Учитель по призванию. Принцесса в бегах

– Мы с леди Ренваль вас покинем. Возможно, Лагу известно больше, чем нам.

– Да-да, спросите у Безумца, не ставил ли он сегодня каких-нибудь экспериментов, – тут же согласился ректор. – Ох, как все не вовремя! На днях должна прибыть королевская инспекция, а у нас катастрофа за катастрофой…

Кот утянул меня прежде, чем я успела задать интересующий меня вопрос. Но вот сам Пушок отвертеться не успел:

– Инспекция? Что это значит?

– Ева, я же уже говорил! – таща меня по коридору, ответил он. – Коллегия магов пришла к выводу, что Ситарская академия нежизнеспособна. Они там что-то подсчитали и решили, что проще создать новую по своим собственным правилам, чем терпеть нас.

– Так и решили?

– Ситара – объединенное королевство. Но в ее составе слишком большое количество государств поменьше. Вы, эльфы, и те приняли власть наших королей, пусть и нехотя, с кучей оговорок. А знаешь, скольким магам не нравится та свобода, которой мы учим детей? Они же думать начинают! Наш король – хороший человек, но придет время, и его сменит другой. Этого события боятся многие, очень многие. Сама подумай, что будет, если корону наденет эльфоненавистник? Или сумасшедший? Да, вообще, любой, у кого иные взгляды? Привычный мир рухнет!

– Эльфийский лес сразу отделится, – сказала я.

– И начнется война, – вздохнул кот. – Детишки, которых похитили, так и не найдены. А ведь все они – наследники эльфийских королей. Сейчас их родители готовы на все, но лишь сейчас, а что будет, если детей не вернут?

– Война, – повторила за Пушком.

Гордый народ, который слушал лишь себя и голоса Старого леса не остановится ни перед чем, чтобы отомстить. Я знала это, знали все. Вспомнился портал, который утянул мою юбку в неведомые дали. А что, если все не так, как кажется? Если принцев и принцесс не собирались убивать? Если их хотят использовать для новой войны, которая уничтожит Ситару, разобьет ее на мелкие страны? Бред, кому такое в голову придет! Править во времена всеобщего хаоса? Нужно быть истинным безумцем!

Мы шли, а я все думала.

Папа никогда не рассказывал мне о политике. Точнее, он не говорил мне о ее темной стороне. Об обманах, о предательствах, о лжи, на которую идет король ради своей страны. Коренваль - небольшое королевство. Наша граница проходит по Старому лесу, мы одни из древнейших. Но что, если нас кто-то решить покорить? Сможем ли мы противостоять? Монстры, которые еще остались в гоблинской пустыне, нам не страшны, Ситару им не преодолеть. А в землях-за-лесом давно не видели никакого зла. Напасть могут лишь скучающие соседи. А из таких лишь князьки Рисканга да Наэнгели…

Мысли вернулись к Сиалю. Точнее, к тому, что я умудрилась сегодня к нему почувствовать. Если принять во внимания все услышанное за последнее время, то это какая-то магия. Непонятная. Необъяснимая. Но магия! Значит, эти чувства никак не могут быть моими, ведь я люблю и собираюсь замуж за другого! Мой идеал – это Даиль Санторэль, сын первого папиного советника, эльф, на чьем белоснежном плаще нет ни единого пятна. С ним моя жизнь будет правильной, размеренной и настоящей. Вот так.

– Ева? – Пушок резко остановился и присел на задние лапы, а я налетела на него, наступив на серый пушистый хвост. Но он даже не возмутился, отползая назад, поближе ко мне.

Он вывел меня коридорами и лестницами на первый этаж, но не в ту залу, где я была в прошлый раз. Да, эта была похожа, но все равно была другой – картины, колонны, общее оформление очень светлое и почти воздушное. Так и хотелось закружиться, засмеяться и начать танцевать.

С трудом удержала глупый порыв, а потом поняла, что это удалось только мне.

Человек двадцать из числа студентов парами кружились в самом центре. Музыки не было, но кто-то стучал по большому железному тазу, отбивая такт. С потолка сыпались искры и лепестки, но мерзкого запаха я чувствовала. Надеюсь, это не мисгармония, потому что ее аромата я выдержать точно не смогу!

– Иди, профессор, – подтолкнула кота. – Выясняй, что здесь творится.

В ответ послышалось недовольное шипение. Впрочем, Пушок быстро взял себя в лапы, поднялся, отряхнулся, распушился и пошел вперед.

– Внимание! – он с помощью магии сделал свой голос погромче, чтобы вознестись над гулом. – Студенты! Немедленно прекратите!

Все замерли, обернулись к нему. Улыбки масками застыли на их лицах. Не знаю, что это за заклинание на них, но оно мне уже очень не нравится.

– Профессор Мурмираус, – одна из студенток отстранилась от своего партнера и пошла к коту. – Профессор, посмотрите, как прекрасен мир! Вступайте в наш круг, веселитесь, забудьте о правилах, которых так тяготят. Я влюблена, но зачем-то скрывала это. Как и ненависть, и боль. А теперь ясно вижу, что это было глупо. Я отомстила своей обидчице и теперь могу жить дальше. Моя любовь светит так ярко, что нет никаких преград. А страх… Зачем вообще придумали страх?

Да уж, речи этой девушки не просто казались, они и были странными! Нужно срочно отыскать причину всей этой неразберихи, а то сама начинаю посмеиваться.

Хорошо, что Пушок пока себя контролировал.