Ученик убийцы

Арон и Дари затаили дыхание. Девочка бросила на Стормбрейкера полный отчаяния взгляд, однако тот даже бровью в ее сторону не повел. Ни разу не взглянув на Арона, Старший Мастер сухим, бесстрастным тоном рассказал о попытке мальчика напасть на солдат Брейлинга и о том, как Дари остановила его и вытащила из-за Пелены. Стормбрейкер даже не попытался оправдать Арона — лишь выложил перед лордом Болдриком голые факты. А ведь мог бы упомянуть неопытность ученика и пережитое им эмоциональное потрясение…

Арон не знал, что делать — кричать, бежать прочь или пинать Стормбрейкера в колено, как делали в порыве бешенства его маленькие сестренки. Он был готов к тому, что наставник расскажет лорду-провосту о его проступке, но не ожидал, что Старший Мастер будет так жесток! От боли и ярости у Арона перехватило дыхание. Он чувствовал себя преданным — как в день Жатвы, когда отец отрекся от него на глазах у всей семьи. Как и в тот день, сейчас мальчику больше всего на свете хотелось убить Стормбрейкера.

Старший Мастер закончил свой рассказ, и лорд-провост снова повернулся к Арону.

Интересно, где он прячет оружие? — подумал мальчик, обшаривая глазами серый плащ главы Гильдии.

Арон понимал, что должен бежать. Да, побег — самое мудрое решение! Только вот ноги не желали его слушаться, и потому мальчик лишь пялился в пол и дрожал всем телом.

— Посмотри-ка на меня, парень! — потребовал лорд Болдрик.

Голос был тихим и спокойным, но прозвучал оглушительно, как раскат грома. Мальчику пришлось напрячь всю свою волю, чтобы поднять голову и взглянуть лорду-провосту в глаза. А когда он это сделал, то понял, что лорд Болдрик смотрит прямо в его грааль и в его душу.

Никогда время не тянулось для Арона так медленно. Еще немного — и он начнет кричать и корчиться в судорогах под этим холодным беспощадным взглядом.

— Я уже принимал в Триун детей с опасными талантами, Арон Вейлин, — сказал наконец лорд Болдрик, и в тоне его голоса не было ни дружелюбия, ни злости. — Только вот на них не охотился глава династии. Скажи, зачем мне взваливать на свои плечи такие заботы? Даже позволять тебе жить — немалый риск.

Ты ведь один раз уже едва не стал клятвопреступником!

Арон вдрогнул и посмотрел на Дари и лорда Кобба. Похоже, никто из них не собирается защищать его. Да и как бы они посмели? Они в приемной Болдрика, в его Сторожевой башне, в стенах его замка. Тогда Арон заглянул в глаза Стормбрейкера и…

Его ненависть к наставнику исчезла без следа.

Мужчина смотрел на лорда Болдрика с бесконечным уважением и даже преклонением, и Арон догадался, что этот человек когда-то спас Стормбрейкера, а после — защищал его и учил контролировать разрушительные инстинкты. Старший Мастер, с его способностью повелевать штормами и грозами, мог бы натворить немало бед, и потому лорд-провост стал его учителем, наставником и защитником.

Что же со мной теперь будет?

Разумеется, мальчик всегда понимал, что хочет жить. Однако Арон не ожидал, что слова лорда-провоста вызовут в нем такую бурю чувств! Все утро мальчик замирал от ужаса при мысли о том, что ему придется войти в ворота крепости и привыкать к жестоким обычаям Братьев Камня, но сейчас он вдруг понял, что больше всего на свете хочет остаться в Триуне. Да и куда еще он может пойти? Все, что ему осталось, — это пройти обучение в Гильдии, чтобы получить законное право наказать убийц своей семьи.

Арон решительно поднял голову. Он надеялся, что лорд Болдрик увидит в его глазах отчаянное желание стать Братом Камня. Пусть лорд-провост читает его мысли, смотрит в его душу и в сердце — если надо, пусть расчленяет его на куски своим пронзительным взглядом.

— Камень идет к Камню… — проговорил Арон, стараясь унять дрожь в голосе. — Я стал Камнем. Загляните в мое сердце, и вы увидите, что оно холодное и твердое, как лед!

Услышав такие слова, лорд-провост громко расхохотался, и от этого смеха у мальчика сжалось сердце. С чего это лорд Болдрик так развеселился?

Разве он не понимает, что решает мою судьбу, мое будущее?

— Арон с каменным сердцем, ха-ха! А как твое сумасбродное нападение на солдат Брейлинга?

Раздался новый взрыв хохота, и мальчику ужасно захотелось укусить лорда-провоста или сделать еще что-нибудь, что поможет заткнуть Болдрику рот.

— Ну и что? — дерзко спросил Арон, забыв о всякой осторожности. — Сейчас я не умею сдерживать свои чувства, но я буду усердно тренироваться! Отец всегда учил меня доброте, трудолюбию, чести и справедливости. Я буду очень стараться, чтобы заслужить звание Брата Камня. А потом, когда закончится война и все преступники будут призваны к ответу… Надеюсь, мне удастся расправиться с теми мерзавцами, которые убили моих родных. Я готов посвятить этому жизнь!

Все, что окружало Арона минуту назад, исчезло. Словно зачарованный, мальчик смотрел на загорелое, покрытое татуировками лицо главы Гильдии Камня.