Ученица Хозяина Топи (СИ)

И вставив два пальца в рот, свистнул, что было мочи. Взметнулись ветви ивы, дрожа серебристыми острыми листочками. Пошла по воде рябь волнистая. Вешке даже уши зажать пришлось, так звонко прозвучало. А как стихло эхо полозова свиста, водная гладь разровнялась снова…

Веська с Арьяном стояли у расчищенного места, точно кто специально десяток метров травы выдергал вдоль берега, чтоб заход удобней был, песочек вот сквозь прозрачную воду виднелся. Вешка в жаркую пору здесь бы искупаться не отказалась, коли б не русалки. Да только отвлек от дум шорох, да всплеск чуть левее, где уже осока росла. Вздрогнула девушка, на звук оборачиваясь. Чай, русалок то в жизни своей не видала… Арьян, ее за плечи приобнял, а на взгляд к нему обращенный, улыбнулся в знак поддержки.

— Смотри, — и лицо ее за подбородок аккуратно к воде обратно отвернул.

Хотела Весенья уже ему высказать за фамильярное обращение, да и отвлеклась. Из воды стали девицы появляться — одна другой краше. Кожа белая, точно первый снег, глаза огромные, печальные, в обрамлении ресниц густых и длинных. Волосы русые, да вьются по водной глади серебристыми узорами, длинные у всех, точно плащи по поверхности тянутся.

Веша невольно к боку мужскому прижалась, боязно сделалось.

— Кого ты к нам привел, Арьян? — ближе всех одна подплыла, по пояс из воды вытянулась, да в воде у берега присела, — новую подругу?

Красива была эта русалка, ладная, с плечами покатыми, усеянными бледными веснушками, точно причудливым узором. Волосы от лица отвела, да глазами телячьими их обоих смерила.

— Подругу, Миланья, — отозвался Арьян, — да только не такую, какую тебе надобно. Ее на дно не вздумайте утянуть. Она Хозяина Топи ученица, да мне… дорога, — на последнем слове он ее как-то уж совсем тесно к себе приобнял, от чего Вешка взгляд потупила, да плечами повела, высвободиться желая.

Водяница же их с интересом оглядывала, в то время как остальные на расстоянии, да на глубине держались. Волосы пальцами расчесывала, пряди по стану раскладывая, да укрываясь ими, точно плащом.

— Дорога, значит? — переспросила с легким насмешливым удивлением, — как все прежние?

— Не так, — прошипел сквозь зубы, — Весенья особенная…

Русалка на то лишь рассмеялась.

— Хорошо, как скажешь, слышали, девочки? — обернулась к своим подружкам, те лишь лица наполовину из воды показывали, да хвостами изредка всплескивали. — Весенью не трогать, не играть и не заманивать, всем передайте.

Те молча под воду ушли, брызгами ответив на прощание, а Миланья к собеседникам опять обернулась.

— Значит, будем дружить? — и вопрос то вроде задала нарочито равнодушно, а сама глянула искоса, любопытная.

— Будем, — улыбнулась Веша, Арьян ее отпустил, наконец, — а точно на дно не потащишь?

— Сказала же… — рассмеялась невесело, — вот недоверчивая. Жених вон твой как смотрит, — махнула на хищно улыбающегося Арьяна.

— Не жених он мне вовсе! — возразила Весенья, но русалка на то улыбнулась лишь.

— Озеро ей покажешь? — а Арьян Миланье и ответить не дал.

— А чтоб и не показать, похвастаю своими владениями.

— А отсель не видно его разве? — Веська почуяла неладное. Что ж с берега то, не видать что ли?

— Это не то, — отмахнулась от нее Миланья, — коли не побоишься и не такое увидать можно. Так что? Или боишься ножки промочить?

— Не побоюсь, — и подбородок вздернула.

Все ж Арьян обещал, что ей ничего дурного не грозит, как и русалка. Чутье, вот правда, снова пошептывало, что глупостями она занимается, и коли Лесьяр узнает о том — уши ей открутит, что рисковала так… А может и не открутит, все ж не нянька ей!

У Арьяна тем временем снова ноги хвостом обернулись. Кончик его, холодный и тонкий, до Веськиной лодыжки докоснулся игриво, да та отскочила, вскрикнув даже, да об корягу споткнувшись, полетела навзничь.

— Прости, не хотел пугать, — поймав девушку, извинился полоз, — не подумал, само как-то вышло.

— Ты, пожалуйста, держи при себе… — хвост смерила взглядом, — свои конечности.

Русалка тем временем от берега отплыла, да под воду занырнула. А как на поверхность явилась, так не одна уже, рядом с ней огромный сом плыл. Длинный, пара саженей, кожа темная от воды блестит, а усищи в воде шевелятся.

Вместе с сомом Миланья почти на самый берег выплыла. Веше здесь почитай до середины голени глубина была.

— Ну, полезай, — велела русалка, на спину сома указывая, — за усы только не дергай, он того не любит.

Вешка отчаянный взгляд на полоза кинула, понимая, что как залезет, пути назад уж не будет. Арьян уже тоже в воду вполз, песок взбаламутив, да руку ей протягивал.