Учитель под прикрытием.

Но, как говорится, сделанного не воротишь. Не наш случай. Некроманты, конечно, многое могут, но только не воскрешать настолько мертвых людей. Слишком много прошло времени, в его ауре и теле успели произойти необратимые изменения. Кроме того, свою роль сыграли чары – знаки, которые кто-то заранее нанес на стыки стен, пола и потолка этой комнаты, только усугубили ситуацию. Кто-то нарочно заманил Измора в ловушку, в комнату, откуда у того не было шанса выйти живым.

- Так, - повернулся к группе студентов, сгрудившейся у порога, - вопрос первый. Кто обнаружил тело?

Почти все головы повернулись к мэтру Августин. Тот пожал плечами:

- Я, кто же еще?

- У вас тут должны были проводиться занятия?

- Да. Мы… я немного задержался наверху, в лекционной аудитории… Должен был прийти пораньше, чтобы приготовить лабораторию для практики, но… немного опоздал.

- Почему? Кто или что вас задержало?

- Вы не поверите, - он нервно хихикнул, - но наш ректор!

- Кто?

- Он заглянул ко мне с утра пораньше, - пожал плечами алхимик. – Так странно… Обычно ему нет никакого дела до… - сообразив, что может проговориться о чем-то важном перед студентами, он осекся и поспешил исправиться, - до всяких бытовых мелочей. Знаете… творческие люди… они превыше всего этого… мирского… Я сам, случалось, забывал о… потребностях тела…

Ну, как раз это он мог и не говорить. В мою бытность студентом мэтр Августин был всего лишь мастером Августином, вторым преподавателем алхимии, заместителем мэтра Анастаса. Недавно тот ушел на пенсию, что позволило мэтру Августину сделать карьеру. Он уже тогда производил впечатление слишком погруженного в науку, слишком неприметного и отрешенного субъекта. На его занятиях мы могли спокойно списывать и пользоваться домашними заготовками, передавая друг другу под столом бутылочки со снадобьями. Он ничего не замечал. Зато и улизнуть с его занятий раньше положенного было нереально – в подвалах сигнала к окончанию занятий слышно не было, и мы частенько задерживались в лаборатории настолько, что могли опоздать на обед. На все наши замечания мэтр Августин отвечал, что, мол, чистая наука не терпит суеты.

- Мы поговорим об этом позже, - кивнул я. – Главное, вы опоздали…

- Да. Я хотел спуститься сюда перед тем, как идти в лекционную аудиторию… у нас тут было все приготовлено для опыта…

- Что за опыт?

- А это важно?

- Очень.

- Мы хотели проверить влияние температуры на некоторые… специфические жидкости, как естественные, так и… искусственные смеси. Знаете ведь, что в искусстве выращивания големов главное – подобрать правильную смесь и поместить ее на определенное время в… нужную среду. Мы хотели заложить опыт…

Ага. Значит, тут уже ждали своего часа пот, слюна, моча и некоторые химикаты. Все, кроме крови и…хм… семени, которое, как известно, хранению не подлежит. Интересно, как они стали бы его добывать? Впрочем, это-то к делу не относится.

- В таком случае, я бы вас попросил осмотреться и прикинуть, что из компонентов пропало.

Алхимик нервно хихикнул:

- Вы думаете, что это сейчас важно?

Нет, я об этом не думал. Мне было важно отвлечь свидетелей от того, чем собирался заниматься. А собирался я ни больше, ни меньше как допросить труп.

Вы спросите, зачем мне, находясь в Колледже Некромагии, стесняться своего умения? Ну… вообще-то причина была. Она стояла все там же, опустив руки и склонив голову. Смерть. Моя жена. Наша связь не должна стать предметом обсуждений.

- Дорогая, я здесь…

- Вижу, - прошелестел негромкий голос, который слышал только я.

- Ты… здесь давно?

- Да.

- Что здесь… произошло? Это ведь… ритуальное убийство?

- Да.

-

Кто…?

Она тихо усмехнулась. Из-под вуали показался аккуратный подбородок и губы вишневого цвета. Я один знаю, какие они на вкус и цвет. Все прочие – увы! – видят Смерть черно-белой. И, наверное, я один из немногих Супругов Смерти, кто удостоился чести их целовать.

- Я думала, ты спросишь, как ОН?

О чем это она? Ах, да… Збышек. В отличие от меня, Смерть иногда могла навещать сына – если кто-то умирал в поселении его воспитателей.

- Пойми, дорогая, никто не должен знать…

- Ты нас стыдишься?

- Нет. Я... я ничего не хочу изменить в своем прошлом. Но… это ведь наше будущее. Оно должно быть скрыто…

Смерть тихо хмыкнула, и я мысленно обругал самого себя болваном. Ведь какие-то сутки тому назад сам бегал к мэтрессе Кит, чтобы пророчица кое-что мне предсказала! Правда, это были, если так можно сказать, бытовые мелочи, но заодно та наговорила много странного и подозрительного, после чего исчезла. Не потому ли она пропала, что произнесла это пророчество? «Девочка, беги…» Какую девочку она имела в виду? Наверняка из тех, с которыми я знаком.

- Дорогая, я не знаю, связано ли это с тем, что… что было два года назад и с тем, что может произойти через какое-то время, но подозреваю, что оно как-то связано с тем, что уже происходит в стенах Колледжа. И мне надо знать – как и чем эта смерть связана с остальными событиями!

- Уверен? – она подняла голову, обжигая меня взглядом сквозь вуаль.