Удар кобры

– Я уже столько раз видел, как взлетают корабли, что впечатлений мне, пожалуй, хватит на эту жизнь и еще на следующую, – проворчал Пайер, но тем не менее позволил Гвен увести себя.

Когда тройка отошла, Юстин продолжал все так же напряженно смотреть в окно. В течение короткого времени Корвину даже показалось, что тот не знает, что он тоже остался с братом. Потом Юстин встрепенулся и бросил взгляд в конец коридора.

– Как ты думаешь, они когда-нибудь будут вместе? – спросил он.

– Кто? Альмо и тетя Гвен? – Корвин пожал плечами. – Не знаю. Но мне кажется, что это зависит от того, решится ли Альмо распрощаться с обязанностями и ответственностью Кобры и впустить в свою жизнь кого-то еще. Да ведь тебе лучше знать, насколько серьезно он относится к своей работе.

– Да, – произнес Юстин и на некоторое время замолчал. – А представляешь, если это не сработает… ладно, отец к тому времени, когда квасамане отыщут новые миры, будет уже мертв, а мама вряд ли.

Корвин все понял.

– Я не знаю, Юстин. Но если моджои и на самом деле оставят их, ничто не будет связывать их больше, не станет и причины для объединения в единый фронт для войны ли или еще для чего. Особенно если к тому времени они уже немного пооботрутся да привыкнут к новым условиям соперничества. А если они разобьются на более мелкие государства или территории, то шансы будут равны и для начала торговли, и для начала войны.

Юстин покачал головой.

– Но ты забываешь, какие они. А я видел их, Корвин, и знаю, что они будут точить зубы на нас до тех пор, пока светит их солнце. И эта ненависть, замешанная на страхе, заставит их работать и объединиться против нас. И плевать им на новые условия и соперничество.

– Возможно, – кивнул Корвин. – Но только в случае, если уровень их паранойи останется столь же высок, как сейчас.

– Но почему он должен измениться…? – Но Юстин не успел договорить фразу, как на лице его появилось выражение недоверчивости. – Ты хочешь сказать, что за всем этим стоят моджои?

– Почему бы и нет? Мы знаем, что они, когда им это нужно, способны усиливать человеческие эмоции.

– Но что они с того имеют, когда их охотники шарахаются от собственной тени?

– Так… – На губах Корвина заиграла таинственная улыбка. – Если бы ты был убежден, что вселенная хочет поглотить тебя, где бы ты предпочел жить? В городе на равнине или в деревне в чаще леса?

Юстин открыл рот и замигал глазами… и внезапно рассмеялся.

– Я не верю этому.

– Ладно, может я и ошибаюсь, – Корвин пожал плечами. – Но, может быть, через пару поколений мы узнаем, что квасамане стали вполне пристойным обществом, созревшим для торговли и дипломатии.

– Во всяком случае надеяться на это мы можем. – Теперь Юстин успокоился и снова устремил взгляд в окно. – Так тяжко, когда старики покидают насиженные места.

Корвин положил руку на плечо брата.

– Нам всем их будет очень не хватать, – тихо сказал он. – Но… они достаточно взрослые, чтобы решать самим. Пошли, давай присоединимся к остальным. Семья на то и существует, чтобы такие тяжелые моменты переживать вместе.

И вдвоем они направились вниз по коридору.