, во дворе и везде, где бываю. Но я не знаю, кто он.

Небольшой роман с членом семьи Цирулик мог бы послужить оправданием моему присутствию в стенах этого дома. Цель оправдывает средства.

…Почистив зубы, приняв душ и нарядившись в чистые джинсы, я пошла в комнату деда. Он уже не спал, был одет в привычные светлые брюки и не стесняющую движений рубашку и встретил меня почти радостно, возможно, потому, что теперь чувствовал себя просто замечательно:

– Неточка, ты садись. Как дела?

– Виктор Иванович, а ведь вы зря на Виолетту подозрения навели.

– Почему же это? – весело изумился дед, будто мы говорили о женихах, а не об убийцах.

Вкратце я передала ему рассказ Русланы.

– Хе, – сказал он. – А я не знал этого! Костя не все разведал, когда я его попросил. Его самого, оказалось, тоже обставили! А он два года назад мне говорил, что встретил девушку своей мечты. Хе, такие дела…

Дед покряхтел еще немножко, но бодрости духа не потерял. Было ясно, что бодрость эта имела медикаментозную природу.

– Так что теперь? – настаивала я. – Кто ненавидел Вету так, что заодно убил и своего родственника?

– Деточка. – Виктор Иванович прищурился. – А с чего ты решила, что ненавидели Вету?

– Но… его же в больницу отвезли, а ее – нет.

– Потому что его убил кто-то из семьи, кто-то, кто знал и любил его. Убил, видно, из чистой досады. А Вету посчитали мертвой, вот и все.

Цирулик-старший вовсе не открыл мне глаза, я и раньше обдумывала эту версию. Только она казалась мне маловероятной.

– Я не совсем согласна с вами, но… Но даже если вы правы, кто сделал это?

– Кто сделал? – Помолчав немного, он сказал: – Да, кстати, если я назову тебе имя убийцы, ты мне еще таблеточек привезешь?

Я очень удивилась и даже испугалась за здоровье деда.

– Но у вас же сорок штук было. Двух дней не прошло, неужели все кончилось?..

– Да нет, не кончились, – махнул рукой дед. – Мне про запас. Ты найдешь того, кто тебе нужен, или не найдешь – и уедешь. Наследство тебе не нужно, жить тебе тут тоже вроде не надо. А я к кому обращаться буду? Так что… А пока ты будешь в городе, я подумаю, кто убил Костю.

Но в город я не спешила. Почему я должна бегать по свистку этого злобного старикашки? К тому же он явно многого недоговаривает. Я чувствовала это.

Для начала я решила поесть: завтрак проспала, кофе, принесенный Никитой, меня не накормил, а до обеда было еще далеко. Спустившись на кухню, я обнаружила, что Зоя Павловна занималась приготовлением обеда, а за кухонным столом сидел Валерий Викторович. Он попивал чаек с плюшками, роняя их через одну в узкую и жадную пасть Альхаши.

– Нета, – кивнул мне тренер, – доброе утро!

– И вам, – улыбнулась я в ответ.

Налив себе чаю, я тоже занялась жеванием и терянием плюшек. Так продолжалось некоторое время, пока Альхан не насытился и не потерял интерес к происходящему. Отблагодарив нас небрежным взмахом хвоста и сделав томные глаза, борзой покинул кухню.

– И когда он треснет? – сказала вслед ему Зоя Павловна.

– Нета, не хочешь прогуляться? Я на футбольное поле собрался, составь мне компанию, – предложил Валерий Викторович, допивая чай, – ты же мою команду еще не видела!

Мне не очень хотелось смотреть на его футбольную команду, но обижать тренера не хотелось, да и делать пока было нечего. А вот общение с Цируликами, как показывал опыт, могло оказаться полезным для моего расследования.