Удар невидимки

Сегодняшний его приезд сюда не значился ни в одном плане и стал неожиданностью для него самого. Но об этом попросил его Помощник. За столько лет личного знакомства и совместной работы всего второй раз! Отказывать Президент не мог и не хотел. Поэтому в плотном деловом графике всеми правдами и неправдами были выкроены 4 часа, и теперь он, сидя на раскладном кресле под плотной кроной старого дуба, не только внимательно слушал своего подчиненного, но с наслаждением вдыхал этот чистый, не городской воздух со слабым запахом трав и цветов, наблюдал за деловой беготней по лужайке любимой собаки и прислушивался к доносящимся с веранды звукам: там уже вовсю хозяйничала супруга, лично приготовляя нехитрый «дачный перекус».

– …Вот такие у меня сведения, господин Президент, – речь Помощника, как всегда, была по-военному четкой, краткой, предельно информативной.

Как же не хотелось сейчас Президенту так стремительно возвращаться в жесткий мир непредвзятого анализа, логичных выводов и ответственных решений!

– Послушай, Володя, – он просто слегка тянул время, – оставь ты их обоих за дверью!

– Кого-кого? – недоуменно переспросил Помощник.

– Ну, этих: «господина» и «Президента», ладно? Мы с тобой уже давно об этом договаривались.

Помощник усмехнулся: с чувством юмора у Президента было все в порядке. Они понимали друг друга.

– Пятьдесят на пятьдесят.

– ?

Помощник усмехнулся во второй раз:

– «Господина» оставляем, а вот с «Президентом» не так все просто. Ведь именно у него я испрашивал аудиенции, его решение мне необходимо. Ну, и соответствующие действия тоже.

– А чего ты можешь от меня ждать после всего сказанного? Что вот сейчас я возьму трубу, свяжусь прямо с «Ройял Стар» и скомандую: «Стоп машина. Полный назад!»? Даже если бы меня стали слушать, то все равно не поняли бы, правильно?

– Да-да, без переводчика не обойтись.

Президент тут же подхватил:

– А единственный переводчик с моего на ихний сидит в Овальном кабинете Белого дома.

Помощник сокрушенно развел руками.

– Ты не изображай тут Ваньку бессловесного или всемирную скорбь и раскаяние! Думаешь, я не понимаю, зачем ты выбрал именно дачу для разговора? Все ты заранее просчитал! Свидетелей контакта нет, чужих ушей, даже самых благожелательных, тоже. И еще воспользовался моим добрым отношением, пониманием… – Президент начал раздражаться, но тут же взял себя в руки. – А где хоть одно доказательство? Ну, где?! Да, не встревай ты! Сам понимаю, что на их поиски уйдет не один день, а то и месяц. А предполагаемая катастрофа случится уже через часы. Решил переложить на мои плечи весь груз вселенской ответственности? – Это было несправедливое обвинение, но Помощник промолчал. – Кстати, всегда возможны варианты: ошибка, неправильные выводы, дезинформация, вербовка наконец! Да-да, и с твоими ребятами тоже! Непогрешим только… Но разве ты б сунулся вот так ко мне без веских оснований или в сомнительной ситуации? Ни за что! Достаточно хорошо тебя знаю. Скорее уж лишку на себя возьмешь, хотя проще было бы побеспокоить…

Помощник молчал. Он тоже очень хорошо изучил Президента. За такой «заградительной завесой» неконкретных рассуждений скрывалась напряженная работа мысли, причем подчас в абсолютно неожиданном направлении. Хотя сам Владимир Викторович в таких случаях предпочитал полнейшее молчание и тишину.

– …Кстати, уточни-ка для меня начало всего этого, – Президент сделал витиеватый жест рукой. – А то ведь поскакал прямо с места в карьер.

– Так ваше же время экономлю…

– Для этого у меня целое Министерство ЭКОНОМИКИ и финансов есть! – перебил Президент.

– Хорошо. Зато в нашем случае финансов не потребуется. – Все-таки не удержался и ввернул Помощник.

– Как знать, как знать…

– В общем, ребята занимались изначально совсем другим делом. Об исчезновении нашего военного с симпозиума в Швейцарии.

– Да, мне докладывали. Но там вроде быстро со всем разобрались.

– Наши официальные структуры – да. Правда, опять же, благодаря оперативной помощи… извне. Улики были шиты белыми нитками. Противника больше интересовал выигрыш во времени. Потому по горячим следам и удалось выйти на этого самого нашего южного соседа…

– Но уже негласным порядком, так? Откуда же взялась такая заинтересованность?

– Ну, это только по крутым американским фильмам кочует фраза «Ничего личного!» У нас в стране что-нибудь происходит всегда, благодаря именно личной заинтересованности.

– Прямо, психолог-этнограф!

– Вы помните события в Баренцевом море? А чуть позже – похищение уранового стержня?

– Даже знаю, что во всех случаях главный фигурант – морской офицер с такой простой короткой фамилией…

– Редин, – подсказал Помощник, – был Рединым, стал Казаковым, будет еще неизвестно кем.

– Понятно. Твой протеже из далекого военно-морского прошлого.

– Не только. Еще и друг одного известного журналиста…

– Достаточно. Мне все понятно. Я вовсе не принадлежу к тем людям, для которых дружеские или родственные связи являются каким-то настораживающим моментом. Скорее наоборот. Я им больше доверяю. А ведь знаешь, положение у нас весьма непростое и двусмысленное.