Удивительные истории о ведьмах

– Хочешь сказать, пока в особняке были художники-реставраторы или богачи, духа все устраивало? Какой он разборчивый. Но если действительно так, зачем нынешнему хозяину прогонять духа? Пусть заселяется и живет. Ему ничего не грозит.

– Он купил здание для сдачи в аренду. Но никто не хочет рисковать, слухи-то живы. Похоже, дух действительно избавляется от жителей, но все равно непонятно, что именно держит его в доме.

– Попробуй поискать ответ в истории самого Трубинского, – предложила Мара и протянула Вене заранее подготовленную книгу – советское издание по истории дворянских и купеческих родов города. – Куда хватаешь? Перчатки надень вначале.

Веня сел в кресло под окном и раскрыл старый том с желтоватыми страницами. Трубинские – древний и влиятельный купеческий род. Правда, к середине девятнадцатого века семья продала все нажитое. Спустя много лет младший сын смог купить старую паровую мельницу и переоборудовал ее под канатную фабрику. Дела шли неплохо, и вскоре он отстроил себе особняк в центре города. Несколько раз ездил лечиться на воды из-за проблем с легкими. Приличную часть своих сбережений тратил на реставрацию исторических памятников. В том числе на родные купеческие палаты, которые после долгого запустения приютили краеведческий музей. Но это было позже, уже после смерти Трубинского от сердечного приступа.

– Наследников не оставил. Незавершенных дел вроде тоже. Похоронен в семейном склепе на кладбище. Не понимаю. Может, ему так особняк нравился? – предположил Веня, снимая перчатки.

– Давай спросим? – предложила Мара.

– Он же не пошел на контакт.

– Все духи капризны. Найди достойный повод, и он сам захочет с тобой поговорить.

Веня вернулся в особняк уже под вечер. Вновь поставил давно остывший чайник, когда в дверь постучали. Мара, едва перешагнув порог, выпалила:

– Был у заказчика? О чем договорились?

Веня кивнул и жестом пригласил ее на кухню. Доставая кружки, он горестно вздохнул:

– Сказал, что если способа изгнать духа нет, то ему дешевле снести особняк и построить новый торговый комплекс. Он уже сейчас готов подмаслить власти города, чтобы дом перестал быть памятником архитектуры.

Мара, вторя, тоже вздохнула.

– Ты отказался? – уточнила она, усаживаясь за стол.

– Взял время до утра. Подумать.

Веня кивнул, чуть вздернув подбородок. Мара покачала головой. Дух не объявлялся, хотя наверняка был где-то поблизости. Слушал.

– Жалко. Такой дом красивый, – сокрушалась Мара, побрякивая ложкой в сахарнице. – Украшение центра города. И строился на века. Как думаешь, его долго разбирать будут?

– Засунут взрывчатку в подвал, жахнут и потом экскаваторами растащат и разровняют. Делов на два дня.

Веня сел напротив неё. Мара едва заметно кивнула.

– Если бы дух был сговорчивее, – громко сказал Веня. – Я бы постарался и ему помочь, и заказ выполнить.

Где-то в груди у него будто свернулся клубком еж. Соображений, как еще уговорить духа, у Вени не было. Мара посмотрела в пустоту чуть выше его плеча.

– Со мной хотят поговорить, – сказала она. – Формулируй. Только меня надолго не хватит, так что давай сразу главное.

– Спроси, что держит его в доме.

Мара откинулась на спинку стула, села поудобнее. Пока она пребывала в трансе, Веня налил ей крепкого чаю и сыпанул четыре ложки сахара. Для восстановления сил.

– Он провел сложный обряд, – сказала Мара, очнувшись. – Вселился в дом. Поэтому прогнать его невозможно. Он и есть дом, – поразилась она.

– Перемещение души в предмет? – не поверил Веня. – Но это заговор из средневековых рукописей. Им никто уже несколько сотен лет не пользовался.

Веня встречал описание обряда переселения души в старинной алхимической книге, но никогда не относился к нему всерьез. Слишком много требовалось от колдуна: и сил, и мастерства. Ошибка, даже самая маленькая, могла непредсказуемо изменить весь обряд. А самое страшное, что душа перемещалась сразу же после прочтения заговора. Трубинской не умер от сердечного приступа. Он пошел на самоубийство.

Если хватило смелости на такое, то ему ничего не стоило и пожар устроить, и крышу обвалить. И надломить ступеньку лестницы. Только Мара-то ему чем помешала?

– Как ты успела схватиться за штору, пока падала?

– Я не хваталась, – смутилась Мара. – Как бы тебе сказать… Мне показалось, что штора меня поймала и смягчила падение. Чудеса, одним словом.

Чудеса. И никто не погиб, по словам старой смотрительницы, тоже исключительно чудом.

Веня не помнил обряд подробно. Поэтому включил планшет и начал искать среди документов. Он конспектировал почти все книги по колдовству, которые встречал, даже если они казались ему фантастическими. Вот и нужная заметка. Веня просмотрел атрибуты для обряда и перечитал описание колдовства. Дух мог переместиться в любой предмет, но оживал он только в присутствии людей. Если Трубинской переместил свою душу в особняк, то ему необходимы жильцы.

Веня сделал вид, что потягивается, и столкнул с края кружку. Немного не долетев до пола, та сменила направление и вернулась на стол.

– Я с самого начала решил, что дух прогоняет людей. А он о них заботится.