Учитель по призванию. Принцесса в бегах

Моя волшебная палочка дрогнула, словно ободряя, сообщая, что она рядом и готова мне помочь. Словно единственное живое существо, которое обо мне беспокоится. Но мне все равно нужно придумать, решить, что делать дальше. Шевельнулась и замерла, потому что просто не поверила своим глазам!

Одно из тел изменило положение. Я бы и не заметила, если бы не смотрела в ту сторону. Не иллюзия, не обман зрения – труп повернул голову! Ох, не труп… Значит, они все живы, но находятся под действием заклинания. Что ж, это хорошо, королевские семьи не останутся без наследников, и война не состоится. Только мне надо выбраться, пока я еще могу что-то сделать.

Стиснула губы и начала перебирать все известные мне заклинания, которые бы помогли избавиться от пут. Но раз за разом они не срабатывали, и я пробовала снова, пока не услышала тихий смешок:

– Флаэвель, ничего не выйдет.

Зерван мешал что-то в кубке, добавлял порошки, бормотал заклинания.

– Отпусти меня! – топнула ногой.

– Отпущу, – вдруг пообещал он. – Непременно отпущу.

Он сказал это почти нежно, но так пугающе, что я замерла, больше не предпринимая попыток сбежать. А Зерван все творил свою злую магию, от которой по коже пробегала дрожь. Было страшно, но как истинная дочь своего отца, я стояла, поджав губы и просто за ним наблюдая.

Над золотым кубком вспыхнуло красное зарево, и лорд засмеялся.

– Получилось, – он обернулся ко мне. – Видишь, Флаэвель, ты особенная, у меня все получилось так, как я хотел.

Я молчала, впрочем, ему и не нужен был мой ответ.

Кубок перестал сиять, и только после этого Зерван снова взял его в руки. Я понятия не имела, что он будет делать, и очень удивилась, когда янтарная жидкость начала перетекать из золотого кубка в серебряный. Она парила в воздухе, словно была туманом, но не рассеивалась, а плавно, неторопливо перебиралась в новое место.

Дурное предчувствие охватило меня, стоило увидеть все это. Какие-то смутные воспоминания из детства пытались пробиться наружу, но не могли. Что-то такое рассказывала мне нянюшка, но вспомнить оказалось неимоверно тяжко. Старая легенда, почти сказка о кровавом проклятии серебряной чаши. Или золотой… нет, не вспомнить…

Зерван одним быстрым движением подхватил остатки парящей в воздухе жидкости и направился ко мне. Улыбка на его губах казалась мне зловещей, но я, быстро сглотнув, лишь подняла подбородок повыше. Нечего показывать свой страх!

– А теперь, ваше высочество, мы перейдем к последней части, – он схватил меня за волосы, блокируя любую возможность пошевелить головой, и поднес кубок к моим губам. – Пей!

Я стиснула зубы, напряглась, всем видом показывая, что не собираюсь этого делать.

– Зерван, – тихий голос Ирим отвлек его на мгновение. – А как же.. я?

Он зло выдохнул и обернулся к ней. Я не стала медлить и призвала на помощь портальную магию. Волшебная палочка и в этот раз помогла, открыла портал, в который я с радостью провалилась. Но Зерван отвлекся ненадолго. Он успел заметить, что я сотворила, выплеснул на меня содержимое кубка и прыгнул следом. Кожу тут же обожгло, словно та жидкость была живым огнем. Я закричала, но портал не закрыла, не свернула с пути…

И только упав на мягкую ароматную траву, я осознала, что портал привел меня совсем не туда, куда я планировала.

Это был Старый лес. Самое необычное, таинственное и магическое место в эльфийских землях. Сюда приходил каждый достигший совершеннолетия, чтобы доказать, что он достоин продолжать свой путь, что магия приняла его. Деревья в лесу откликались, и все знали – появился новый маг! Лишь со мной вышло иначе, древний обряд не сработал, и принцессу признали недостойной. Конечно, папа сделал все, чтобы никто ничего не узнал. Только мне от этого было не легче…

– Свершилось!

Я попыталась подняться, но веревки все еще опутывали меня, и ничего не вышло. Все, что удалось, кое-как сесть. Рядом стоял Зерван, воздев руки к нему. Деревья вокруг угрожающе шумели. Они пытались прогнать чужака, тянули к нему ветви и корни, но почему-то не касались. Зато меня уже кусали какие-то букашки, прятавшиеся в траве. Это потому, что я особенная, не иначе!

Он торжествующе и немного безумно смеялся, а я все крутилась, стараясь освободиться от пут, и, наконец, мне это удалось. Вскочила на ноги и привлекла этим внимание лорда.

– Эльфийка! Принцесса. Флаэвель, – он будто выплюнул мое имя. – Столько лет, столько поколений, но знаешь ли ты, что вы сотворили? – он вытянул вперед руку, и на ней засветился зеленый огонь. Я замерла, ведь это было просто невозможно! – Ты знаешь, что это, я вижу. Весь ваш лес – источник магии невиданной силы. Вместе с ним я стану самым могущественным магом, Ситара покорится мне!

– Король не допустит, – вякнула я.

– Мой брат больше озабочен поиском новых вин, чем руководством королевством. Вы все так привыкли думать о нем, как о великом маге, что забыли, что он обычный человек. Смертный. Заменить брата – никто и не узнает, что он был. Король Ситары – легенда! Но с силами этого леса я сделаю легенду реальностью. Твоя кровь сослужила мне хорошую службу…