Удавка для жрицы любви

— Это верно, — согласилась со мной Вика, — там за углом есть еще одно кафе, но оно для богатеньких…

— Ничего страшного, пошли.

Подружки удивленно переглянулись, но все же безропотно последовали за мной.

Мы зашли в кафе «Русские вина». Было интересно смотреть, как вытянулись лица моих спутниц. В таком заведении им явно еще не приходилось бывать.

Казалось, мы попали в восемнадцатый век. Еще бы, стены драпированы тяжелым бархатом, столы и стулья выполнены под красное дерево, украшены всевозможными позолоченными загогулинами и финтифлюшками. На столах стояли канделябры со свечами.

Мои спутницы настолько смешно смотрелись на фоне этого великолепия, что я не удержалась и хмыкнула.

— Ой, как здесь кла-ассно! — шепотом протянула ошарашенная Лизка, восхищенно озираясь по сторонам.

Молодой официант, одетый с иголочки, удивленно осмотрел нашу компанию.

— Вы к нам? — едва скрывая презрение, спросил он, не спуская при этом глаз с Лизкиных волос.

— Да, нам нужен столик, и принесите, пожалуйста, меню! — твердо произнесла я.

Он подошел ко мне совсем близко и вкрадчиво спросил:

— А вы в курсе того, какие здесь цены?

— В курсе! — веско заверила я его.

Мои спутницы тем временем слегка испуганно жались друг к другу.

— Хорошо, проходите, — поколебавшись, официант показал нам столик в глубине небольшого зала.

Место мне понравилось. Оно было отдаленным, так что вряд ли кто-нибудь смог бы помешать нам спокойно поговорить.

— Что будем пить? — спросила я, открывая меню. — Пиво или водку?

— Мне бы лучше водку! А ты, Вика, чего хочешь? — спросила подругу Лиза.

— Я, наверное, пива выпью.

Через несколько минут мы сидели за столиком, ломившимся от еды и выпивки. Мне же, как это часто случалось, пришлось пить безалкогольное пиво. Уж очень мне не хотелось отправляться домой на такси. Тем более что после ремонта я свою старушку боюсь оставлять без присмотра.

Мы с девчонками выпили за упокой души Ирины Гришиной, после чего я попыталась выяснить, что они знают о том, какой была ее жизнь в последние несколько месяцев. Однако здесь меня ждал провал: выражаясь грубо, но понятно, девчонки лыка не вязали. Лизка быстро опьянела, и по этой причине было напрасно ждать, что она скажет что-то важное. Виктория еще держалась.

— Опять придется на себе домой ее тащить! — с досадой произнесла Виктория, когда Лизка нетвердым шагом прошествовала по направлению к туалету. — У нее две крайности: либо напиться до беспамятства, либо ширнуться так, чтобы собственное имя забыть.

— А Ирка баловалась наркотиками?

— А кто ее знает? При мне она только накуривалась пару раз. А на большее она вроде не решалась. Однажды она видела, как парень от передозы умер, с тех пор ее к наркотикам не тянуло…

— А вы, наверное, втроем дружили давно?

— Нет, что ты. Я — сама по себе. С Иринкой нас связывали только общие знакомые, а Лизку я знаю совсем недолго.

— А что у вас за знакомые? Небось мужики? — с искусно подделанной легкой завистью спросила я.

— Да. — Виктория закурила. — У меня есть «папочка» богатый. Я его любовница, но не постоянная, на этом месте у него другая баба, взрослая. А ко мне он иногда приходит, после всего подарки дарит, денег дает. Говорит, мне учиться надо. А мне неохота, да и все как-то не получается.

— И у Иры тоже был «папочка»?

— Да, только ей больше повезло, чем мне. У нее он был красивый. А моего ты бы видела! Старый, волосы редкие, рыжие, с усами!.. Я его как представлю, сразу противно становится. А куда денешься? Деньги на дороге не валяются, — философски закончила Вика.

— Но когда-нибудь все равно придется его оставить. Что же тогда делать будешь?

— Сама не знаю! — выпустила кольцо сигаретного дыма Вика.

— А Иринка как со своим познакомилась?

— Однажды мой «папик» попросил для своего приятеля подружку найти. Я Иринку и привела. Он, конечно, тоже не молодой. Седой весь, как будто ему уже лет под шестьдесят, но при этом подтянутый, стройный. Я бы даже сказала, красивый. И знаешь, сошлись они. Он в Ирке души не чаял. Так, по крайней мере, первое время было. Наряды ей покупал и денег давал. Потом то ли она к нему охладела, то ли еще что-то произошло, я точно не знаю, не вникала, но у них там какие-то нелады начались.

Она помолчала немного, задумчиво глядя мимо меня, а потом продолжила:

— Может, после того у них любовь кончилась, как жена узнала? У Веника жена молодая.

— Молодая? — от удивления мои брови взлетели вверх.

— Ну да, лет двадцать семь, наверное. Она однажды такой скандал устроила! Мы в кафе сидели все вместе, и она зашла. Кричала на весь кабак: «Убью!» — даже за волосы Ирку оттаскать пыталась, но Вениамин заступился и увел ее.

— Так его жена знала, что у него есть любовница?

— Знать-то знала, только сделать ничего не могла. Она когда начала на него дома давить, он с Иркой чуть ли не целые недели проводил.

— Слушай, а это не Вениамин Александрович Шаганов случайно? — вспомнила я имя с одной из визиток.

— Да, а ты откуда знаешь? — удивилась Вика.