Временами ступени заканчивались, превращаясь в ровную площадку с несколькими дверями, а потом вновь продолжала свои бешеные витки, от которых у меня уже кружилась голова. Шаги стражника давно стихли в вышине, а я продолжала ползти по ступеням, хватаясь пальцами за холодные скользкие камни.
А так ли мне нужен этот долбаный маг? Что я без него не смогу решить свои проблемы? Не смогу! Долбаный маг! Он специально забрался на самый верх, чтобы посетители не докучали? Вот будет забавно, если я всё-таки доползу, а его там нет. Ну мало ли, на обеденный перерыв отошёл или в туалет. А может, у него отпуск? Да когда же эти ступени закончатся?
В окнах по левую сторону мелькал город со всевозможных ракурсов, я чувствовала, что мои ноги вот-вот отпадут, когда лестница внезапно закончилась и выплюнула меня на широкую площадку. Прямо напротив ступеней находилась большая дверь из тёмного дерева, а возле единственного круглого окна мирно посапывал мой стражник.
— Седрик, — потыкала я пальцем в парня. А потом, вспомнив командирский голос отца, гаркнула: — Не спать на посту!
Он, бедненький, аж подпрыгнул. Рука уже нашаривала на поясе то ли нож, то ли меч, потому как свою алебарду он оставил другу у замка.
— Говорю, спасибо, что проводил, — под хмурым взглядом, проблеяла я. — Можешь идти, путь обратно я найду сама.
Он покачал головой:
— Ты иди, голубонька, я тут подожду.
Ну что же, спорить смысла я не видела, и потому, махнув рукой на Седрика, направилась к двери, за которой должен был находиться тот, кто решит все мои проблемы.
Да уж, Ева, превращаешься в типичную женщину, которая ожидает от мужчины разрешения всех невзгод. И когда я такой стала?
Стоило двери открыться, как над моей головой промелькнула ярко-белая стрела и с грохотом приземлилась где-то на лестнице.
— Стучать не учили? — возмутился создатель заклинания, которое чуть не снесло мне голову.
— Стучала, но кто-то не реагировал, — буркнула я, закрывая за собой дверь.
Передо мной стоял высокий худощавый мужчина с чёрными, практически до синевы, короткими волосами. Тёмные брови вразлёт были слегка приподняты, а под ними злобно сверкали яркие синие глаза. Я такие оттенки видела только со скалярными линзами, но у этого субъекта цвет глаз был точно натуральным. Ну или подправленным магией, что не сильно меняет суть дела.
А потом я с каким-то странным удовлетворением отметила, что уши у него слегка заострены, а значит — не так чистокровен этот маг и где-то в родословной затесались эльфы.
— Я ищу придворного чародея Олана.
— Нашла, — отозвался он, складывая руки на груди.
Я вновь окинула его взглядом. Тёмные штаны, невысокие ботинки, просторная рубаха тёмно-синего цвета. Он тянул максимум на путешественника, а никак не на придворного мага. В моем представлении Олан был низким старикашкой с длинной седой бородой и остроконечной шляпой в звёздах.
— Так по какому вопросу? — усмехнулся полуэльф. — Ты отвлекла меня от игры.
Я обернулась. На двери сияла белая мишень, а из неё торчало две стрелы. Мне сразу вспомнился дартс, который подарили Женьке на десятилетие. В зал тогда войти было боязно, и все семейство заползало в комнату, чтобы не получить дротиком промеж глаз. Даже Роберт на всякий случай прижимал уши и хвост.
— Ты точно Олан? — недоверчиво переспросила я.
Мужчина так отчаянно вздохнул, что у меня все заготовленные слова вылетели из головы.
— Мне повторить вопрос?
— Ты задал новый, — буркнула я, делая шаг в сторону от двери. — В общем, ситуация такова. Меня прислала Хранительница дриад, сказала, что некий Олан был учеником её возлюбленного и у этого мага есть ответы на все мои вопросы.
При упоминании созидательного народа у мага скривилось лицо, словно он горсть клюквы переживал.
— Какие вопросы? — позволительно взмахнул рукой Олан, с пальцев сорвалась белая стрела и вонзилась ровно в центр мишени.
— Эй, парень! — щёлкнула я пальцами, привлекая внимание мага к себе. — У тебя тут посетитель, не до игрушек должно быть.
— Посетитель мне пока не интересен, — пожал плечами он, продолжая крутить в пальцах очередную стрелу.
— Да? — уперев руки в бока, уточнила я. — А если посетитель скажет, что не из этого мира и что притащила его сюда некая побрякушка, гордо именуемая дриадами и феями артефактом? Что если посетитель скажет тебе, что Тартелию созидательным народам удалось призвать и новая Фэатурнд выбрана? И звание Избранной, — я наконец вспомнила как переводится с латыни это слово, — передано человеку? Что ты на это скажешь?
— Скажу, что эта информация меня не заинтересовала, — пожал плечами мужчина. — Что ещё на повестке дня?
Я скрипнула зубами, понимая, что этот мудак даже не собирается идти мне навстречу. Хорошо, не хочет нормально, будет как всегда.
— На повестке дня? — задумчиво проговорила я, становясь между магом и мишенью. — Могу сказать только то, что твоя удача забудет о твоём существовании, пока ты не поможешь мне.
Для убедительности я щёлкнула пальцами, а полуэльф лишь рассмеялся.
— Ты правда думаешь, что я поверю в эту чушь?