Убить шпиона

Положив эту небольшую плоскую коробочку кремовой кости, украшенной пятью плоскими кабошонами к себе на ладонь, я мысленно приказал ей показать мне информаторий так, чтобы он был высотой в метр. Передо мной тотчас выросло трёхмерное изображение. Оно было похоже на голограмму, но отличалось от ней какой-то удивительной материальностью. Женщина предложила мне войти вместе с ней внутрь Информатория и на этот раз я не стал отказываться. В самом центре Информатория находилась шахта, по которой можно было подниматься вверх и спускаться на четырёх квадратных платформах, рассчитанных на трёх, четырёх человек каждая. Я так и не удосужился подсчитать, сколько же всего в Информатории было этаже, помню только, что очень много. Ну, и ещё я могу сказать о нём, что процесс получения знаний одновременно очень прост и в то же время крайне сложен, поскольку они передаются с помощью вроде бы обычной гипнопедии, вот только для того, чтобы они вошли в твою память, нужно быть не обычным человеком, а ианш'та-ролан. Та женщина, которая предложила мне осмотреть Информаторий, её звали Ульвиа'та-Сиан, извиняющимся тоном сказала мне:

— Увы, Серж, но вы не сможете воспользоваться переданным вами нам Информаторием.

Хотя ваш мозг на первый взгляд ничем не отличается от моего, у вас в мозгу для осуществления мыслительной деятельности задействовано всего три процента нейронов, а у ианш'та-ролан свыше шестидесяти. В том числе и поэтому вы просто не сможете воспринять тот поток информации, которую вам способен передать по вашему выбору Информаторий. — Улыбнувшись, она добавила — В этом нет ничего удивительного, ведь мы развивались гораздо дольше, чем вы, но и для многих из нас будет крайне трудно усвоить эту информацию. Она войдёт в нашу память быстро, но вот на то, чтобы в ней разобраться, уйдут месяцы и даже годы кропотливого труда.

Вскоре меня вызвали к себе Лант'ин-Кост и Водар'ин-Дарт, о чём меня известила Ульвиа. Меня приглашали не в зал заседаний, а в каюту генерального координатора, куда я и телепортировался из трюма. Не в саму каюту, разумеется, а к её дверям, которые тотчас распахнулись передо мной. Лант и Водар ждали меня у входа и когда хозяин пригласил меня войти внутрь, сразу же сказал мне дружелюбным тоном:

— Серж, пройдёмте в мой небольшой зимний сад. Там нам будет гораздо приятнее разговаривать. — Мы прошли в небольшой зимний сад, сели в удобные плетёные кресла, стоящие вокруг накрытого стола и наш разговор начался с того, что Лант так ответил на моё предложение — Серж, друг мой, то, что вы предлагаете сделать на Неверале, безусловно заслуживает огромного уважения и было бы прекрасным решением вопроса, но мы не даём подобного рода санкций, как и не запрещаем людям делать то, чего они сами пожелают. Лишь бы это не вело к насилию и кровопролитию.

Поэтому вам нужно будет решать этот вопрос самим.

Я развёл руками и с улыбкой ответил:

— Тогда будьте готовы к тому, Лант, что уже через пару месяцев в Звёздном Содружестве появится семь вольных торговых планет, на которых никто не посеет торговцам указывать, что им покупать и у кого. Все остальные правила останутся неизменными, им придётся самим выбирать, какой из трёх лотерейных билетов является выигрышным. В нашем сообществе тоже наступят кое-какие перемены и тот негласный кодекс поведения, станет тайным соглашением, под которым подпишется подавляющее большинство охотников за вашими секретами, если не все. Ну, а тем из ианш'та-ролан, которые тайно распределяют и перераспределяют финансовые и материальные потоки, я бы посоветовал действовать смелее и иногда намёками высказывать свои пожелания нам, вашим добровольным помощникам.

Оба правителя нахмурились и Водар спросил:

— Серж, надеюсь вы понимаете, что для нам очень трудно диктовать вам свою волю?

Лант'ин-Кост вздохнул и добавил:

— Друг мой, я живу на этом свете уже почти семьдесят тысяч лет и занимаю свой пост двадцать две с половиной тысячи лет. За это время в Звёздном Содружестве произошло не так уж и много изменений и мы по большей части не имели к ним никакого отношения за исключения разве что таких случаев, как наш контакт с Землёй и то, что ваша планета была сразу же введена в него в качестве равноправного члена и даже более того, получила исключительные права на половину галактического рукава, в котором есть множество планет кислородного типа с хорошо развитой биосферой. За двадцать две тысячи лет мне пришлось не более пятнадцати раз принимать очень ответственные решения и даже сейчас я не уверен в том, что поступил правильно. Я говорю вам это только для того, чтобы вы поняли одну простую истину, вы не стремимся повелевать вами, мы лишь помогаем вам овладеть новыми знаниями, помогаем развить свои цивилизации таким образом, как этого желаете вы сами и лишь удерживаем вас от принятия губительных для вас и ваших соседей решений. Мы никогда не узурпировали власть в Содружестве и не вынашиваем никаких планов по её удержанию в своих руках.

Лант'ин-Кост замолк и я, воспользовавшись этим, немедленно воскликнул: