Ученье – свет, а богов тьма

– Ничего у тебя язык дотягивается! – с уважением замечает Дорчжи. – У меня так никогда не получалось.

И демонстрирует.

Кир тоже высовывает язык, у него подлиннее, но все равно до кончика носа не достает. Эндан хохочет и тоже пробует, но у него нос слишком короткий.

– Мальчики, – укоризненно говорит Азамат, – ну не за столом же! И вообще…

– Твоя очередь, – говорю я, предъявляя общественности свой собственный язык. У меня до кончика носа хватает.

– Ли-иза! – возмущается Азамат, но смех пересиливает. – Нет, твой рекорд я точно не побью. Ладно, подурачились, и хватит. Я вот, пока вы все были заняты, позвонил Унгуцу и поговорил с ним насчет клуба.

Кир садится прямее:

– И чего?

– Ну, он сказал, что если ты обещаешь взять на себя дисциплину, то он согласен.

– А как быть с тем, что я работаю? – озабоченно уточняет Кир. – Получается, все только со мной смогут в клуб ходить?

– Вот в этом, сынок, и проявляется, насколько ты хороший начальник. Руководить надо так, чтобы, когда ты отворачиваешься, все шло не хуже, чем когда ты смотришь. Я вот могу себе позволить уехать на несколько дней и знаю, что за это время ничего не рухнет. Конечно, отпускать меня не хотят, но и без меня работают как часы. Тебе нужно добиться того же, иначе ничего не выйдет.

– Ну, вообще, если я скажу им куда-нибудь не ходить, они и без меня не пойдут, – прикидывает Кир. – Но вот я не уверен, что они будут тихо сидеть и делать уроки без меня. Скучно же. Начнут беситься.

– Скучно с Унгуцем не бывает, – заверяет его Азамат. – Тут ты можешь на него положиться.

– Слушай, а не получится так, что все будут учиться целыми днями, а Кир – только по вечерам и скоро отстанет от остальных? – волнуюсь я.

– У Кира есть фора, – замечает Азамат. – Он уже умеет читать и писать.

– Вообще, я такой не один, – поправляет Кир. – Еще трое худо-бедно это умеют.

– Надо тебя на полставки перевести, что ли, – вздыхаю я. Ассистент он отличный, но надо ведь и о будущем думать.

– Ну-у, я хочу лечить! – расстраивается Кир.

– Милый, понимаешь, лучше тебе сейчас заняться общей подготовкой, а потом полетишь на Землю и там уже выучишься на целителя как следует. Иначе так всю жизнь и будешь ассистировать.

– А они правда мне разрешат учиться на целителя? – кривится ребенок. – С глухим-то именем?

– Ты же знаешь, что, кроме нас с Яной, все земные целители на Муданге – с глухими именами! Конечно, разрешат.

– Ну ладно, – уныло соглашается Кир. – Хоть на выезды-то возьмете меня?

– А как же! Я на выезде без тебя никак, – категорично заявляю я.

Кир расцветает:

– Тогда согласен!

– В таком случае, – резюмирует Азамат, – послезавтра собирай своих друзей – и к Унгуцу. Айша, тебя тоже касается.

Девочка недоуменно смотрит на него, потом на Кира.

– Ее же Алтонгирел учить собрался, – переводит Кир.

– Он собрался ее учить духовным искусствам, – уточняет Азамат. – И я не уверен, что ему хватит терпения на азбуку и арифметику. Не говоря уже обо всяких глупостях типа правил хорошего тона…

Меня разбирает смех. Да уж, это лучше от кого другого перенять.

Алтонгирел внезапно легок на помине. Судя по всему, он побывал в душе – волосы мокрые, а лицо сухое, да и одет он в Азаматов домашний диль, обернутый вокруг него вдвое. Эцаган входит следом, слегка подталкивая духовника, чтобы бойчее шевелился.

– Мы пришли поесть, – сообщает Эцаган. – Ритуалы окончены, моцоги тоже, Старейшины нам разрешили. Капитан, вы не против, что я в вашем шкафу порылся? Надо было во что-то чистое одеться…

– Да пожалуйста, – недоуменно улыбается Азамат. – Если вас не смущает, мне-то все равно…

Дорчжи суетливо обеспечивает Алтонгирела чаем с плюшками. Сказывается глухое имя: вообще-то он совершенно не обязан никого обслуживать.

Айша осторожно заглядывает своему новоиспеченному наставнику в лицо. Лицо усталое, но спокойное, что не может не радовать.

– Алтонгирел, мы как раз обсуждали, – вкрадчиво начинает Азамат, – что Айше неплохо бы походить в клуб, помимо обучения у тебя. Ты как на это смотришь?

– К кому? – без выражения спрашивает духовник.

– К Унгуцу.

Он кивает.

– Хорошо смотрю. Я бы вообще предпочел, чтобы она поменьше имела дело с психами вроде меня.

Эндан и Дорчжи переглядываются, Айша сникает.

– Во-первых, она вот сидит, – напоминаю я. – Прибереги свои заморочки для тех, кто знает, в чем дело, а то бедный ребенок еще решит, что ты не хочешь ее учить. Я понимаю, для тебя это долг и все такое, но она живой человек с чувствами.

– Я просто не хочу научить ее плохому, вот и все, – откликается Алтонгирел, убедительно притворяясь здравомыслящим.

– Ну знаешь! – фыркаю я. – Я вот, между прочим, не далее как этой весной человека убила. Что теперь, я не имею права говорить своим детям, что хорошо, а что плохо?

Алтонгирел смотрит на меня живо, как будто напрочь забыл об истории с джингошем.

– А что, тебя совесть мучает?

– Нет, – подумав, говорю я. – Это был несчастный случай, да и его намерения на мой счет были совсем не безобидными. Но все равно это меня не украшает. И если меня ребенок спросит, можно ли убивать людей, я скажу, что нельзя и что я была не права. Вот и все.