Как показала практика, большинство собак, пускаемых на след в указанных условиях, сразу начинают уверенно активную работу. Поведение их однако несколько изменяется. Так, зигзагообразные движения около трассы следа удлиняются по размаху и протяженности, темп проработки следа ускоряется (по сравнению с работой в условиях города). Кинологу не следует принуждать собаку к принюхиванию в узком коридоре трассы следа (как это было в городе) и замедлять темп движения. Нужно, наоборот, следить за тем, чтобы поводок был постоянно ослаблен. Необходимо также учитывать, что трасса, проложенная ночью, почти всегда имеет некоторое отклонение от прямой линии.
При подходе собаки к вехам не исключено, что она будет отвлекаться на них: обнюхивать или даже пытаться апортировать. В этом случае кинологу, не подавая запрещающей команды, необходимо незаметно для собаки передать веху второму лицу, тотчас поощрить животное оглаживанием, восклицанием «Хорошо!», а затем вновь заставить его продолжить прерванную работу. Специально внимание собаки к вехе не привлекают (хотя на ней есть запах помощника), поскольку в данный момент запах на следу должен быть основным раздражителем для животного. Вехи, после прохождения их собакой, снимаются вторым лицом. Если при поиске собака была недостаточно активна или отвлекалась на отдельных участках на те или иные посторонние раздражители, то проработку следа в аналогичных условиях через 10–20 минут желательно повторить, но уже с предварительным дразнением (давность не должна превышать 15 минут). Для чрезмерно возбудившихся собак занятия продолжают только на следующую ночь, при этом давность следа увеличивают не менее чем на 1/3.
После проработки 5–6 следов в облегченных условиях место занятий вновь необходимо перенести сначала в поселок, а затем в город.
По-видимому, основной причиной снижения активности и заинтересованности собак в работе по следу являются неадекватные психические нагрузки, испытываемые животными при выполнении тех или иных сложных задач. Поэтому при разработке плана обучения следует чередовать проработку сложных и простых следов. Не менее важно определить оптимальную нагрузку для собаки по количеству занятий в неделю. Если активность собаки через некоторое время работы все-таки опять снизится, необходимо, не откладывая, вновь вернуться к вышеописанному варианту занятий.
При обучении собак тщательному принюхиванию к грунту и искусственным покрытиям могут создаваться такие условия, когда животное, идя по следу, вместо действительного принюхивания лишь имитирует его, т. е. движется с опущенной головой. Естественно, что часть углов трассы следа при такой «работе» собаки пробегают. Основная причина указанного нежелательного явления — использование для дрессировки узких и длинных улиц. Двигаясь в коридоре такой улицы, собака практически все время находится в зоне действия запаха, ей нет необходимости постоянно принюхиваться, чтобы не сбиться со следа.
Для того, чтобы ликвидировать такой недостаток, необходимо:
1. Для прокладки следов использовать улицы шириной не менее 40 м. Направление следа каждые 40–50 м должно изменяться.
2. Перед каждым углом за 10–15 м ослаблять, а после поворота увеличивать насыщенность запахового следа (т. е. ускорять, а затем замедлять темп движения).
3. В ветреную погоду прокладывать следы на участках местности, окруженных со всех сторон длинными достаточно высокими зданиями (наиболее удобны городские дворы), защищающие запаховые частицы на следу от сноса их воздушными массами.
При сильном порывистом ветре целесообразно уменьшить число углов на следу до одного. Первый отрезок следует прокладывать строго по направлению ветра (протяженность 100–150 м), затем завернуть за угол высокого здания, пройти еще некоторое расстояние по защищенному от ветра участку и устроить конечную точку в подвале, на чердаке или в подъезде этого же дома.
Нужно еще раз отметить, что все указанные ухищрения направлены на то, чтобы заставить собаку идти по следу, тщательно принюхиваясь к грунту с искусственным покрытием, ни на секунду не ослабляя внимания и не отвлекаясь на запахи в воздушной массе над землей. Подготовленная же собака способна, не изменяя выработанных навыков, работать по следу независимо от погодных условий и конфигурации проложенной трассы.
Не редки случаи, когда собаки, нормально работающие в начальный период дрессировки, изменяют свое поведение: перестают принюхиваться к линии следа, чрезмерно возбуждаются и убыстряют темп движения. Чаще всего это происходит в тех случаях, когда дрессировка дольше, чем необходимо, проводилась в одинаковых и сравнительно легких условиях (небольшая давность и протяженность следа, повторяющаяся обстановка местности). Появлению указанного выше нежелательного поведения может способствовать также неправомерное поощрение собаки за проработку отдельных участков следа без принюхивания, плохая маскировка помощника на конечной точке и т. д.