Учиться, влюбиться... убиться?

Элвары были единственной расой, которую создал человек. Так, по крайней мере, утверждалось в книгах Основателей Универа. Как это было проделано, они не писали, но какие-то злые гении, решив вывести идеальных бойцов, слили вместе, казалось бы, несовместимые расы эльфов, вампиров и оборотней. Результат впечатлял. Во-первых, элвары были идеальными воинами. Не бессмертными, но они могли драться с такими ранами, от которых скончался бы любой человек. Сами про себя они говорили так: оставьте нам правую руку и голову — и мы победим! Кстати, они были и самой загадочной расой на континенте. Они никого не допускали в свое королевство и ни к кому не приходили первыми.

Их посольства имелись при дворе каждого короля, но люди не допускались на их территорию, а сами элвары не собирались откровенничать с летописцами. Точно никто ничего не знал, но, говорят, что в самом начале, при Основателях, их хотели попросту перебить. Не перебили. Оставили. И не без помощи Основателей. В благодарность элвары до сих пор более или менее ладили с магами. Позволяли изучать свой быт под строгим присмотром и приглашали верховного мага на коронацию. А сами старались держаться подальше от всех других рас. Как-то так получилось, что их дружно признали выродками. Эл-ва-ры. Эльфы-вампиры-оборотни.

Помесь трех рас. И ни одна из них не возлюбила неожиданных родственников.

Эльфы относились к элварам с отвращением, заявляя, что их светлую звездную кровь осквернили соединением с кровью вампиров и оборотней. И ладно бы естественным путем, а то ведь в лаборатории, как лягушек разводили. Что поделаешь, эльфы как были, так и остались самыми большими снобами этого мира. Вампиры тоже брезговали элварами, называя их несчастными полугибридами. А оборотни бешено завидовали элварам за их качества, полученные от вампиров и эльфов. Завидовали потому, что элвары не обязаны перекидываться каждое полнолуние, что они меняют облик по желанию и в нужное им время.

Конечно, это не прибавляло элварам кротости. О любви к ближнему они и не слышали. И не слушали. Они старались держаться в стороне от всех. Например, в Универе я не видела ни одного элвара. Об их магических способностях тоже никто ничего не знал. Вроде бы что-то у них имелось от каждой из рас, но не так, как у людей. Элвары были идеальными солдатами, и все их способности направлялись именно внутрь самих себя. Регенерация, скорость, неутомимость, долгая жизнь в отличной физической форме. Как правило, элвар до самой смерти выглядел лет на тридцать, максимум пятьдесят. Если элвар начинал походить на старика, передвигаться с клюкой, сутулиться, покрывался морщинами, это значило, что он твердо решил умереть.

Они считались экзотикой, спали с человеческими женщинами, но были ли у них общие дети? Ведун утверждал, что люди и элвары могут иметь общих детей, но они будут чистокровными элварами. Создатели элваров позаботились о том, чтобы оружие легко заменялось на новое. В элварах соединилась и внешность всех трех рас изящно, гармонично и очень красиво. Широкие скулы и высокий лоб оборотней. Чистая матово-белая кожа, алые губы и торчащие из-под них вампирьи клыки. Вампирьи крылья. Эльфийские вытянутые и заостренные уши. Явно эльфийские глаза. Огромные, миндалевидные, темно-синего, почти лилового цвета. И черные волосы. То есть не совсем черные. У левого виска спасенного элвара среди иссиня-черных локонов виднелись три прядки ярко-золотого цвета. Я нахмурилась. Что-то было связано с этими тремя прядками. Кто-то мне о них говорил. Это точно. Но кто? И что именно? Вспомнить никак не удавалось, и я повернулась к элвару.

— В седле держаться сможешь?

— Не знаю. Попробую.

— Нам надо свалить отсюда со всей возможной скоростью, а то еще какие-нибудь поклонники элваров объявятся. Может, дать тебе настойки верноцвета?

— Перебьюсь, — покривился элвар. — Чем ты мне залила рану?

— Жавельским эликсиром. Не повредит?

— Не должно. Помоги мне подняться. Я немного не в форме.

Я молча протянула элвару руку, Кан подхватил его и поставил на ноги. Элвар скривился от боли, но промолчал. Я порылась в сумке, долила немного вина во флягу с водой и протянула элвару. Тот сделал несколько глотков. Щеки его порозовели.

— Благодарю.

На лошадь мы его едва закинули. Если бы не магия, вообще бы не справились. Элвар был выше того же Кана на голову, а сам Кан на ту же голову выше меня. И вес наша находка имела соответствующий. Но наконец мы взгромоздили его в седло, на всякий случай привязали к лошади и двинулись дальше. Вопрос направления даже не обсуждался. Следовало наверстать упущенное время. Мы с Каном торопились. Но гнать лошадей, когда у тебя на руках раненый, было просто невозможно. Мы просто угробили бы элвара или довели до лихорадки. Я не могла так поступить. Да и сама находилась не в лучшем состоянии. Я потратила много сил, не восполняя их, но это я сделаю ночью. Хуже было другое.