Ученик

Вот поэтому она стала полицейским. Не для того, чтобы совершать в летнюю жару укрепляющие лесные прогулки в поисках мальчика – любителя пикников. Тогда можно было с таким же успехом работать воспитательницей в детском саду. Ладно, она несправедлива, они детей не теряют. По крайней мере, часто, хотя в принципе…

Йеннифер пошла по маленькой лесной дороге. Судя по карте, дорога завершалась гравийным карьером или чем-то подобным. Может, Лукас застрял в гравии. Забрался на какую-нибудь кучу, а мелкие камушки начали под ним перемещаться. Ускользать. Чем больше он двигался, тем глубже проваливался. Может ли такое случиться в гравиевом карьере? Она не знала, одна мысль героически схватить маленькую ручку мальчика – единственное, что торчало из огромной ямы гравия, когда она примчалась, и вытащить его, очистить ему рот от гравия и вдохнуть в него жизнь на глазах у подбегающих коллег. Одна эта мысль заставила ее немного ускорить шаг. Она рассеянно посматривала между деревьями. По представлениям родителей, на нем были синие хлопчатые брючки, желтая футболка и поверх нее клетчатая синяя рубашечка с короткими рукавами. Во всяком случае, накануне он ходил именно так, а утром одежда отсутствовала. Прямо бегающий по лесу маленький шведский флаг. Йеннифер поймала себя на том, что ей интересно, почему мальчик убежал из дома. Если это не просто возникшая у малыша жажда приключений, а побег. По какой-то причине. Йеннифер сама неоднократно злилась в детстве на родителей – а кто не злится? – но из дома она никогда не убегала. И не знала никого, кто убегал бы. Может, тут есть что-нибудь увлекательное? Если ей удастся отыскать малыша, она выдавит из него немного сведений. Ему ведь только шесть. В этом возрасте они, наверное, еще боятся полицейских?

Йеннифер подошла к гравийному карьеру. Ей хотелось пить. Она вся взмокла. Вокруг нее кружили мухи. По рации регулярно отчитывались остальные. Она толком не понимала смысла того, чтобы каждые пять минут сообщать, что ты никого не нашел. Наверное, лучше было бы договориться, что тот, кто найдет мальчика, сразу закричит.

Она его, во всяком случае, не нашла. И уже собиралась уходить, когда увидела, как за кучей гравия, возле самого леса, что-то блеснуло. Йеннифер приставила руку ко лбу, защищая глаза от солнца, и слегка прищурилась. Часть переднего крыла и разбитая фара машины. Там стоит машина. Странное место для парковки. Очень странное. Подозрительное.

Какая-то проститутка привезла сюда клиента?

Происходит сделка торговцев наркотиками?

Брошенный труп?

Расстегнув кобуру, Йеннифер медленно двинулась к машине.

* * *

Билли принял душ и принес себе кофе. Вернувшись в офис, он бросил взгляд в сторону Ваньи, но та даже не подняла головы, когда он вошел, поэтому Билли решил ее больше не отвлекать. Он надеялся, что она не злопамятна, правда, уверен не был. Насколько ему помнилось, они еще никогда не ссорились. Не сходились во мнениях, спорили – да, но ни разу не ссорились. Он решил немного выждать, в крайнем случае, придется потом попросить у нее прощения. Ничего страшного.

Билли уселся за компьютер, авторизовался, надел наушники и запустил на мобильном телефоне «Спотифай»[32], одновременно открыв текстовый документ. Его он написал ночью, когда не мог заснуть. Там содержались одни колонки. Способ структурировать мысли. По поводу их дела. От начала и до настоящего момента. Мысли и теории. Он так еще никогда не работал. Хотел посмотреть, может ли это что-нибудь дать. Он откинулся на спинку кресла и стал просматривать написанное.

Существовала возможность, что кто-то убивает любовниц Себастиана, копируя действия Хинде при полном отсутствии связи между убийцей и Хинде. Просто идея, пришедшая в голову какому-то психу. Чтобы отомстить Себастиану.

В высшей степени неправдоподобно.

Поскольку Хинде каким-то образом замешан в этих убийствах. Себастиан, похоже, в этом уверен, и у Ваньи после встречи с Хинде тоже возникло твердое ощущение, что так и есть. Значит, они, вероятно, могут из этого исходить.

Хинде причастен.

Однако убивать он не мог. Это исключено. Тогда, на взгляд Билли, имелось две альтернативы.

Первая – Хинде попросил кого-то совершить это. В какой-то момент. При однократной встрече. Сказал, что хочет, чтобы все жертвы объединяло одно, объяснив, что именно, и после встречи этот некто действовал самостоятельно. Следил за Себастианом и таким образом вышел на Аннетт.

Возможно, но маловероятно.

Против говорило то, что убийством Аннетт преступник отошел от своего modus operandi. Женщины из прошлого Себастиана внезапно заменились на его последнее завоевание. Чего ради? Представим себе, что у Хинде имеется список актуальных женщин. Неужели имитатор действительно отошел от него? Начал импровизировать?

Возможно, как уже сказано, но маловероятно.