Удовольствие

— Профессор, нет… — Мередит смущенно опустила глаза, чувствуя себя школьницей, которую застали с поличным. И почему Сандер решил, что его вероломная жена сбежала с профессором? Видимо, Анжелика Девуа нашла другого любовника, забыв о Жиральде, поэтому-то он постепенно осознал, кто покорно подчинялся ему и преданно выполнял любое поручение, дабы осчастливить его. Учитывая характер и нрав профессора Лароша, Мередит не нужно убеждать дважды, тем не менее один вопрос беспокоил ее.

— А Вы остановились в отеле один?

— Вообще-то, я снял одноместный номер для молодожен, чтобы отвести подозрения, но прилетел один, — ответил Жиральд, проведя ладонью свободной руки по ее рыжим волосам, и Мередит изумленно покосилась на него. Наступило долгожданное облегчение. Профессор никогда не обманет, сохраняя зрительный контакт с собеседником.

— И перейдем на «ты», — попросил он. — Мы ведь теперь не босс и подчиненная, а обычные мужчина и женщина. Наши отношения перешли на новый уровень. Согласна?

— Конечно! — Красные губы расплылись в улыбке, обнажая белоснежные зубы. Кажется, зря она сокрушалась на судьбу. Мечты исполняются! — А ты от кого-то скрываешься? Я слышала, что после освобождения у тебя все наладилось, да и о твоем аресте мало, кому известно. Что случилось?

— Мередит, — всерьез начал Жиральд Ларош, и она превратилась в слух, боясь упустить каждое значимое в эту секунду слово. — Я солгу, если скажу, что не жду от тебя помощи, но…  Ты поможешь мне, mon cher?

Пока окрыленная от радости Мередит согласно кивала, не веря в свалившееся на нее счастье, за парочкой в дальнем углу ресторана ошарашенно наблюдала Анжелика. Бумажный пакет с покупками с тихим стуком выскользнул из ослабевших рук. Как трогательно они переглядываются друг с другом, о чем-то увлеченно разговаривая, будто у них первое свидание! И это после того, как они едва не занялись любовью… Она не будет устраивать скандалов или разбирательств, давая Жиральду повод усомниться в ее хладнокровие, между тем… Какого черта, она зашла попить кофе? Уж лучше бы отправилась прямиком в номер и не застала их! Все же ничего не случится, если Анжелика поспрашивает у него кое-какие подробности этой встрече!

Небо наконец потемнело, и тихий вечер опустился над городом, отгоняя дневную суету, однако девушка, подошедшая к окну, вовсе не была спокойна. Эйфелевая башня мерцала тысячами огней, призывая туристов или жителей останавливаться и любоваться ее превосходством. Один из главных символов любви развевал по ветру романтику, окутывающую многие влюбленные парочки. Сказочная атмосфера вдохновила миллионы поэтов, но утратила интерес для уставшей и взволнованной девушки.

Хлопок двери. Он вернулся. Она ждала его, не звоня и не ища больше. Просто терпеливо ждала, и он пришел спустя несколько часов, растянувшихся в вечность.

— Прости, я задержался, — с сожалением произнес Жиральд, сняв очки и положив на прикроватную тумбочку. — Я встречался с человеком, который поможет нам найти завещание, а еще добыл два приглашения на фестиваль.

Анжелика развернулась к нему, обведя взглядом его фигуру, мысленно отметив, что ни следов поцелуев, ни помятой одежды не присутствовало. Он выглядел так же, как и утром. Единственное — без очков, что привлекало внимание к слегка покрасневшим от усталости голубым глазам.

— Ты встречался со своей бывшей медсестрой? — потребовала прямого и честного ответа Анжелика. Ей пришлось напрячь память, чтобы вспомнить, почему лицо женщины казалось столь знакомым. Она два — три раза видела ее в больнице, когда приходила к Жиральду, к тому же именно эта женщина нарочито опрокинула на нее горячий чай. — Я видела Вас вместе.

— Мередит является партнером твоего мужа, и она, кстати, не против помочь разоблачить Сандера. Ее не пришлось и уговаривать. Возможно, она до сих пор влюблена в меня.

То, как непринужденно отозвался Жиральд, обескуражило девушку. Получается, он догадывается о привязанности женщины к нему и не видит ничего предосудительного в этом.

— О чем ты беседовал с ней? — не скрывая возмущения, спросила Анжелика у довольно улыбающегося Жиральда. — Не игнорируй мой вопрос! Я спрашиваю, зачем ты встречался с этой рыжей? Думаешь, что, если я разбираюсь со своими проблемами, то не вижу, как ты заводишь роман за моей спиной?

— Какая тебе разница? — удивлённо вздернул бровь мужчина, сняв, прожигая Анжелику любопытным взглядом. — Тебе наплевать на мою личную жизнь! Или все же нет?

Ловушка. Она угодила в ловушку, приготовленную опытным хищником, знающего, как поймать жертву. Он выстрелил из ее же оружия, попав пулей горькой правды прямо в сердце. Да, ей не было все равно, свободен он или нет. Она и не представляла, что Жиральд способен любить кого-то, кроме… Боже, неужели у нее затуманился разум от его близости, если она добровольно признает, как относится к ней Жиральд… Неужели она, действительно, боится, что потеряет его любовь из-за другой женщины.