Учитель под прикрытием.

Впрочем, это пока терпело. Главным для меня сейчас было найти Ноя Гусиньского – единственного, кто может доказать невиновность Динки. Остальные свидетели либо мертвы, либо мало, что знают. А Ной – он ключик к самому заговору. Он знает в лицо того, кто вместе с ним убивал Измора Претич-Дунайского. И, если хорошенько нажать, то выдаст и остальных заговорщиков. Колледж должен быть очищен от скверны. Собственно, это и была моя работа – работа инквизитора под прикрытием.

Инквизитора… Бес! Зря я отпустил Наблюдающих. С другой стороны, что они смогут против загнанного в угол некроманта-недоучки? Ною достаточно будет кинуть в них парочкой отвлекающих заклинаний – тот же «феникс», на открытом пространстве превращающийся в обычную яркую вспышку, видимую издалека, в замкнутом пространстве способен выжечь дотла все, что способно гореть. При малом «фениксе» нападающие получат просто ожоги, при большом – сгорят.

По счастью, у меня тоже кое-что было в запасе. Я-то Колледж закончил. И в монастыре проходил какое-никакое обучение, так что нейтрализовать большинство его чар смогу. Только вот все равно доставить Ноя в одиночку через весь город в тюрьму… да в шесток вечером…

Но об этом я подумал уже когда вышел в переулок и огляделся, отыскивая ориентиры.

Третий поворот направо… Дом с коньком на крыше… покосившиеся ворота…

Колледж Некромагии стоял на отшибе… когда-то на отшибе. Обыватели не слишком жалуют соседство с магией. Не зря же колдуны и маги селятся подальше от людского жилья. Они бы и рады поселиться в центре города, да кто ж им даст? У мэтра Куббика жилье было оборудовано в остатках старой крепостной стены – это была перестроенная одна из башен. Большие Звездуны выплеснулись далеко за пределы старого города, стена приходила в негодность, часть ее разобрали на дома и уцелело только несколько башен над крутым речным обрывом. Город, конечно, подступал к самым стенам, но, если помните, дом моего первого напарника стоял последним по улице, да и то в глубине.

Вот и в Зверине Колледж изначально тоже поставили на окраине. Это потом люди стали строить рядом дома. Но вскоре их продавали – то ли умирал хозяин и наследники не желали такого соседства, то ли действительно вокруг зданий такая атмосфера зловещая… В общем, несколько домов поблизости действительно пустовали. Улицу не спасало даже несколько торговых лавок – кроме соседей, сюда никто не заглядывал. Но, чем дальше, тем было спокойнее. Найти заброшенный дом на третьем повороте от Колледжа? Это надо было постараться.

Оказалось, все проще некуда. Дело в том, что уже за вторым поворотом улица пошла под уклон, стремясь к оврагу, по которому протекал ручей. Дома, стоящие на склоне, еле держались, постепенно сползая вниз, к воде. Некоторые действительно были заброшенными. В одном из них я уже пристроил созревать личинку упыря и, проходя мимо этого сарая, невольно принюхался – не пора ли?.. Нет, все было спокойно. Да и немудрено – среди бела дня упыри не активны. Даже если она и созрела, нипочем не обнаружить.

Первый поворот был совсем близко, за два дома от ограды Колледжа. Второй – через четыре дома. До третьего идти пришлось дольше всех, но, едва завернул за угол, я сразу понял, что мои поиски окончены.

Дом стоял прямо передо мной.

Двухэтажный, добротный, еще не полностью разрушенный – приложить к нему руки, и можно жить. На всей улице это был единственный нежилой дом, о чем свидетельствовали слегка покосившиеся ворота, заросшие бурьяном, а также забитые ставнями окна. На первом этаже ставни были массивные, словно дом готовился выдержать осаду, на втором – просто крест-накрест приколоченные доски. Сохранились даже оконные рамы и наличники.

И, самое главное, на крыше был конек. Единственный конек, насколько хватало глаз.

Прежде, чем кидаться внутрь – в щель чуть приоткрытых ворот вполне можно было протиснуться – я не спеша прошелся мимо, прислушиваясь к своим ощущениям. Все тихо и спокойно. Но так и должно быть? Если Ной Гусиньский тут, он постарается ничем себя не выдать. А если его там нет, то и подавно я ничего не отыщу.

Дойдя до соседнего дома, я постоял немного, потом повернул назад и прошелся еще раз. Опять ничего. Войти внутрь? Как бы не так. Уж если лезть в одиночку, то не напрямую, а искать обходные пути, где Ной меня точно не ждет… если ждет.

Отыскивая запасной вход, снова двинулся вдоль дома…

- Эй!

Я оглянулся.

- Ты, да-да, ты!

Возле дома напротив стояла какая-то бабка. Маленькая, тощая, как говорится, в чем душа держится.

- Вы мне?

- Тебе, кому же еще? Ты чего это тут забыл?

Я осторожно сделал несколько шагов к ней. По опыту знаю, что такие бабки всегда все видели, всегда все знают и обмануть их крайне тяжело. С другой стороны, и договориться с ними нелегко – они считают себя настолько правыми, что мнения остальных для них просто не существует. Такая бабка и королю замечание сделает потому, что проехал не там, где она желает. А я, как назло, был в гражданской одежде – моя инквизиторская ряса осталась в общежитии.

- Я? Ничего.

- Тогда чего ты тут отираешься? Ты нездешний!