Удивительные путешествия по реке времени

– Беги, слабак, жалуйся…

Абдал-Латиф не успел договорить, как увидел подходящего к ним отца, правителя Самарканда султана Улугбека. Он был невысокого роста, суховатый лицом и телом, с уставшим напряжённым взглядом. Белки глаз Улугбека были красными и блестели от затянувших их слез.

– Ты опять всю ночь пробыл в обсерватории140? – нежно прислонившись щекой к отцовской руке, спросила Робея. – Посмотри, какие больные у тебя глаза, отец. Нельзя так много работать. Звезды, они никуда не денутся. Они могут подождать…

– Звёзды, конечно, могут подождать, – погладил по голове Робию султан, – только жизнь человека не велика. Нужно многое успеть. Почему ты не пришёл сегодня ночью в обсерваторию, сынок? – спросил Улугбек, обращаясь к старшему сыну.

– Мне это вовсе не интересно отец, – поморщившись, будто от зубной боли, ответил Абдал-Латиф. – Моя бабушка Гаухар-Шад141 говорит, что наблюдать за звёздами может только ленивый, который днём спит, а ночью мечтает…

Улугбек устало присел на садовую скамейку, жестом пригласил детей сесть рядом с ним:

– Это случилось много-много лет тому назад. – неспешно заговорил султан. – Не было на свете ни меня, ни моего отца Шахрука, ни даже вашего деда Тамерлана, которому ты, Абдал-Латиф, так хочешь подражать, – Улукбек откинулся на спинку садовой лавки и прикрыл глаза. – Жил на земле великий астроном, звали его Насир ад-Дина ат-Туси, однажды во время военного похода войска остановились на ночёвку высоко в горах. Астроном, которого правитель всегда держал рядом с собой, решил попросить у него денег на строительство обсерватории. Правитель отказал. Еему показалось, что расходы будут чрезмерно большими. Тогда астроном спустил с горы медный таз. Ох и шуму наделал этот таз! Спящие воины встрепенулись, ничего не поняв, заметались по лагерю. Возмущённый правитель накинулся на астронома, осыпая его бранью. Тогда Насир ад-Дина ат-Туси спокойно сказал: «Мы знаем причину этого шума, а войска не знают; мы спокойны, а они волнуются; так же если мы будем знать причины небесных явлений, мы будем спокойны на земле».

– Ну и что, – робко спросила Робия, – правитель дал ему денег на обсерваторию?

– Да, – кивнул Улугбек. – Астроном построил замечательную обсерваторию, но у меня обсерватория лучше…

***

– Так, так, так, – взволнованно затараторил Кешка, перебирая лапками, – значит завтра, держим путь на Восток. А вы знаете, что Восток, как говорил мне мой знакомый попугай: «дело тонкое, Кешуня». Что мы собственно знаем об этих смутных временах? Может, там на попугаев охотятся? Может, там из попугаев похлёбки варят, а?

– Кешка прав, – улыбнулся попугаю Алька, – надо сегодня вечером посмотреть книжки, почитать о тех временах, побольше узнать о султане Улугбеке…

– Я всегда прав! – радостно вскричал Кешка. – Может, как раз детки султана и любят попугаичьи супы трескать!

– Не заводись, Кешка! – остановил возмущённую птицу Рибаджо. – У султана есть что поесть и без супов из щуплых попугаев. Давайте так, сейчас разбежимся, кое-что почитаем, а завтра поутру отправимся.

Весь день и вечер в доме Васюшки было тихо. Обитатели готовились к перемещению, собирали кое-какие нужные вещички, но, в основном, читали.

Утром, собравшись на крылечке дома, первой заговорила бабушка:

– То, что я прочла об Улугбеке, меня вполне успокоило. Улугбек, это тебе не Тамерлан. Он детей не обижал. Поэтому я решила не перемещаться. Лучше приготовлю обед, а то мы последнее время, всухомятку питаемся. По дворцу особенно не бегайте, он большой – можете потеряться и к закату не найтись. Фрукты немытые не ешьте…

– Пока, бабунь! – Рибаджо что-то тихо прошептал, и в следующий миг перед бабушкой стояла совершенно пустая садовая скамеечка.

«Не успела спросить, – огорчённо подумала бабушка, – взяли они с собой тёплые курточки или нет. К вечеру в Самарканде резко холодает, как бы не простудились…»

***