Органический закон 5/2000 от 12 января, регулирующий уголовную ответственность несовершеннолетних, широко известный как Закон о несовершеннолетних, представляет собой свод нормативных правил, устанавливающих порядок рассмотрения преступлений, совершенных лицами моложе восемнадцати лет. Данный Закон был принят в контексте усилий, прилагаемых с целью создания определенной системы правосудия в отношении несовершеннолетних, которая бы разграничивала права несовершеннолетних и взрослых в рамках уголовного кодекса, и где особое внимание уделялось образованию и социальной реинтеграции несовершеннолетних правонарушителей.
Некоторые из наиболее спорных дел вызвали в обществе бурные дебаты – они касались вопроса, является ли данный Закон слишком мягким и следует ли его реформировать, чтобы при определенных обстоятельствах предусматривались более суровые наказания. Например, так произошло в 2009 году в случае с Мартой дель Кастильо, севильской девочкой-подростком, исчезновение и убийство которой потрясло всю страну; или в 2003 году – в случае с Сандрой Пало, молодой жительницей Мадрида, которая была похищена, изнасилована и убита.
Итак, девушки-убийцы были приговорены к восьми годам лишения свободы в закрытом Центре для несовершеннолетних, а затем еще к пяти годам условно с нахождением под надзором уполномоченного лица. Это самое суровое наказание, предусмотренное вышеупомянутым Законом о несовершеннолетних, совершивших преднамеренное и злостное убийство. Судья, рассматривавший это дело, постановил, что девушки полностью осознавали свои действия и четко понимали разницу между правильным и неправильным, а таже моральным и аморальным поведением. Первый случай применения на практике нового Закона вызвал в Испании бурную полемику, а также послужил поводом для выступлений: люди были возмущены столь мягким приговором. Общество поддерживало родителей Клары, которые требовали проведения более тщательного судебного разбирательства и вынесения более строгого приговора. В итоге эти дебаты продолжались в испанском обществе годами.
В конце концов и Ракель, и Ирии были предоставлены улучшенные условия наказания еще до того, как они отбыли половину своего срока. В 2005 году их обеих перевели на полуоткрытый режим, который давал им возможность устроиться на работу, гулять или учиться. Ирия Суарес перешла на такой режим в центре для несовершеннолетних в Галисии, а Ракель была освобождена из похожего заведения в июле 2005 года. Судья Энрике Рамирес Манчон, председатель Суда по делам несовершеннолетних Кадиса, разрешил ей проживать дома, находясь под наблюдением. В отличие от британской правовой системы, испанское законодательство не предусматривает предоставления новой личности несовершеннолетним правонарушителям.
Получалось, что убийцы совершили преступление под своими именами, а информация о нем была удалена из базы данных полиции. Узнав об этом, отец Клары выразил чувство «беспомощности, возмущения и бессилия». Мария Касадо, мать Клары, назвала судью «негодяем» и обвинила систему в том, что она провоцирует их на то, чтобы они сами своими руками отомстили за дочь и сами потом оказались в тюрьме. Как она заявила газете