Удачная покупка (СИ)

Никогда ещё я не ждал Нового года с таким трепетом. Она обещала мне, дала надежду стать ближе к человеку, которого я так внезапно полюбил и ни на минуту не забывал уже с начала октября.

И она же помогла мне переступить через мои предрассудки, следуя которым, я сам себе казался ненормальным. Можно и больше сказать — Эля вернула меня к жизни. Я ждал, когда она выйдет на связь, как и обещала, а при мысли, что она бросит меня страдать дальше, впадал в панику. Она сказала, что даст о себе знать до Нового года, и чем больше приближалась эта дата, тем сложнее мне было сохранять терпение.

А вдруг Эля оставит затею нянчиться со мной. А ещё очень интересно, какой способ связаться со мной она выберет на этот раз.

Но преследованию она предпочла самый обыкновенный звонок на мобильный. И я был счастлив, услышав знакомый голос. На календаре было тридцатое декабря.

— Как поживает мой маленький гей, которому я, считай, отдаю самое дорогое? — спросила Эля после обмена стандартными телефонными приветствиями.

— Да вот, жив, — стараясь скрыть волнение, ответил я.

— А завтра можешь быть мёртв.

— Это угроза?

— Нет, это факт, — задорно вещала она. — Сегодня жив, завтра можешь, например, под машину попасть. Кто тебя знает. Сегодня ты мне даром не сдался, завтра будешь нужен. Я интересовалась скорее твоей готовностью встретиться завтра со своей любовью.

— А?

По телефону я был невиден, но она безошибочно разглядела мое смущение.

— Не время стесняться. Завтра у нас встреча.

— Какая встреча? — я точно знал, что не готов.

— С твоей судьбой.

— В смысле?

Эля, обескураженная моей непонятливостью, замолчала. Пока она молча что-то обдумывала, я напряжённо вслушивался в тишину.

— Завтра в половине первого ты свободен?

— Свободен, — подтвердил я.

— Тогда приходи обязательно. Я тебе адрес скину сообщением. Не придёшь — я зарекусь с тобой дальше возиться. Всё! Не робей, малец.

На таком ультиматуме она бросила трубку. Что ж. Наверное, со мной по-другому нельзя.

Спустя полминуты, телефон пропищал, принимая новое сообщение. Этот адрес я помнил — уже знакомая квартира Эдуарда.

***

Я нашёл в себе силы прийти. Сказать, что я волновался — значит сильно преуменьшить. Я трясся, как осенний лист при ураганном ветре. Как я буду смотреть в глаза Эдуарду после того, что ему наговорил в прошлый раз? А что скажу? Смогу ли я вообще что-то сказать? И как он отреагирует, увидев меня на пороге своего дома? Неопределённость угнетает.

За десять минут до указанного времени я звонил в дверь его квартиры. Вот он — момент истины.

Дверь мне открыла Эля.

— Проходи, не стесняйся, — пригласила она.

Я замер, напряг слух, пытаясь уловить, что происходит в глубине жилища. И, к моему недоумению, не услышал ничего. Его безбашенная сестрёнка была одна. Почуяв подвох, я не спешил входить.

— Эдя не дома, но ты проходи, — успокоила меня она.

Зачем ей нужно было приглашать меня, если хозяина дома нет? Что она задумала?

— Не бойся, не съем. Даже над телом не надругаюсь. Только вискарем не злоупотребляй, как в прошлый раз.

И надо же было напоминать об этом. Тогда в кафе я рассказал историю знакомства с Эдуардом в мельчайших подробностях. И она эти подробности запомнила.

— А впрочем, наливать тебе никто и не будет, — ухмыльнулась она. — Не стой в дверях — холодно.

Как во сне, я переступил порог так полюбившегося мне дома в третий раз. Как и прежде, там было чисто и уютно. Под потолком висели мигающие гирлянды. Всё было пропитано тем самым запахом хвои и мандаринов, хотя настоящей ёлки нигде не было, только миниатюрная искусственная сиротливо ютилась на подоконнике.

— Эй, — окрикнула меня Эля. — Мандаринку будешь?

— Да, спасибо.

Как в замедленной съемке я поглощал маленький оранжевый фрукт. Слишком увлёкся разглядыванием интерьера и совсем забыл, кто меня сюда пригласил и зачем. А впрочем, последнего я и не знал.

Эля присела за огромный письменный стол, на который водрузили целый таз мандаринов и наполовину полную пачку бумаги «Снегурочка». А девушка взяла со стола большие ножницы и начала угрожающе вертеть ими. Я же, пытаясь найти логику в происходящем, медленно смаковал несчастный фрукт, пытаясь растянуть это занятие на как можно большее время.

— Хватит мучить мандарин, — не вытерпела Эля. — Это тебе не поможет. Садись и будем работать ножницами. Чё ты как бедный родственник, а?

— Работать ножницами? — я почти уронил свою челюсть на пол.

— Да. Мы будем вырезать снежинки. Не бойся, это не больно, только если чуть-чуть. Эдя очень любит снежинки, но не умеет их делать.

Я осмелел настолько, что сел рядом с ней, взял в руки листок бумаги и осознал, что тоже едва ли умею. А Эля, тем временем, развернула свою снежинку, похожую на сложное кружево. Да мне здесь вообще делать нечего. Решив даже не пытаться, я виновато вернул лист на место.

— Я не смогу.

— Чего? — она неохотно оторвалась от второй снежинки.

— До твоего мастерства мне как до Плутона.

— Ладно, — не стала препираться она. — Тогда расклеивай. Это совсем не сложно. Справишься?

— Справлюсь, — не обратил я внимания на её колкость.