Она сидела в приемной стоматолога и размышляла о волшебном повороте в ее жизни. Он был необходим ей как воздух, поскольку ее возможности жить иссякли.

Когда банк пересчитал платежи по кредиту за дом, она с военной удалью расправилась с некоторыми привычными для семьи тратами на излишества.

Когда сын, наконец, прошел в сборную колледжа по хоккею, она не могла отказать ему в покупке экипировки.

Только не ему… Влезла в непозволительные долги.

Когда тяжело заболела собака, она, сжав зубы, заложила в ломбард свою фотокамеру.

Но когда ее послушная и тихая шестнадцатилетняя дочь забеременела, она явственно почувствовала удавку на своей шее. Она могла еще делать редкие вдохи рывками, но хватка реальности была угрожающей.

И тут, словно контрольный выстрел, отвалились две коронки.

Она по-детски обрадовалась, узнав при записи к врачу, что поставить их на место будет не так уж и дорого.

Волшебство. Вот что ей нужно.

Врач сиял ослепительной улыбкой идеальных зубов, когда-то поняв, что это лучший способ рекламы. Он был великолепен: вежлив, умен, ухожен.

Взяв в руки коронки, он покрутил их задумчиво, попробовал поставить на место, что-то не поддавалось. Он резко вынул их и швырнул в чашу.

– Можете забыть о них. Они уже не встанут на место. Делаем новые, – отчеканил красавец.

Ее сердце рухнуло вниз, в холодный пустой желудок. Пока она соображала, рот забили безвкусной синей массой, которая очень быстро стала соленой от слез.

– На примерку в среду, – благосклонно изрек врач, улыбнулся роскошно и вышел.

Дело заканчивала медсестра, сочувственно поглядывая на нее.

– Зубы, ткани постоянно находятся в движении, меняют форму. Потому период, когда коронку можно поставить на место очень короткий, – пояснила она.