Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

- Нам-то какая разница? - раздраженно пробормотал Узара. - Их и так много, и все с мечами и направляются сюда.

- Не обязательно, - покачал головой Сорград. - Они могут направляться в Ущелье, а не сворачивать на юг, к нам.

- Тем больше оснований попытаться положить конец этому, и быстро. Дарни посмотрел на Узару с плохо скрываемым нетерпением. - Посмотри чуть дальше своего носа, человек!

Это был разговор воинов. Но я не воин, никогда им не была и быть не хочу. С другой стороны, в очень редких, отчаянных случаях в первые годы моих скитаний голод заставлял меня прятаться в переулках с дубиной в руке и сердцем в пятках. Я всегда искала человека, который слишком неосторожно пьет и имеет при себе тугой кошелек, а затем шла за ним, чтобы лишить и чувств, и кошелька. На голову ниже любой потенциальной жертвы и вполовину ее легче, я не собиралась ни с кем состязаться в равном бою. Разбойник бьет по голове, а не по рукам.

- Что, если вы убьете их вожаков? - предложила я. - Ледяные островитяне, сражавшиеся в Келларине прошлым летом, сдались сразу, как только их командиры умерли.

- Тогда у эльетиммов меньше общего с Людьми Гор, чем они утверждают, с презрением ответил Сорград. - Аниатиммы приучены выполнять работу вместо раненого товарища, будь то на рудниках, на установке капканов или в сражении с жителями низин в Ущелье.

- Однако они слишком внимательно прислушиваются к Красавчику, рассуждал Грен. - Бьюсь об заклад, если он поймает стрелу в горло, у них появится пауза для размышлений. Толпа сильна, пока силен тот, кто ее сплачивает, Град, ты знаешь это.

- А как насчет Шелтий? - подкинула я новую идею. - Особенно если они используют эфирную магию, чтобы не дать своему войску разбежаться.

Сорград скорчил гримасу.

- Ты бы поменяла серебро на медь, моя девочка. За убийство Шелтий ты проживешь на горном склоне ровно столько, сколько потребуется воронам, чтобы найти тебя и выклевать твои глаза и печень. Убей Шелтию, и та армия выйдет на кровную месть.

- А Ледяной островитянин? - У меня засосало под ложечкой.

Дарни посмотрел на Сорграда.

- Верность крови распространяется на него? Ставлю полбогатства Хадрумала, что он - зачинщик этого зла.

- Даже если он прикидывается Шелтием, он не рожден ни в одном из долов на этой стороне океана, не говоря уже об Ущелье, - медленно ответил Сорград. - Это видно по его лицу и волосам. Вероятно, они постараются отомстить за его смерть, но я не думаю, что это будет считаться кровной обидой.

- Семья в горах - это все, - кивнул Грен. - Но этот нож обоюдоострый: если у тебя нет семьи, ты - ничто.

- Так что, если мы уберем эльетиммского колдуна с весов? упорствовала я. - Обычно Шелтий остаются нейтральными, мы это знаем. - Я нащупала ускользающую мысль. - Значит, нужно было приложить усилия, чтобы их расшевелить. Судя по тому, что мы видели в фессе Хачал, Шелтий считают себя петухами на навозной куче, и простой горец не смог бы их зажечь. Остается только этот колдун, верно?

- Он вполне может быть ключевым звеном в цепи. - Сорград повеселел. Стоит поглядеть, что произойдет, если мы это звено порвем.

- Значит, мы втроем поднимемся в горы и разберемся с ним, - заключил Грен. - А тем временем ты, Дарни, приведешь этот Народ в форму и не дашь армии нашего Красавчика еще глубже влезть в беду.

- Я бы определенно ухватился за любую идею, которая предлагает кратчайший путь через это, - пробормотал Дарни. - У меня нет бойцов для настоящего сражения.

- Простите, но я не могу с этим согласиться. Все воззрились на Узару, и маг покраснел.

- Сорград нужен мне здесь, - упрямо заявил он и поднялся, оставив свою магию без внимания. - Планир сказал, что я должен использовать свои силы вместе с Джилмартеном и еще каким-нибудь магом, которого удастся найти здесь, на месте.

- Я не маг, и ни ты, ни твой Верховный не имеете на меня никаких прав, - невозмутимо ответил Сорград.

- Я понимаю, ты не мог познать свой магический потенциал, учитывая твое происхождение и воспитание, - продолжал Узара, игнорируя ответ Сорграда, - но мы можем натаскать тебя, даже необученного, в нескольких простых заклинаниях.

- Нет, - сказал горец. Узара уставился на него.

- Что ты имеешь в виду?

- Я неясно выразился? - Глаза Сорграда излучали холод. - Нет.

- Сейчас не время упрямиться, человек. Ты урожденный маг! рассердился Узара. - Твой долг - использовать свою магию, и я не могу представить себе более подходящего момента для принятия ответственного решения!

- Я никому ничего не должен, - с презрением отчеканил Сорград. - Я не отвечаю за случайность моего рождения, так же, как ты - за потерю своих волос. Я верен моей крови и моим друзьям.

- Даже если из-за твоего упрямства эти люди погибнут, - горячился Узара, - в то время как твое сотрудничество могло бы их спасти?

Грен шевельнулся, и я бросила на него упреждающий взгляд. У меня была одна руна, способная переломить ход игры.

- Что именно сказал Планир?