Удивительная археология

В 1849 году Лэйярд начал раскопки Куюнджикского холма. Через несколько дней на глубине 20 метров были обнаружены развалины дворца ассирийского царя Синахериба, правившего в 705–681 годах до н. э. Этот царь упоминается в Библии в связи с предпринятым им походом на Иудею, который окончился для царя Ассирии крайне неудачно. Его войска заболели неизвестной болезнью, от которой ежедневно умирало множество воинов, и вскоре были разгромлены израильтянами.

Подтверждения библейского рассказа о походе Синахериба на Иудею имеются в хрониках того времени, которые неоднократно указывают на огромное количество воинов, умерших в ходе разразившейся эпидемии. Вероятно, это была тропическая лихорадка.

Раскопки царского дворца и многочисленные находки позволили воссоздать образ царя Синахериба, одно имя которого нагоняло страх на жителей соседних государств. Царь Ассирии был образованным человеком: разбирался во многих науках и искусствах, проявлял большой интерес к спорту и технике. Однако Синахериб нередко впадал в бешенство, теряя над собой контроль и проявляя чудовищную жестокость. Так, в 689 году до н. э., захватив Вавилон, осмелившийся поднять восстание, он почти полностью истребил население непокорного города, разрушил храмовый комплекс Эсагила и знаменитую Вавилонскую башню, а затем затопил то, что осталось от города.

Желая окончательно уничтожить саму память о мятежном городе, царь приказал развеять по ветру землю, взятую с места, где находился Вавилон.

Однако деспотический нрав царя стал причиной его насильственной смерти от рук собственных сыновей. Из хроник стало известно, что царь, желая сделать приятное своей фаворитке Накии, назначил наследником престола своего младшего сына Асаргаддона, игнорируя права старших, которые и убили царя. И все-таки трон перешел к их младшему брату, а отцеубийцам пришлось бежать из страны.

^{Царь Ашшурбанипал на колеснице. Известняк (высота 80 см). Фрагмент. VII в. до н. э.}

Вот как говорится о конце Синахериба в Книге книг: «И когда он поклонялся в доме Нисхора, бога своего, то Адрамелех и Шарецер, сыновья его, убили его мечом, а сами убежали в землю Араратскую. И воцарился Асардан, сын его, вместо них». Аналогичная запись имеется в ассирийской хронике: «20 Тевера (января) Синахериб был убит его восставшими сыновьями. 18 дня Сивана (июня) его сын Асардан воцарился на престоле своего отца».

Именно в период правления Синахериба Ниневия стала столицей Ассирии. До этого царскими резиденциями были Ашшур и Кальха. Менее чем за сотню лет из обычной провинции она превратилась в город контрастов, в котором роскошь соседствовала с крайней нищетой. В Ниневии, как и во многих других древних государствах, процветали оргиастические культы жестоких богов, которым приносились человеческие жертвы. Даже веселье ассирийских правителей зачастую переходило в череду казней. Существует предание, что царь Ассирии Сарданапал (Ашшурбанипал) (669 год – около 633 года до н. э.), которому наскучили роскошь, разврат и кровопролитие, обещал отдать половину своей державы тому, кто сможет выдумать для него новое развлечение.

Как удалось установить археологам, город состоял из двух частей, которые условно можно назвать большой и малой Ниневией. Большая Ниневия представляла собой территорию, на которой располагались поселения, окруженные системой крепостных стен и рвов. Малая Ниневия являлась как бы крепостью внутри крепости, будучи окружена собственной системой укреплений. Эта малая Ниневия и была столицей Ассирийского царства, так как на ее территории находились царские дворцы.

Ниневея была разрушена в 612 году войсками Вавилонии и Мидии. При раскопках обнаружили огромное собрание глиняных табличек с клинописными текстами – библиотеку Ашшурбанипала, благодаря чему удалось подтвердить факт существования великой державы.

Хеттское царство

Это государство существовало в Малой Азии в XVIII – начале XII века до н. э. Оно было основано хеттами в Восточной Анатолии и в период своего расцвета охватывало обширную территорию.

Долгое время единственным известным науке письменным источником, в котором упоминалось о хеттах, была Библия. Исследователи предполагали, что родиной этого народа могли быть Палестина или Сирия, однако позднее от этой гипотезы отказались. Следует отметить, что в трудах античных авторов нет упоминаний о хеттах.

В книге Бытия хетты упоминаются среди ряда других народов, земли которых Бог обещал отдать наследникам Авраама: «В тот день заключил Господь завет с Авраамом, сказав: потомству твоему даю Я землю сию, от реки Египетской до великой реки, реки Евфрата: Кенеев, Кенезеев, Кедмонеев, Хеттеев, Ферезеев, Рефаимов, Аморреев, Хананеев, Гергесеев и Иевусеев». Это первое упоминание об этом народе, встречающееся на страницах Книги книг.