Пика популярности магнетизм достиг после того, как П. Фуассак заметил способность сомнамбул ставить диагноз такой же точный, как и диагноз врача. Опыты доказали справедливость этого мнения. Профессор С. Гюссон также отмечал пользу магнетизма и показал, что для введения человека в транс иногда достаточно концентрации внимания и внушения. Также он доказал, что чтение с закрытыми глазами или постановка диагноза на расстоянии действительно существуют и отрицать их не следует. Эти исследования подтолкнули к новым поискам в области магнетизма и гипноза. Более того, в течение нескольких лет в больницах врачи открыто использовали методы введения пациентов в гипнотическое состояние.
В 1840 году отношение к гипнозу кардинально изменилось: исследования были запрещены, а ученые уже стремились доказать абсурдность гипноза.
Говоря о развитии гипноза, нельзя не коснуться фигуры Шарля Лафонтена (1803-18??) – внука известного баснописца, знаменитого гипнотизера, который практиковал в Европе. Перед большим собранием народа он вводил в транс людей и животных и особенно потряс зрителей, загипнотизировав льва в зоопарке.
В 1841 году Лафонтен был в гастрольной поездке по Великобретании. На одно из его выступлений пришел шотландский хирург Джеймс Брэд (1795–1860), который прежде считал магнетизера обычным шарлатаном и мошенником, однако после представления изменил свое мнение. Врача особенно удивило то, что пациент магнетизера не мог при всем желании открыть глаза. Дж. Брэд предположил, что испытуемый может погрузиться в состояние транса, лишь сконцентрировав свое внимание на чем-либо. Проверив данную теорию, он начал применять этот метод на своих знакомых.
Взгляд людей Брэд фиксировал на простых предметах, например на горлышке бутылки и других элементах быта. Позднее он оставил практику хирурга и начал исследовать этот новый метод.
Брэд убедительно доказал, что сомнамбулизм и магнетизм – это одно и то же, и объяснил, по какой причине иногда гипнотизеры не могут усыпить пациента: все дело в пассах, которые не концентрируют, а лишь рассеивают внимание испытуемых.
Термином «гипноз» люди пользуются и сейчас. Это слово имеет греческое происхождение и означает «сон». Согласно мифологии, имя Гипнос носил бог сна. Таким образом, магнетизм лишь стал называться по-другому, однако суть явления осталась прежней.
Опубликовать результаты своих опытов и исследований ученому не удалось: ни одно издательство не желало печатать про открытие в этой сомнительной области. По этой причине Брэд принял решение выпустить книгу под названием, не вызывающим недоверия.
Именно так был придуман новый термин для явления магнитизма – гипноз.
Дж. Брэд очень сильно хотел проникнуть в тайны гипноза и, изучая это явление все глубже и тщательнее, все больше осознавал, что гипноз может быть действенным лекарством от многих психических заболеваний. Так, например, врач выдвинул предложение врачевать этим методом параличи истерического происхождения. Брэд также открыл и доказал, что восприимчивость разных людей к гипнозу различна, а потому воздействие на больных также неодинаково. Кроме того, Брэд понял, что можно лечить лишь посредством внушения пациенту мысли о выздоровлении. Этот вывод был проверен на его же пациентах.
Дж. Брэд не считал гипнотизм сверхъестественным явлением. На своих публичных выступлениях он доказывал абсурдность такой точки зрения, что вызвало недовольство церкви. Брэда обвиняли в самых тяжких грехах, его исследования церковь называла ересью. Врач в ответ на эти несправедливые обвинения написал памфлет, в котором привел убедительные доводы относительно своей правоты. Впрочем, Брэд нашел поддержку лишь у немногих.
В 1842 году хирург и психолог Герберт Майо, профессор анатомии Королевского колледжа в Лондоне, на конференции врачей заявил, что считает гипноз одним из самых действенных методов лечения больных. К несчастью, таких горячих сторонников гипноза, как Майо, было меньшинство, и исследования Дж. Брэда не нашли должного отклика в европейских странах. Его труд «Нейрогипнология» был издан лишь посмертно. В этой книге Брэд описал, как применять гипноз в лечебных целях, в частности для обезболивания при операциях. Позже этот метод был использован многими хирургами во время ампутаций.