Удавка для жрицы любви

Вообще-то, с момента нашего первого знакомства я успела изменить свое мнение о Денисе в лучшую сторону. Но вместе с тем я прекрасно знала, как любят иногда мальчишки погеройствовать. А вот как раз этого мне сейчас совершенно не нужно. По моему мнению, пришла пора начинать операцию, и любая помеха могла бы дорого обойтись. Скорее всего я никогда не раскрыла бы того количества почти безнадежных дел, если бы вовремя не научилась перестраховываться.

— «Не дергайся! Сиди здесь!» — передразнил меня Денис. — Вот тоже мне — приколистка! Как будто у меня есть другие варианты, — проворчал он с досадой.

«Хоть не орал, как бешеный, и не проклинал весь белый свет», — порадовалась я такому прогрессу в наших отношениях и с большим облегчением на этот раз повернула ключ в замке.

Уже через несколько минут я стояла перед подъездом пятиэтажного дома, где в квартире номер шестнадцать, как написал мне Гоблин, должна была сейчас находиться Снежана. Впрочем, в успехе мероприятия я пока сомневалась, хотя слабая надежда все-таки теплилась. Действительно, мне очень хотелось, чтобы мое отношение к Снежане не изменилось после разговора с нею, поэтому я почти с трепетом приблизилась к входной двери.

На мой звонок никто не реагировал минуты три, но потом внутри квартиры как будто обнаружились признаки жизни. Наконец, раздался хриплый голос, а потом в дверном проеме появилась заспанная мордашка Снежаны.

— Привет, извини, что разбудила, но дело очень важное, — на одном дыхании выпалила я, без приглашения проникая на чужую территорию.

Как только девушке удалось вставить слово в мой монолог, она приветливо кивнула.

— Заходи, — пригласила она. — Не разувайся, у нас тут грязновато.

Вообще-то, это еще было мягко сказано, но комментарии по этому поводу я оставила при себе. Девушка пригласила меня на кухню.

— Ты уверена, что мы здесь сможем поговорить открыто и спокойно? — полушепотом поинтересовалась я.

— Смотря о чем, — пожала плечами Снежана. — Кстати, как ты вообще меня нашла?

Я почувствовала, что она совсем не в восторге от моего нечаянного визита. Но я тут же честно созналась самой себе, что тоже разговаривала бы сквозь зубы с любым, кто рискнул бы поднять меня с постели в неподходящее время. Хотя в данной ситуации мне казалось, что Снежана просто боялась и не доверяла мне. Впрочем, частным детективам обычно и не приходится рассчитывать на радушный прием, поэтому я ничуть не расстроилась.

— Адрес твой мне сказал Гоблин, — спокойно пояснила я.

— Гоблин?.. А его-то ты откуда знаешь? А, фу ты, черт, забыла, ты же и вчера от него приходила, — поморщившись, вспомнила девушка. — Ну, и что?

Я открыла было рот, но тут же оглянулась по сторонам. Послышались неторопливые шаги, и в кухню вошла еще одна девушка. Как я и предполагала, откровенного разговора у нас со Снежаной здесь не получалось.

— Может быть, прогуляемся? — как ни в чем не бывало произнесла я, многозначительно взглянув на нее.

— Зачем? — Снежана явно не испытывала желания покидать теплую квартиру ради чего-то совершенно непонятного.

К тому же она не выспалась и постоянно зевала. Но не в моих правилах было отступать после первой же заминки.

— Давай быстрее, машина ждет. А по дороге все узнаешь. Собирайся.

— Но у меня сегодня выходной, — привела она последний аргумент и в недоумении уставилась на меня.

— А мы и не на работу едем, — как можно тише сказала я, вконец заинтриговав ее.

Снежана смирилась со своей участью и лениво прошла мимо меня в комнату. Я опустилась на табуретку и собиралась просидеть на одном месте хоть целый день, лишь бы все-таки найти минуту для нормального разговора. Но не успела я выкурить одну сигарету, как девушка вновь появилась передо мной в довольно приличном костюмчике и темных очках.

— Я готова, — с ходу сообщила Снежана. — Вот только краситься не хочу.

— Ну, и не надо, — согласилась я, вглядываясь в черты ее лица.

Чистое лицо Снежаны, без следов слишком яркого макияжа, и впрямь напоминало девушку с фотографии из дневника Гришиной. «В случае ее согласия грим все равно нужно будет сделать несколько иным, чем тот, к которому она привыкла, — размышляла я, пока мы спускались по лестнице. — Но скорее всего манера поведения будет играть гораздо более важную роль».

Когда мы вышли из подъезда, пронизывающий ветер напомнил о приближающейся зиме. Колкие снежинки норовили попасть в глаза, а сердитый ветер прямо сбивал с ног. Снежана судорожно запахнула слишком легкий для холодной ноябрьской погоды плащ и оглянулась.

— Садись в машину, — скомандовала я, открывая перед нею переднюю дверцу.

— В эту? — удивилась девушка. — А водитель где?

— Перед тобой.

— Ты и машину водишь? — Брови Снежаны поползли вверх.

— Конечно, кто же еще будет водить мою машину, — философски усмехнулась я.

— Так она твоя? — все еще не веря, переспросила девушка, и глаза ее округлились.

Отвечать на этот вопрос я вообще посчитала лишним, поэтому только молча закрыла дверцу и села за руль.

— Откуда у тебя все это? И куда мы едем? — захлестнула меня Снежана новой порцией вопросов, едва я успела завести мотор.