Удивительные путешествия по реке времени

– Вот! – подняв вверх указательный палец, торжественно произнёс волшебник. – Дед никогда ничего попусту не говорит, а он сказал: «Возьми давно созревший лимон», то бишь, старый лимон. Значит нам туда – в древний Аркаим. Кто со мной?!

– Я вас одних не отпущу, – категорически сказала мама. – Бабушка и Кешка останутся дома. Что бы времени было больше, перемещаться будем завтра поутру. Ведь к закату нам нужно вернуться, правда, Рибаджо?

– Само собой, – кивнул молодой волшебник, – река Времени меняет своё русло после заката солнца. За день мы должны успеть найти подсказку.

Неожиданно для всех всегда строптивый попугай не стал возражать, чем сразу успокоил домочадцев. Просто они не знали, что у Кешки на полёт во времени свой взгляд и свой план. Мама пошла в комнату, собирать маленький рюкзачок, мало ли что может понадобиться в далёком путешествии?

Поутру Алька, Василиса, Рибаджо и мама, попрощавшись с бабушкой, были уже на крылечке дома, откуда и намечалось перемещение. Кешки нигде не было. Все решили, что он, затаив обиду, полетел к подружке сороке успокаиваться.

– Ничего, ничего, – грустно сказала мама, – пообижается немного и простит, мы ведь ненадолго улетаем…

Все зажмурились, а Рибаджо произнёс:

– Неси, неси нас, Времени река,В далёкие забытые века.Такой же точно день, но сотни лет назад,Увидят ваши и мои глаза.Сквозь мантию веков в мгновенье пролетим,Чтобы живым увидеть город Аркаим…

***

«Аркаим, Аркаим, Аркаим…» – вихрем пронеслось в голове Василисы, она открыла глаза первой. То, что девочка увидела, восхитило её своей красотой – это было степное море, колыхающееся волнами красных, жёлтых, синих цветов. За спиной Васюшки послышался топот копыт. Мама, Алька и Рибаджо тоже открыли глаза и обернулись на резкий звук: перед ними стоял Город! Его закруглённые толстые внешние стены были украшены замысловатым рисунком, выложенным из разноцветных кирпичей. Выступающие из стен острые оборонительные клинья блестели на солнце, отливая жёлто-красноватым цветом.

– Золотые? – удивилась мама.

– Бронзовые! – поправил её Алька. – Мы по истории проходили: третье тысячелетие до нашей эры – это бронзовый век.

Прямо на них, разметав по ветру бурунчики кудрей, летели конь и кобылица.

– Ух ты! – воскликнула Василиса. – До чего красивые! Посмотрите, на них всадники!

Действительно, припав к шеям коней и обхватив их руками, слегка постукивая голыми пятками бока животных, на ребят и маму неслись два наездника. Спины коней не были обременены сёдлами, но по всему было видно, что ездоки держатся уверенно, они будто слились воедино с несущими их конями.

– Ор-р-р-р! – закричал один из наездников, и кони мгновенно встали в нескольких метрах от гостей.

Наездники ловко соскочили с коней и перед Рибаджо и его компанией предстали рослые, русоволосые, голубоглазые подростки – девочка и мальчик, очень похожие друг на друга.

«Наверное, брат с сестрой», – сразу подумала мама.

Наездники, приложив ладони правых рук к сердцу, низко поклонились:

– Хай! С миром ли вы пришли к нам, чужеземцы? – спросил мальчик.

– С миром, с миром – одновременно закивали мама Васюшка, Алька и Рибаджо.

– А то?! – заорал дурным голосом, вылезая из кармашка маминого рюкзачка, попугай Кешка. – Чё нам на вас злиться? Это же не вы спёрли косточки от лимона? Я лично за ними в такую даль пришлёпал! Где тут у вас лимоны растут?

Попугай хитро подмигнул глазом, враз онемевшим детям и маме, а затем, взмахнув крыльями, полетел и уселся на плечо девочке-наезднице.

Девочка от ужаса широко открыла совсем не маленькие глаза, отчего они стали похожи на большие чайные блюдца. Мальчик крепко сжал кулаки и уже готов был броситься на неведомое разноцветное существо в перьях, как существо, миролюбиво заглядывая в лицо девочки, умильно75

промолвило:

– Ты чё, меня боишься? Не бойся, я мирная птица! Ты очень красивая девочка. Как тебя зовут?

Девочка улыбнулась:

– Меня зовут Харья, а это мой брат Арьяман, а ты – птица?!

– Птица, птица, – миролюбиво пророкотал Кешка. – Это мои друзья – мама, Алька, девочка, похожая на тебя, Васюшка, а вон тот маленький – это Рибаджо, итальянец и баламут, это он притащил нас сюда. Ему надо письмецо забрать, которое ему дед оставил под вашей ритуальной чашей. Где у вас тут главная площадь и священный напиток Сому?

Лицо Харьи изменилось от ужаса:

– Что вы, люди! – закричала девочка. – Вход на площадь разрешается только один раз в жизни: в день совершеннолетия, когда Аскуна Мара вдевает в ухо посвящаемому76 бронзовую серёжку – символ тайны. Только в этот день на площадь разрешено войти родителям посвящаемого и его трём, не более, гостям.

– Когда ближайший день посвящения? – деловито осведомился Кешка. – Кого посвящаем?

– Как раз сегодня – улыбнулась Харья. – Посвящаем моего брата Арьямана в тайну кузнецов-литейщиков.

– А чё, есть другие тайны? – не унимался попугай.