Удар Орла

Алекс расплатился с таксистом и вышел из машины. Он был одет в светло-серую велосипедную рубашку «Трейлрайдер» с короткими рукавами, без налокотников. Идя к воротам, он немного расстегнул молнию, доходившую до самой шеи, позволяя ветру пощекотать кожу. Из отверстия в стене торчала верёвка, и он потянул за неё. Зазвонил колокол. Должно быть, этот колокол когда-то созывал монашек на службу. Во всём этом было что-то очень мерзкое: святое место вырвали с корнем и перевезли в другую страну, чтобы превратить в логово безумца.

Ворота открылись автоматически. Алекс прошёл через них и оказался в клуатре: на прямоугольной площадке с идеально подстриженной травой, окружённой статуями святых. Впереди виднелась часовня XIV века с пристроенной к ней виллой – каким-то образом им удавалось сосуществовать в идеальной гармонии. В воздухе пахло лимонами. Откуда-то из дома звучала поп-музыка. Алекс узнал песню: «Белые дорожки». Крэй слушал собственный альбом.

Входная дверь дома была открыта. Вокруг по-прежнему никого не было, так что Алекс прошёл внутрь. Дверь вела прямо в широкий, просторный зал с мраморным полом и красивой мебелью. Посреди зала стоял палисандровый рояль, а на простых белых стенах висели средневековые алтарные картины. Ряд из шести окон выходил на террасу, за которой виднелся сад. Белые муслиновые шторы от пола до потолка слегка покачивались на ветру.

Дамьен Крэй сидел в резном деревянном кресле, на руках у него свернулся белый пудель. Когда Алекс вошёл в комнату, мужчина поднял голову.

– А, вот и ты, Алекс. – Он погладил собаку. – Это Пузырик. Правда, красивый?

– Где Сабина? – спросил Алекс.

Крэй сразу нахмурился.

– Я не терплю, когда мне диктуют условия, – сказал он. – Особенно у меня дома.

– Где она?

– Хорошо!

Момент гнева прошёл. Крэй поднялся; пёс спрыгнул с его колен и убежал. Пройдя к письменному столу, Крэй нажал какую-то кнопку. Через несколько секунд открылась дверь, и вошёл Ясен Григорович. Сабина была с ним. Увидев Алекса, она вытаращила глаза, но не смогла ничего сказать. Её руки были связаны, а рот заклеен скотчем. Ясен усадил её в кресло и встал рядом. Он старался не встречаться взглядами с Алексом.

– Видишь, Алекс? Вот она, – сказал Крэй. – Немного напугана, но совершенно цела и невредима.

– Почему вы её связали? – резко спросил Алекс. – Почему не даёте ей говорить?

– Потому что она наговорила мне очень обидных вещей, – ответил Крэй. – И даже попыталась на меня напасть. Честно говоря, её поведение было совершенно неподобающим для юной леди. – Он нахмурился: – А теперь к делу. Ты мне кое-что принёс.

Именно этого момента Алекс боялся больше всего. У него был план. В поезде из Лондона в Бат, в такси, доставившем его сюда, даже заходя в дом, он был уверен, что всё сработает. Теперь же, оказавшись лицом к лицу с Дамьеном Крэем, Алекс начал сомневаться.

Он сунул руку в карман и достал оттуда флешку. У серебристой капсулы была крышка, и Алекс открыл её, обнажив печатную плату. К капсуле он прикрепил ярко раскрашенный тюбик, направив отверстие прямо на плату.

– Это что ещё такое? – сердито спросил Крэй.

– Суперклей, – ответил Алекс. – Я не знаю, что на вашей драгоценной флешке, но сомневаюсь, что она будет работать, если её залить клеем. Мне достаточно немного сжать руку, и вы навсегда забудете об «Ударе Орла». Можно будет всё отменять.

– Как изобретательно! – захихикал Крэй. – Но, если честно, я не вижу смысла в этом фокусе.

– Всё просто, – сказал Алекс. – Вы отпустите Сабину, она выйдет отсюда. Добравшись до какого-нибудь кафе или дома, она позвонит мне сюда. Можете дать ей номер. Как только я узнаю, что она в безопасности, я отдам флешку.

Алекс солгал.

На самом деле, едва Сабина отойдёт подальше от дома, он всё равно надавит на тюбик. Флешка заполнится суперклеем, который почти мгновенно затвердеет. Алекс был уверен, что после этого устройство выйдет из строя. И его нисколько не мучила совесть из-за того, что он собирался обмануть Крэя. Он изначально это запланировал. Ему не нравилось думать, что после этого случится с ним, но это не важно. Сабина будет в безопасности. И как только об этом узнает Джек, она сразу свяжется с МИ-6. А Алексу надо просто каким-то образом продержаться и не погибнуть, пока они не прибудут.

– Это твоя идея? – спросил Крэй. Не дождавшись ответа от Алекса, он продолжил: – Очень умно. Очень мило. Но главный вопрос… – Он поднял указательные пальцы на обеих руках. – Сработает ли она?

– Я говорю серьёзно. – Алекс держал флешку в вытянутой руке. – Отпустите её.

– А если она сразу побежит в полицию?

– Не побежит.

Сабина явно была с этим не согласна, но кляп не позволил ей выразить возражения словами. Алекс сделал глубокий вдох.

– Я буду у вас в заложниках, – объяснил он. – Если Сабина обратится в полицию, вы сможете сделать со мной что угодно. Это её остановит. Да и вообще, она не знает, что вы запланировали. Она не сможет вам помешать.

Крэй покачал головой.

– Извини, – сказал он.

– Что?

– Так не пойдёт!

– Вы серьёзно? – Алекс чуть крепче сжал тюбик.

– Абсолютно.

– А как же «Удар Орла»?

– А как же твоя подружка?