Ученица Гильдии

— Хорошо! — одобрил Ротан. — Теперь попробуй вокруг всей руки.

Медленно, с остановками, шар растянулся до плеча.

— Теперь вокруг тела выше пояса.

Странное ощущение охватило Сонеа. Ей показалось, что ее стало в несколько раз больше. Она «натянула» шар доверху, и по коже головы пробежал холодок.

— Очень хорошо. Теперь вокруг всего тела. Сосредоточив внимание на ногах, Сонеа потеряла контроль над уже существующим шаром, и на его поверхности образовались вмятины и воронки. Скоро, однако, ей удалось окружить себя светящимся шаром с головы до ног. Посмотрев на ноги, она поняла, что свет проникает даже ниже, вглубь, под пол.

— Отлично! — воскликнул Ротан. — Теперь попробуй втянуть его со всех сторон одновременно и равномерно.

Медленно и не без труда, все время борясь с образованием воронок, Сонеа втянула светящееся облако до границы тела. Ротан задумчиво кивнул.

— В целом правильно, — сказал он. — Тебе просто нужно потренироваться. Когда научишься делать это быстро, мы перейдем к защитным и отталкивающим щитам. А пока что повтори еще разок.

Когда Сонеа вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь, Ротан разложил на столе книги и записи. Мысли его, однако, снова вернулись к Сонеа. Насколько Ротан мог судить, племянник Гаррела был прирожденным лидером. Очень жаль, что мальчик решил укрепить свое влияние на одноклассников, настраивая их против Сонеа. Увы, теперь уже ничего не поделаешь.

Он вздохнул и покачал головой. Неужели он зря потратил столько сил, готовя Сонеа к поступлению в Университет, работая над ее речью и манерами? Подбадривая девушку, он говорил, что достаточно будет подружиться с одним-двумя учениками, и никто не вспомнит о ее прошлом. Он ошибался. Одноклассники не просто не приняли. Сонеа, они ополчились против нее.

Учителя тоже не любят Сонеа, несмотря на ее выдающиеся способности. Ялдин, старший друг Ротана, рассказывал, что и среди учителей ходили рассказы о том, что в трущобах Сонеа случалось воровать и пускать в ход нож. Пусть говорят, что хотят, они не должны пренебрегать ее обучением. Он проследит за этим…

— Ротан!

Ротан прислушался к голосу, прозвучавшему в его голове.

— Дэннил?

— Привет, старый друг!

Ротан сосредоточился и голос зазвучал яснее. Он почувствовал присутствие личности Дэннила. Ощущение присутствия других магов, обративших внимание на ментальный вызов, постепенно сошло на нет. Посторонние отключились от разговора, который их не касался.

— Я рассчитывал, что ты свяжешься со мной раньше Что случилось? Путешествие затянулось?

— Нет, я здесь уже две недели. Но у меня не было ни одной свободной минуты. Первый Посол устроил столько встреч и совещаний, что я едва успевал их посещать. Мне кажется, он разочарован — оказывается, по ночам мне все-таки нужно спать.

Ротан хотел спросить, правда ли, что Первый Посол Гильдии в Элане сильно растолстел, но удержался. Мысленная коммуникация — не самый конфиденциальный способ общения. Их разговор могли случайно подслушать.

— Ты уже осмотрел Капию?

— Немного. Очень красивый город.

Ротан увидел перед своим внутренним взором образ большого города: дома из желтого известняка, голубая вода, лодки в бухте.

— Ты уже был при дворе?

— Нет, не так давно скончалась тетушка Короля и двор был в трауре. Я иду сегодня. Должно оказаться забавно.

Ротану передалось ощущение самодовольства. Он понял, что его друг вспоминает слухи, сплетни и россказни об эланских придворных, которые раскопал перед отъездом.

— Как дела у Сонеа?

— Учителя ее хвалят, но в их классе есть один деятель, который настроил против нее всех учеников.

— Ты можешь что-нибудь придумать? — В голосе Дэннила звучало понимание и искреннее сочувствие.

— Она решила перейти в старший класс.

— Бедный Ротан! Вам обоим придется здорово поработать!

— Я-то переживу. Надеюсь, ученики в зимнем классе окажутся более дружелюбными.

— Передай ей от меня привет и сочувствие. — Ротан ощутил, что-то отвлекло Дэннила. — Извини, мне надо идти. Прощай!

— Прощай!