Убийцы Драконов V

Светило солнце. Я стоял на узкой тропинке посреди векового леса, скрытой густым кустарником и тенистыми кронами от людских глаз и от лучей дневного светила. Вокруг не было ни души. Только элитные монстры семьдесят седьмого уровня рыскали повсюду. Таков уж север [Долины Зелёного Цилиня] – запретное место, что простирается до границы с [Ледяным Хребтом] и дальше, до самого побережья Моря Бу Гуй13.

Его так прозвали, потому что тысячи храбрых глупцов выходили в это бескрайнее море, но ни один из них не вернулся. По легендам, там властвуют гуляющие по морю огромные волны и ураганы, от которых в жилах стынет кровь; а под водой живут ужасные морские чудовища, что могут уничтожить всё живое на Земле. Поэтому на побережье никто не селится и не строит портов. Вот каково Море Бу Гуй – ещё одно запретное место ‘Destiny’. Не знаю, правда это или нет, но в баре всегда можно найти пьяных матросов и послушать их невероятные байки.

Поблизости от меня не было ни одного игрока. Только тушки ещё не возродившихся леопардов лежали поодаль.

Молча, без лишних движений, я вытащил мечи, вытянул вперёд руки и почувствовал вокруг себя движение Ци. Разработчики ‘Destiny’ сотворили невероятно реалистичную игру, хотя ничего другого от них никто и не ждал. К счастью, у меня было преимущество перед обычными игроками, ведь похоже, я один из немногих, кто мог управлять энергией, да еще и совершенствоваться в этом прямо во время игры!

Небо и земля слились воедино, и я вспомнил, что мне сказал старик…

– Малыш, помни: путь меча, которым мы следуем, – путь гармонии с природой. Каждое движение твоего меча должно следовать за ветром, сливаясь с энергией Земли и Небес. Только тогда твоя сила раскроется, и ты превзойдёшь все мыслимые и немыслимые пределы! Только тогда ты станешь мастером Ци!

– Хотя такая бестолочь, как ты, даже если доживёт до моих лет, никогда не поймёт, что нужно для этого сделать, хе-хе...

– Сдохни, старый пердун!

– Бунтовать вздумал, сопляк?! А ну быстро спустился с горы и купил мне курицу «гунбао» и свинину под рыбным соусом. Если через час я не поем, то не буду тебя ничему учить целый месяц!

– Я неправ, мудрый учитель. Вы – гениальны и поразительны.

– Не оправдывайся! Марш за едой!

Я понял, что улыбаюсь, и открыл глаза. Около меня подхваченные небольшим вихрем Ци кружили листья. Острия мечей засияли красным и синим, от них во все стороны пошли волны горячего и холодного воздуха. Да это же сила Инь и Ян! Взмах [Мечом Императора Цинь], затем другим клинком, быстрый выпад, ещё один – удар за ударом я сливался с природой, чувствуя как внешняя энергия Ци проникает в моё тело.

Ших! Ших! Ших! Ших!

Клинки свистели, оставляя за собой сияющие следы, как вдруг воздух словно затвердел, и какая-то неведомая тяжесть остановила мои руки. Бам! [Ледяной Меч Морской Бездны] с громким пронзительным звоном воткнулся в одну из каменных плит. Мне едва хватило сил, чтобы удержать [Меч Императора Цинь]. Я сделал шаг назад.

Пам-м-м…

Тяжело дыша, я рухнул на колени. Видимо, только что мне не удалось создать новый навык, и система так отреагировала. Значит, это не обычные выпады.

Я нахмурился, встал, подошёл к мечу, поднял его, вытянул руки так, чтобы клинки были параллельны земле и друг другу, закрыл глаза и сосредоточился. Взмах, взмах, ещё один. Яркие зелёные полосы засияли в воздухе. Значит, Ци в игре становится видимой глазу. Понятно. Один за другим семь ударов прорезали воздух, и мои ноги оторвались от каменной тропы. Пуф!

Вновь какая-то неведомая сила грубо толкнула меня в спину; и я вновь растянулся на земле. Снова пришло чувство, что мне нечем дышать, – снова неудача.

Сжимая мечи, я сел на землю, прислонился к раскидистому дубу и крепко задумался.

Старик упоминал, что искусство фехтования двумя мечами было утрачено восемьсот лет назад. Его создал мастер Северной Династии Сун. Он объединил философию даосизма с владением парными клинками14 и создал самый агрессивный стиль, который только могли изучить воины Уданшаня; стиль, что уничтожает врагов твёрдостью самого оружия. Так гласят легенды.

Когда старый чудак дал мне книгу, мне показалось, ей не меньше восьмисот лет. Невежественный и наивный я готов был поверить всему, что там написано, но теперь припоминаю надпись внизу «Напечатано в Кэньдине, Тайвань ».

Чуть позже я случайно уничтожил книгу во время практики. Как же старик меня побил тогда… Однако теперь ясно: тот стиль парных клинков – самый агрессивный из всех, что мне известны.

Стиль Сун Ян – так его называют. Однако за пять лет напряжённых тренировок я немного изменил манеру фехтования. Делал упор на свою ловкость, а не на твёрдость клинка, и удары от этого не становились менее смертоносными. Молодому и глупому мне тогда казалось, что все сильные люди умеют летать и убивать богов, поэтому я даже дал этому стилю название – «Парящий Клинок».