Удар невидимки

Вскоре пожар на борту усилился так, что противник мог продолжать канонаду лишь со значительного расстояния. А шаланда все летела вперед, продолжая немного забирать в сторону, описывая у самого берега большую дугу. Теперь это был уже целый огнедышащий дракон, плюющийся во все стороны залива головешками отломанных мачт и пылающими листами бортовой обшивки. От входа в грот он уже удалился на значительное расстояние и приближался к берегу по очень пологой касательной.

Возбужденные этим односторонним боем сторожевые катера и вертолет охраны продолжали набрасываться на безобидную шаланду, как свора охотничьих псов на смертельно раненного зверя…

Галя и Сева давно покинули борт шхуны, застопорив рычаги управления рулями и разогнав мотор до критических оборотов.

Под водой за несколько минут они достигли входа в Грот. Специальные защитные сети от проникновения внутрь кораблей, субмарин и подводных диверсантов удалось преодолеть быстро и бесшумно. Запас времени давал необходимую свободу маневра.

Преследователи рыболовной шхуны еще не скоро разберутся с разметенным на значительное расстояние корабельным хламом, среди которого отыщется множество окровавленных обрывков одежды, спасательных кругов, остатков выловленной рыбы и предметов такелажа. Сама же шаланда исчезнет в полыхающем столбе огненного взрыва: бочки с горючим и несколько гранат были припрятаны в глубоком трюме, чтобы избежать преждевременного катаклизма.

Причалы внутри Грота были пусты, не считая шикарной яхты директора «Роспосэла». Это был хороший знак: значит, рабочие и обслуживающий персонал субмарины уже вывезены, а число вооруженной охраны наверняка значительно сокращено.

Не задерживаясь у воды, Галя и Сева быстро проскользнули во внутренний коридор. Здесь их пути расходились: девушка отправлялась к охраняемым каютам в глубине скалы, а Сева устремился к лифту. Надо было убедиться в его работоспособности, подняться наверх, где в скальном ангаре днем разгружались товарные поезда, и нейтрализовать возможные стационарные посты охраны или передвижной дозор. Этот участок Центра покойный Кулик знал плохо и никак не отобразил на схеме. Приходилось надеяться на Севину интуицию и отличную боевую подготовку. Неожиданных встреч следовало избегать.

Гюльчатай, не встретив никого по дороге, пробралась в нужный сектор. Распластавшись на полу, она осторожно из-за угла осмотрела короткий тупиковый коридорчик. Охранник оказался всего один. Он сидел на стуле метрах в шести от нее с автоматом в руках и неторопливо поводил головой из стороны в сторону. «Дисциплинированный, дурак, – подумала девушка, – придется стрелять отсюда на поражение». Ее пистолет с надежным глушителем производил шума не больше, чем хлопок в ладоши, а случайно произведенный выстрел из «АКМа» под каменными сводами мог растревожить весь муравейник.

Чуть высунув дуло пистолета из-за угла, Галя тщательно прицелилась и выстрелила. Пуля попала точно в висок охранника. Его голова откинулась на левую сторону груди, пальцы, удерживающие лежащий на коленях автомат, разжались и… больше ничего не произошло.

В два прыжка Гюльчатай подскочила к двери, сорвала связку ключей с пояса мертвого стража и быстро подобрала нужный. Внутри на постели сидел Анатолий, внимательно вглядываясь в открывающуюся дверь. За несколько дней плена он осунулся и сильно побледнел. Заметно отросшая щетина только подчеркивала впалость щек. Взгляд был вполне осмысленный и настороженный.

– Толечка! В гляделки будем наверху играть! И в викторину с вопросами и ответами тоже. Здесь только я и Сева. Тревога пока не поднималась, так что поторапливайся, – оглядевшись в почти пустой комнате и не обнаружив никакой одежды, Галя кивнула в сторону коридора, – оденься в то, что имеется.

Анатолий мгновенно оценил ситуацию и молча выскользнул за дверь еще раньше девушки, но метнулся не к продолжавшему оставаться на стуле телу охранника, а к такой же двери на другой стороне коридора ближе к тупику. По дороге он выхватил из замочной скважины ключи. Когда Галя заглянула во вторую каюту, то увидела, как Толя пытается руками развязать кожаные ремни, удерживающие запястья и лодыжки распростертого на койке человека. Выхватив нож, она начала резать толстую кожу пут, а заодно и стянутые сзади рукава смирительной рубашки.

Освобождаемый Вадим уже балагурил вовсю:

– Хорошо, что на ночь рот не затыкают, а то вы бы намучились с моей маской: она наполовину стальная.

– За что же тебя так?

– Вот это, – Вадик поднял руки с обрывками ремней, – после того, как я свернул башку одному местному нахалу. Входят без спроса, лезут, понимаешь, без разрешения… А вот маску – это уже когда я доктора укусил. Верткий, гад, оказался, я его хотел обоняния лишить, а удалось только маленький кусочек щеки отхватить.

Анатолий пристально всматривался в лицо друга, сосредоточив взгляд в основном на его глазах.

– Что тебе вводили, Вадик?

– Заметно, да?

Толя медленно кивнул.