Удивительные истории о ведьмах

Но так не похоже на Яну, которую он знал. Когда туман ложных воспоминаний развеялся, он гораздо острее вспомнил дни, проведенные с ней. Как они смотрели салют на недавнем дне города. И отмечали его день рождения. Она подарила амулет из черепа филина. Ведь это все не могло быть игрой. Или могло? Егор чувствовал, как запутался в этой паутине.

Он докурил и бросил окурок в траву. Искра отлетела в воздух, подхваченная порывом ветерка, но почему-то не погасла. Егор отчетливо различил шум крыльев. Кажется, вечер был тихий, ничто не предвещало грозы, но прямо в чистом бархате неба он увидел пронзительную вспышку огня. Она приближалась невероятно быстро, как метеорит. Прямо над домом возник вестник беды, появился слишком быстро, чтобы Егор успел предпринять хоть что-то. Алые крылья распахнулись в стороны, и огромный волк, утробно рыча, затмил пламенем небо. Дом вспыхнул мгновенно, как спичка. Огонь сыпался с крыльев симаргла смертельным ливнем. И в этот же миг Егор понял: симаргл выбрал себе жертву. Этой ночью Аня должна умереть.

– Стой! Нет! Так не должно быть! – закричал Егор на зверя, но тот, хлопнув крыльями, обратился в языки пламени, обрушившись на дом и потопив его в огне.

Егор бросился к двери. Он испугался, что ручку снова заест, как это было тогда, с отцом. Нет ничего хуже бессилия. Если он не справится и в этот раз, если допустит…

Со всей накопившейся злостью Егор вышиб дверь ногой. Его сразу же опалило жаром огня.

Внутри царил ад. Полыхало все. Огонь плясал на стенах, сжирая обои, превращая их в чёрные лоскуты; скрючиваясь, истлевали книги в шкафу, пламя весело прыгало от пола до потолка, поглощая комнату.

– Аня! – закричал Егор.

Она сидела по-турецки все на том же диване и выглядела невероятно спокойной. Казалось, Аня медитирует и уже достигла нирваны, хотя вокруг бесновался пожар.

Егор закрылся курткой, стараясь укрыться от жалящего пламени, и прорвался через стену огня к ней. Схватил за запястье, потянул, но она равнодушно отдернула руку, нашептывая какое-то заклинание.

– Пойдем, нужно выбираться!

Аня, не обращая внимания, продолжала бормотать. В глазах, блестящих от слез, не было испуга.

Сквозь ужас детских воспоминаний еще более жутким проступал страх не спасти Аню, как он когда-то не сумел спасти отца. Как вообще они с Аней могут побороть такое мощное существо? Симаргл – не какой-то бесплотный призрак, а исполнитель верховного приговора. Стихия. А еще символ войны между их семьями, их совместное проклятие.

Егор инстинктивно сжал «куриного бога» в кармане. Симаргл, конечно, не мавка, но попробовать стоило. Он направил талисман на танцующие языки огня и мысленно приказал им погаснуть. Со свечой такое могло бы сработать, но дикое пламя лишь прильнуло на миг к полу, чтобы затем вновь взъяриться еще выше прежнего. Огонь жадно запрыгал, подбираясь все ближе к дивану. Бессмысленно пытаться сделать что-то еще. Нужно хватать Аню и выносить отсюда силой. Но тут Егор понял, что дорога назад отрезана. Они находились посреди огненного смерча.

Ладно, если должен умереть кто-то из них, пусть это будет Егор. Иной исход казался невозможным. Он просто не сможет жить дальше с этим гнетущим чувством вины.

Новая волна огня нависла над ними. В сполохах пламени можно было различить очертания симаргла, изготовившегося для броска. Егор загородился рукой, прекрасно понимая, что это не спасет его, но тут услышал сквозь стук крови в ушах и оглушительный треск пожара Анин голос. Она напевала заклинание:

                          Гори, гори ясно,                          Чтобы не погасло.                          Гори, гори ярче,                          Полыхая жарче.                          Разгорайся пламя,                          Прямо в сердце жаля.                          Подползи поближе,

                          Поднимайся выше.

Быть не может!

– Аня, что ты делаешь?

Она заставила его жестом замолчать. Волна огня должна была вот-вот захлестнуть Егора, но в последний момент обрушилась на пол в полуметре от него и уползла назад. Егору даже показалось, что он слышит раздосадованный рык. Или это был треск дерева?

Зеленые глаза Ани смотрели отрешенно. Она продолжала напевать, и в этот раз Егор разобрал все слова заклинания.

                          Гори, гори ясно,                          Чтобы не погасло.                          Гори, гори с жаром,

                          Стань моим пожаром.                          Поцелуй без боли,                          Следуй моей воле!                          Ты гори, пылая.                          Слушай, заклинаю!

И тут он наконец-то понял. Когда он слышал заклинание в детстве, ему показалось, что это Аня подожгла дом, но на деле она пыталась его спасти. Маленькая девочка, начинающая ведьма, у нее не хватило сил, чтобы уберечь двоих людей. Отца не стало в ту ночь, но зато Егор выбрался из пожара без единого ожога. И всё только благодаря ей.

Симаргл – кровная вражда их семей. Столько раз их предки пытались побороть его, но из раза в раз терпели поражение. Потому что невозможно сразить стихию в схватке один на один. Единственный способ победить симаргла – это спасать не себя, а другого человека.