Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

«Я сегодня всеобщий любимчик, — произнес Тай заплетающимся языком. В таком подпитии Кевин его никогда еще не заставал. — Сначала Фишер, потом Кианна. Теперь вот ты. Я как будто на номере справочного бюро».

«Значит, ты слышал, что происходит?» — спросил Кевин.

«Гражданская война, — сказал Тай. Вокруг него стучали бильярдные шары и орали пьяные студенты. — Революция. Неотесанная чернь у ворот. Все такое. У меня такое чувство, что папа и мама разводятся».

Кевин рассмеялся. «Послушай, Тай, — сказал он. — Тебе решать. Ты знаешь, как я к этому отношусь. Мы будем играть не так агрессивно, как прежняя команда. Мы не будем напирать изо всех сил и не будем зарабатывать столько денег. Но мы будем получать удовольствие».

Тай не отвечал так долго, что Кевин подумал, что тот вырубился после всей этой выпивки.

«Мне нравится считать карты, — произнес он. — Но я не хочу превратиться в итоге в Фишера или, что еще хуже, в Микки Розу. В один прекрасный день я хочу получить работу, квартиру и, если Богу будет угодно, подругу жизни. В общем, я с тобой».

Кевин с облегчением повесил трубку. Его взвод был в полном составе.

♠ ♥ ♦ ♣

Кевин свернулся в калачик на своей постели и уже почти задремал, когда вдруг снова зазвонил телефон. Он взял трубку, потому что это мог быть только один человек.

«Так не должно было получиться, — сказал Мартинес вместо приветствия. — Но ты знаешь, что это неизбежно. Теория хаоса от МТИ. Сведи вместе социально несовместимых друг с другом таких суперинтеллектуалов, как мы, и рано или поздно ты получишь хаос».

Кевин прикрыл глаза и неопределенно сказал: «Может быть».

Он не мог побороть грусть по поводу развала команды, ведь они пережили вместе достаточно сложные времена.

«Я никогда не рассказывал тебе, почему я ушел из МТИ?» — спросил Мартинес.

Кевин открыл глаза и ждал, когда Мартинес продолжит.

«Потому что я был не на своем месте. Меня тогда уже завербовал Микки. И я знал, что такая жизнь точно для меня. Кое-кто мог сказать, что я впустую растрачиваю способности. Но я считаю, что именно этим я и должен заниматься. Кевин, я — карточный каунтер», — закончил Мартинес.

После того как они распрощались, Кевин сидел в темноте, думая о том, что сказал ему Мартинес. Это было своего рода извинением. Это было одновременно похоже и на вызов. Это было то же самое, что сказал ему Фишер, только другими словами.

Сколько сил готов был вложить в систему Кевин? Как далеко готов был зайти он сам?

Глава 30

Лас-Вегас, День Поминовения, 1998 год

Никогда еще Вегас не был так хорош.

Кевин развалился на круглом кожаном диване, глядя в огромное панорамное окно. Внизу ему был виден весь Стрип: от огромного льва ядовито-зеленого цвета в основании «Эм-Джи-Эм Гранд» до сияющего шпиля «Стратосферы». Оживленное движение только усиливало впечатление: тысячи фар сверкали, как нейроны светящегося хребта, который извивался по центру города.

«Сорок две тысячи долларов, — подал голос Дилан из глубокого кресла в углу комнаты. Его портативный компьютер лежал рядом с ним на мягкой скамеечке для ног. — Неплохие два месяца, с учетом всего».

Кевин кивнул. Очень даже неплохо. Их было четверо, и они сделали набег на Вегас дважды с тех пор, как распалась команда. В отсутствие Фишера, который постоянно понукал их, они спокойно любовались городом в перерывах между шестичасовыми сменами. Кевин, к ужасу Дилана, даже начал поигрывать в крэпс. Он знал, что шансы против него, но ему нравились социальные аспекты игры, вдохновляющее общение с толпой. Крэпс был своего рода символом новой ауры его команды. Он был не против того, чтобы пожертвовать небольшой частью своего дохода, если это доставляло ему удовольствие.

«Как у нас дела?» — спросила Джилл, одетая в кожаную юбку и чулки в сеточку, входя в комнату из соседней спальни. Ее рыжие волосы были спрятаны под черным, как уголь, париком. На ней были очки в тонкой металлической оправе, губы покрывала темно-коричневая помада.

«Я называю это забойным стилем моей учительницы», — сказала она.

«А мне нравится, — отреагировал Тай со стороны бара из красного дерева, который находился в дальнем углу гостиной. — Тебе надо одеваться так на работе. Твои клиенты будут с перепугу на все соглашаться».

Кевин засмеялся. Атмосфера после разделения команды кардинально изменилась. Исчезла атмосферы осажденной крепости. В условиях меньшей команды они чувствовали, что их шансы на запрет сократились. И пока Кевин продолжает играть в крэпс на том уровне, на котором играет сейчас (тысячи долларов на один бросок), даже если им и запретят играть в блэкджек, казино обойдутся с ними мягче, чем раньше. Крупный игрок, который считает карты, это не каунтер, который ведет себя, как крупный игрок.

«Мы готовы к игре?» — спросил Кевин, поднимаясь с дивана. Его отражение в танце прошло по всему стеклу, освещенному снизу сияющим неоном.