Ученик поневоле

– Это здесь, в мире, полном магии. В нашем мире маги научились неплохо ограничивать возможности этих существ, приспособив как раз вот для таких охранных целей. Магическую тюрьму тоже, кстати, тени сторожат. Там вся тюрьма – один огромный артефакт, который питает где-то порядка сотни их.

– Матерь божья! – выругался Сергей, ошарашенно и одновременно растерянно взглянув на невозмутимого Севу. – Да если ж они вырвутся, их же ничего не остановит!

– Далеко от артефакта не уйдут, максимум – десяток миль, – отмахнулся тот. – Так что особо бояться нечего.

– А если, – пришла тут мне в голову мысль, – кто-то из магов Земли с подобным амулетом попадет сюда? Вот как ты, например, – ткнул я пальцем в Иквуса.

– Это вряд ли, – спокойно сказал тот. – Методика межмирового перемещения там неизвестна, а я сюда попал не совсем, так сказать, в теле.

– Это как? – раскрыл я рот, недоверчиво глядя на вполне себе материального завхоза.

– Убили его там, – лаконично бросил Сергей.

– Убили, – согласно кивнул Иквус. – Вот только недолго дух мой мятущийся бродил неприкаянно.

– И? – попытался я подогнать тянущего с ответом мага.

– Меня зацепило вызовом души и притянуло в это тело.

– Так ты вселенец! – воскликнул я. – Стало быть, тело не твоё?

– Теперь – моё, – лаконично ответил завхоз.

– Да-а… – протянул я. – Как бы сказала Алиса: чем дальше, тем всё чудесатей и чудесатей, – после чего уточнил: – А что стало с прошлым хозяином тела?

– Попал под проклятье, вырывающее душу. Здешние маги хотели вернуть её, но та, похоже, возвращаться не жаждала, и ритуал зацепил меня.

– И что, не тянуло обратно? На Землю? – поинтересовался я.

– Тянуло, – хмыкнул Иквус. – Как разобрался с местной магией и порталами, так сразу и слетал – хотелось узнать, чем всё закончилось.

– Узнал? – полюбопытствовал я.

– Узнал, и даже больше, чем хотел. В театр ходить уж точно не стоило.

Припомнив историю возникновения у завхоза прозвища, только покачал головой. Вот же жизнь у людей… разнообразная. Но прежняя мысль всё продолжала сверлить мозг, и я задал следующий вопрос:

– Ну ладно, они к нам не могут, а если от нас кто к ним?

Сева позволил себе лёгкую саркастическую ухмылку, бросая в ответ:

– Ты думаешь, кто-то больно жаждет оказаться в мире без магии?

– Ну, а если террористы? – не успокаивался я. – Узнали, что там есть амулеты с тенями, и специально прилетели, выкрали и тут выпустили?

По установившейся тишине и резко посерьёзневшим лицам я понял, что своими предположениями неожиданно попал… куда-то.

– Да, – негромко ответил уже Сергей, – такое было. Те двенадцать теней, с которыми довелось столкнуться Элеоноре, появились как раз таким образом. Вот только совершивший это – однозначно смертник. Оказавшись здесь, тени мгновенно вырываются на свободу, уничтожая всё и всех. Первым, естественно, того, кто их перенёс.

– Среди магов дураков жертвовать собой нет, – сухо добавил Иквус. – Эгоизм и эгоцентризм идут с магией рука об руку, особенно у магов, сильных настолько, чтобы создавать порталы.

– Один всё же нашёлся, – заметил я.

– Да, – снова ответил Глушаков. – И инквизиция до сих пор роет землю, пытаясь выяснить, кто это был.

– А тела не осталось?

Сергей покачал головой.

– Там не остаётся ни тела, ни души. Я ведь недаром сравнивал с ядерным боеприпасом. На месте их появления до сих пор стометровый кратер.

* * *

В этот раз в палату к нам моих девчонок не пускали, и встретился я с ними только через три дня, когда местные эскулапы наконец соблаговолили меня отпустить.

Выйдя из больничного корпуса в новенькой чёрной робе, я сощурился от яркого солнца и с улыбкой посмотрел на встречающую делегацию. Все двадцать моих вассалок были тут как тут и встречали разве что не с цветами.

– Я здесь. Жив, здоров, бодр, весел, – отвечал я на поток вопросов от соскучившихся по мне одногруппниц. – Нет, я не жажду мести. Нет, с нашим трудовиком я драться не собираюсь. И вообще, меньше читайте на ночь студенческих газет.

– А всё-таки хорошо, что вы этим содомитам показали! – выкрикнула одна, и нестройный хор одобрения, прокатившийся по рядам девчонок, её поддержал.

– Каким содомитам? – удивился я, что-то не припоминая, чего такого я кому-то показывал.

– Да этим, – вынырнула из-под руки Эльза, – кому ты дверь в общаге вынес. Грязные мужеложцы! Правильно ты с них хотел крови сцедить…

– Столько девчонок свободных, а эти меж собой зажимаются! – выкрикнула ещё одна. – Так ещё и нормальных парней норовят совратить, последних у нас отнять!

– Чего это она? – шёпотом спросил я у Эльзы, кивая головой в сторону раздухарившейся ведьмочки.

– Да пыталась она как-то познакомиться тут в разное время с двумя парнями. Думала, может, что серьёзное получится, а те сначала с неделю от неё бегали, а затем, когда поняли, что Дана – девушка настырная, оба и заявили, что они того, женским полом не интересуются.

Я непроизвольно хмыкнул, а Эльза добавила:

– Полагаю, они просто повод придумали. Испугались, что если напрямую отказать, то та проклясть их может. Сам понимаешь, уж лучше сказать, что не она какая-то не такая, а сами не такие.