Убить Сталина

— Я его еще три дня назад заметил. Поначалу думал, что показалось, — возбужденно рассказывал Федор, — да и фамилия у него другая! А тут как столкнулся с ним нос к носу, так сразу и понял — он!

— А он не отпирался? — Скворцов нацелил свои совиные глаза прямо в душу собеседнику.

— Чего тут отпираться? — удивленно ответил Федор. — Я бы начал настаивать, он стал бы спорить. Мы бы привлекли к себе внимание, а так по-доброму разошлись.

— Тоже верно, — вынужден был согласиться Скворцов. — Ты об этой встрече никому пока не рассказывай.

— Что я, не понимаю, что ли? — удивленно отозвался Федор. — Может, он немецкий шпион.

— По поводу шпиона надо, конечно, очень здорово еще разобраться, но то, что человек находится в районе боевых действий и скрывает свою настоящую фамилию, это уже само по себе подозрительно. Ладно, иди, мне тут кое-какие дела еще нужно сделать. И еще вот что, возьми бумагу, — вытащил Скворцов из папки три листка, — распиши все это пообстоятельнее. Ты меня понял?

— Так точно, товарищ капитан!

Керосиновая лампа, стоящая на табуретке в углу блиндажа, светила тускло-желтым светом. С правой стороны от входа висело небольшое зеркало с трещиной. Раскололось оно во время последнего налета немецкой авиации — слетело со стены и упало на ведро, стоящее под ним. Треснутое зеркало полагалось выбросить — примета дурная, но все как-то откладывалось на потом.

Скворцов подошел к зеркалу — оттуда на него глянуло волевое сухощавое лицо, короткая прическа, слегка выпуклые огромные глаза. О силе своего взгляда он догадывался и знал, что на подавляющее большинство людей взгляд его действовал гипнотически. Возможно, именно поэтому при разговоре с ним люди старались избегать его взгляда.

О том, что его называют Филин, Скворцов знал. Филин — птица древняя, мистическая, так что нет ничего предосудительного в том, что его облику приписывают мифические черты.

Скворцов поднял трубку.

— Лиза, соедини меня с командиром батальона. Да, это капитан Скворцов спрашивает.

Через минуту прозвучал звонкий голос двадцатидвухлетнего капитана.

— Капитан Васильчиков на проводе!

— Мне бы Комарова.

— Только что ушел за линию фронта с группой.

— Ах, вот оно что, — угрюмо протянул Скворцов, поморщившись. Он не любил, когда дело срывалось. — Как вернется, пускай зайдет в особый отдел.

— Что-нибудь случилось? — встревоженно спросил капитан.

— Ничего страшного, — бодрым голосом отозвался Скворцов. — Просто проверяем кое-какую информацию. А он нам нужен в качестве свидетеля.

— Хорошо, я обязательно передам ему.

Скворцов аккуратно положил трубку. В душе зародилось неясное ощущение тревоги, к нему следовало прислушаться. Ничего не происходит просто так, само собой.

А может, все дело в разбитом зеркале? Пожалуй, надо от него избавляться! Сняв со стены зеркало, Иван сунул его под мышку и толкнул дверь блиндажа.

* * *

Положив трубку, капитан Васильчиков посмотрел на Петра.

— Слыхал? — кивнул он на телефонный аппарат.

— Да.

— Так что тебя не должно быть в расположении части. Ты в разведке! Понял? Уходишь с группой через несколько минут.

— Так точно, товарищ капитан!

— Через неделю на этом участке намечается прорыв. Старшим вашей разведгруппы будет лейтенант Авдеев. Выясните, где у фрицев находятся минные поля. Неплохо было бы прихватить «языка».

— Не впервой, — весело отозвался Петр.

— Я не знаю, что там у Скворцова на тебя, но постарайся быть с ним поосторожнее. Он из тех людей, которые даже в бабульке, торгующей на базаре семечками, видят немецкого агента. Вот попомни мое слово, генералом будет. А уж если где-то случайно промелькнула твоя фамилия, то он не слезет с тебя до тех пор, пока всю душу не вытянет.

— И что вы посоветуете? — Петр вопросительно посмотрел на капитана.

— Советую не делать глупостей. Ладно, иди… А там видно будет.

Оказавшись на свежем воздухе, Петр облегченно вздохнул. Ну и денек сегодня! Обступившая его темнота создавала иллюзию одиночества, но в действительности это было не так, батальон продолжал жить своими фронтовыми буднями. Из землянки, где проживали радистки, раздавался смех, на огонек к ним заглянули минеры. Парням было от чего веселиться — час назад они разминировали полосу шириной в сто метров для прохождения танков, и при этом никто из них не погиб. А значит, жизнь продолжалась. Трудно было поверить, что в каких-то трехстах метрах отсюда располагались передовые позиции, огороженные колючей проволокой. Забывалось и о том, что именно на этом участке были сосредоточены весьма внушительные силы немцев, по данным разведки, превосходящие численностью наши силы раза в полтора. Так что если немцы захотят, то в ближайшие пятнадцать минут сметут передовые позиции и внедрятся далеко в лес. При этом бойцов не спасут ни пулеметы, предусмотрительно выставленные на огневых точках, ни колючая проволока «егоза», что ядовито и колюче стелилась по земле.