Убывающая луна

– И в этот момент я смогу тебе уверено сказать, что ты был прав.

– Стефани, запомни навсегда, чтобы не случилось, я всегда буду рядом.

– Я знаю Джеймс. Так же, как и я с тобой.

После этих взаимных откровений мы попрощались. У меня было жуткое чувство повторения истории, когда я выпускницей была уверенна, что вся моя жизнь впереди, а все двери передо мной открыты. Единственное различие было в том, что во мне теперь было чувство того, что мир не так прост и в нем много необъяснимых и опасных вещей, которые могут в любой момент возникнуть в моей жизни, но с которыми я обязательно должна была справиться.

Глава 8

Я сидела в салоне автобуса и внимательно осматривала окрестности за окном. Возвращаться домой, спустя долгие девять лет отсутствия было довольно странно. Как я и предполагала, родной город ни капли не изменился с моего последнего появления здесь. Все те же улицы, с теми же магазинами, и все те же рекламные вывески, пожелтевшие в некоторых местах под действием времени. В этом месте казалось, что время остановило свой ход и люди вокруг застряли во временной петле. Выйдя на автовокзале, я сразу направилась в сторону выхода в город, чтоб словить попутку или такси. В отличие от Нью-Йорка погода в Огаста была немного теплее и здесь до сих пор ещё не было снега. До Рождества оставалось несколько дней, поэтому весь городок был по праздничному украшен разнообразными гирляндами и украшениями. Мне показалось, что я вернулась на двадцать лет назад, и сейчас, я с родителями зайду в ближайший магазин с игрушками и буду мечтательно перебирать все игрушки в качестве потенциального подарка от Санты. Воспоминания вызвали у меня лёгкую улыбку на лице, а мои глаза немного заблестели от выступивших слез. В последнее время я стала слишком сентиментальной и эмоциональной, что сказывалось на моем поведении.

Спустя двадцать минут поиска попутки, я поймала семейный минивэн с милой девушкой за рулём, вместе с ее детьми в салоне. Это были мальчик и девочка, имевшие между собой года два разницы. Мальчику на вид было лет семь, а девочке по моим предположениям около пяти.

– Так куда тебе надо? – с милой улыбкой спрашивала меня немного полноватая девушка со светло-пшеничными волосами.

– Вейверли Лэйн 3197 – я попыталась проявить дружелюбие и улыбнулась девушке в ответ.

– Нам как раз по пути – продолжала улыбаться моя попутчица – Как тебя зовут?

– Стефани. Стефани Пайнс.

– Пайнс? Ты родственница мистера Пайнса?

– Точнее я его дочь – почему-то в этот момент я испытала небольшое чувство вины из-за своего признания.

– Я и не знала, что у него есть вторая дочь – удивлённо воскликнула девушка – Я Трикси.

– Очень приятно. А ты давно здесь живёшь?

– Лет пять как – улыбнулась Трикси – Мне хотелось сбежать от прошлого, вот я и решила забрать детей и уехать на другой конец страны от своего бывшего мужа.

– Смело с твоей стороны – усмехнулась я – И как, получилось сбежать и начать новую жизнь?

– Не совсем – Трикси слабо засмеялась, а затем продолжила – Мой бывший муж нашёл нас и приехал с извинениями, раскаянием и фургоном, набитого его вещами.

– И что в итоге?

– В итоге мы уже четыре года вновь живем вместе счастливой семьей. После этого я сделала вывод о том, что как не беги от прошлого, оно тебя все ровно настигнет.

Я немного притихла, растерянная от откровения моей попутчицы. Ее слова вновь вызвали во мне волну противоречивых чувств, которые я сразу попробовала отогнать от себя. Мне никак нельзя было вновь поддаваться на слабость и допустить сомнений в своем выборе. После недолго молчания я решила перевести разговор с Трикси в другое направление.

– Ваша история похожа на сценарий классической мелодрамы, но со счастливым концом.

– Есть такое – улыбнувшись, произнесла Трикси – Так ты к отцу на Рождество приехала?

– Не совсем – замялась я, придумывая правдивый рассказ – Скорее по личному вопросу, который не давал мне покоя долгое время.

– Я со своими родителями до сих пор общаюсь только по телефону. Они живут в Канаде, и у меня не хватает времени выбраться к ним даже на праздник. Да и в Рождество у меня самое рабочее время.

– А кем ты работаешь?

– У нас с мужем небольшой магазин на Кэлвари-драйв со всякими мелочами. Как понимаешь, в последний месяц перед Рождеством работы было много.

– Могу только представить – я вновь улыбнулась Трикси.

– А чем  ты занимаешься?

– Я сейчас временно без работы, но до этого была помощником генерального директора банка.

– Ничего себе! – удивлённо воскликнула Трикси – Что заставило тебя уйти с такой работы? Шеф домогался?

– Нет, что ты! – воскликнула я с ужасом – Мистер Райт был самым лучшим шефом, о котором можно мечтать. Мы с ним остались близкими друзьями после моего ухода.

– Тогда могу предположить, что дело касается неразделенной любви – в голосе Трикси слышалось лёгкое сочувствие.

– Можно и так сказать – прошептала я и отвернула свои глаза в сторону окна.