Ученик. Книга седьмая. Барон

Краем глаза я заметил недовольство на лице девочки, похоже, что ей очень не понравилось, что наставник её покинул, она даже губу от досады закусила, а глаза стали мокрыми, того и гляди разревётся. Ладно, не хватало мне ещё и на это внимание обращать, своих проблем хватает выше крыши.

– Ну, давай рассказывай, – приказал Рагон. – Больно слухи в столице противоречивые ходят, хочется всё узнать от главного действующего лица.

– А что рассказывать-то? Просто изобрёл пушки, с помощью которых удалось отбить нападение вадагов.

– Какие пушки? Ты мне расскажи, за что аристократа выпорол, а про твои пушки я и так всё знаю.

Вот же, я думал, что ему любопытно как мы лихо вадагов разбили, а его совсем другое интересует. Что поделаешь, в этом весь Рагон. Выслушивал он меня с большим вниманием, то, что привело к данному инциденту, его не сильно интересовало, ему был важен сам процесс, даже вопросы уточняющие задавать начал. Как себя в это время вёл барон, а что он вообще не сопротивлялся? Такое ощущение, что я ему сказку на ночь рассказывал или какую-то очень интересную байку. После рассказа он так расхохотался, что у него слёзы на глазах появились.

– Ну, Стэн, – произнёс Рагон, отсмеявшись. – Даже я до такого сроду бы не додумался, и как тебе такое в голову-то пришло?

– Да как-то так, – пожал я плечами. – Убивать его нельзя было, от дуэли он отказался, так что решил просто выпороть.

– Просто выпороть аристократа, – снова засмеялся архимаг. – Ох, я думал, что врут люди, даже сам к тебе съездить решил, чтобы уточнить. Д-а-а, – протянул Рагон, – здорово ты его в нужник макнул, теперь точно в твоём доме все будут вести себя прилично, мало ли что тебе в голову придёт.

– Наставник, Вы не знаете, зачем меня император к себе вызвал? – Поинтересовался я у Рагона, когда он отсмеялся. – Наградить хочет?

– И это тоже, – наставник стал серьёзным, чем насторожил меня. – Ну, ещё есть тебе другое задание, но об этом тебе император сам всё скажет. Ну и платить тебе будут неплохо за изобретение, так что не переживай.

– Это радует, – повеселел я.

– Только о золоте и думаешь, – нахмурился наставник. – А как же империя, как же люди? Ты ведь герцогу свои пушки бесплатно оставил, он теперь тебя другом считает.

– И что? – Возмутился я. – Мне теперь голодным сидеть, что ли? Да и людям моим кушать тоже хочется.

– Ладно, ладно, голодающий, – засмеялся Рагон. – Это я так. Завтра к императору вовремя приезжай, я тоже там буду, но лишнего о том, что от него услышишь, не болтай. Насчёт барончика можешь не переживать, императора твой поступок тоже сильно повеселил.

Когда я ехал домой, то настроение у меня было непонятное, вроде бы нужно радоваться, что император чем-то наградить хочет, но вот эта таинственность Рагона немного смущала. Что мне там опять хотят поручить, вдруг опять куда-то уезжать придётся, а у меня жена если не сегодня, то завтра родить должна, хотелось бы быть вместе со своей семьёй, а не мотаться неизвестно где.

Ранним утром я уже был во дворце императора, на этот раз надолго меня удерживать на входе не стали, примерно полчаса и всё, а потом повели в знакомый мне кабинет. На этот раз тут присутствовало десять человек. Кроме императора был мой наставник, советник императора и пара архимагов, остальных людей я ни разу в глаза не видел, даже не мог сказать аристократы они или нет.

– Здравствуйте, Ваше императорское величество, – поклонился я главе государства, после чего поклонился и Рагону.

Последнее моё действие заставило улыбнуться всех присутствующих, видно тут никого не задело то, что кроме императора и наставника я не отбил поклоны никому.

– Здравствуйте, барон, – кивнул император. – Проходите, садитесь. В первую очередь я, как глава государства, хочу поблагодарить Вас за новое оружие, которое Вы придумали. Возможно, что Вы и сами не представляете, как много сделали для нашей великой империи, какую угрозу отвели. Будь эти пушки у нас раньше, то кто знает, как бы проходила битва с объединённым войском вадагов, возможно и не было бы таких тяжёлых потерь.

– Благодарю Вас, Ваше императорское величество, – попытался я сделать восторженное лицо.

– Не надо лукавить, – погрозил мне пальцем император. – Я читаю Вас как открытую книгу, поэтому вижу любое притворство. Ваше изобретение всеми оценено по достоинству, но позвал я Вас не для того, чтобы похвалить. Скажите, барон, Вы хотите стать графом?

– Да, – как-то осторожно ответил я.

– Так же Вы должны понимать, что много свободных земель у меня нет, – одобрительно кивнул император. – Конечно, я могу Вам дать землю вблизи владений мертвяков, но это будет просто издёвка, как Вы считаете?

– Полностью с Вами согласен, Ваше императорское величество, – не стал я скрывать очевидное, потому что всё равно не получится.