Учитель и ученик

– Мы не возражаем против самой идеи, – ответила Хейлин. – Мы против того положения вещей, которое прописано в Договоре о государственном управлении. Вы прочли его до конца?

– Разумеется, – сказал Квай-Гон. – И мой ученик, и юристы канцлера на Корусанте. Кажется, там все в порядке.

Хейлин помрачнела:

– Все далеко не так, как кажется.

Юридические обороты договора было нелегко припомнить в точности, а в таких случаях точность была очень важна.

– Пожалуйста, объясните.

– Сама идея Ассамблеи звучит здорово, но если присмотреться к деталям, то станет видно, какой дрянной этот договор на самом деле. Для жителей луны Пайджела там прописано только символическое представительство, хотя мы составляем добрую четверть населения системы.

В сводках луна была охарактеризована как «слабозаселенная», и данные переписи как будто это подтверждали. Однако Пайджел, чьи островные континенты были разбросаны в океане, несомненно, насчитывал меньше жителей, чем средняя планета его размеров.

– Зачем кому-то скрывать реальные данные о населении луны? И кто вообще имеет такую власть?

– «Цзерка», – ответила Хейлин.

Уточнять она не стала, да и не было нужды. Квай-Гон сам видел, каким влиянием пользуется «Цзерка» на планете. Горные работы, которые вела корпорация, причиняли куда более серьезный вред луне, чем самому Пайджелу. Поэтому «Цзерка» позаботилась о том, чтобы правители планеты – а с недавних пор и Раэль – никогда не видели масштаб ущерба воочию. Лунные жители уже разобрались, что к чему… и именно поэтому «Цзерка» старалась лишить их права голоса.

– То есть вы хотите справедливого представительства, – резюмировал Оби-Ван. – А вы не пробовали использовать для протестов нормальные политические каналы? До того, как начать… эм-м… танцевать?

– Пробовали, – сказала Хейлин, – да что толку. Лорд-регент и слушать не желал. Он расценивает любые возражения против договора как нападки на саму принцессу. Или же он слишком спесив, чтобы признать ошибку. Типичный высокомерный…

Она осеклась, но по тону можно было догадаться, что следующим словом должно было стать «джедай».

– Раэль Аверросс лично предан принцессе, – сказал Квай-Гон. – Возможно, это повлияло на его суждение. – Сам он не сомневался, что упертость Раэля также объяснялась его самомнением, но обсуждать это с посторонними не собирался.

Хейлин кивнула в знак благодарности, что ей тактично дали возможность замять тему:

– Очевидно. Да, это вполне объяснимо. Но зато нельзя объяснить тот факт, что и луна, и планета выигрывают благодаря договору гораздо меньше, чем корпорация «Цзерка».

Оби-Ван недоуменно посмотрел на нее:

– Но корпорация в договоре вообще не упомянута.

– Конечно, не упомянута, – сказала Хейлин. – Но там есть пункты, дающие Ассамблее право «возобновлять все контракты, заключенные в приватизированных отраслях». Может, это и не выглядит так уж зловеще, но только пока не осознаешь, что все эти контракты до единого принадлежат «Цзерке». И так уже сотни лет, хотя за время регентства она еще больше усилила свою хватку. А дальше о них говорится: «И да будут хранимы, как солнце хранит луну».

– Я думал, это просто ритуальная фраза, – сознался Квай-Гон.

– Это и есть ритуальная фраза, – ответила Хейлин, – но ничего «простого» в ней нет. Она понятна только коренному пайджельцу: в наших законах эта фраза означает «навсегда и на веки вечные». То есть это абсолютно необратимо, какие бы законы ни принимались потом. Иными словами, хотя Ассамблея может возобновлять контракты, она не имеет власти их отменять.

Оби-Ван разбирался в этих юридических нюансах куда быстрее Квай-Гона. Он уже сделал вывод:

– Вы имеете в виду, что после того, как договор будет подписан, присутствие «Цзерки» в системе Пайджела будет навечно закреплено в законе.

– Именно. – Хейлин перевела дух, явно испытав облегчение, что хоть кто-то приближенный ко двору понял ее точку зрения. – Нам это было бы омерзительно, даже если бы «Цзерка» не злоупотребляла своей властью до такой степени.

– До какой? – спросил Квай-Гон. – Чем больше мы будем знать деталей, тем лучше.

– Одной из «приватизированных отраслей», которые Аверросс отдал на откуп «Цзерке», является пенитенциарная система, – сказала Хейлин. – Поколение назад на Пайджеле редко назначались длительные тюремные сроки. Сейчас они – обязательная мера наказания за огромное множество преступлений, в том числе мелких. Кроме того, многие преступления теперь караются пожизненными исправительными работами.

– Рабы. – К Квай-Гону пришло осознание. – Вы хотите сказать, что «Цзерка» берет этих бедняг и превращает в рабов.

Один из членов «Оппозиции», который стоял на страже у входа в пещеру, добавил:

– А если в рабстве у них рождаются дети, то эти малыши тоже становятся законной собственностью «Цзерки».

– И Раэль Аверросс участвовал в написании этого? – Квай-Гон так долго испытывал смешанные чувства к Раэлю… но в жизни не мог представить такого глубокого нравственного провала. – И он это одобрил?