Уэс и Торен

   - Дурак, - пробормотал я. - И, чтоб ты знал, я больше никогда не стану это делать, - добавил я, ущипнув его за руку и, наконец, слегка улыбнулся.

   - О нет! Пожалуйста, скажи, что ты пошутил! Мне так жаль, Тор! Честное слово! Пожалуйста, не поступай так со мной!

Глава 29

  Постепенно мне удалось пережить унижение и смущение того дня. Но я все равно нервничал, не зная, что меня ждет на следующей лабораторной. В итоге мои опасения оказались напрасны: профессор Китнер ни словом, ни действием не показал, что он все еще помнит о том, что произошло в прошлый раз. И его отношение ко мне тоже нисколько не изменилось. Единственное, он еще раз напомнил мне о СЛГБ клубе, и тогда я решил, что обязательно схожу туда на следующей неделе. Может быть это придаст мне больше уверенности в себе, потому что хоть я и не переживал по поводу своей ориентации, но у меня была другая проблема: я до сих пор чувствовал свою зависимость от мнения других людей.

  - Эй, Торен, ты в порядке?

  - Что?

  Я поднял глаза на Джоша, который в этот момент как раз закрывал свой конспект: оказывается, я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, что занятие уже закончилось.

  - Извини. Я, должно быть, задумался, - объяснил я, выплывая из задумчивости и захлопывая тетрадь.

  Собирая листы наблюдений, профессор Китнер еще раз обратил наше внимание на приближающийся экзамен. Пользуясь тем, что он еще далеко, я быстро сделал пару записей в своем листе наблюдений, скопировав их с листа Джоша, и успел до того, как профессор подошел к нашему столу.

  - Хочешь готовиться к экзамену вместе? - предложил Джош, повесив сумку на плечо и облокотившись о столешницу из черного пластика.

  - Да, это было бы здорово, - ответил я, убирая тетрадь в сумку. - Но завтра у меня вечерняя лекция.

  - Черт. Ну тогда может сегодня вечером? Если ты не занят, конечно.

  - Хорошо. Пошли в библиотеку.

  Мне больше нравилось заниматься в компании с кем-то, чем одному. У меня всегда лучше получалось выполнить какое-нибудь задание или подготовиться к зачету, когда мне было с кем учиться.

  - Хорошо, но... я немного голоден, - признался Джош, для большей убедительности положив руку на живот.

  - Тогда сначала заглянем в У-Молл. Кафетерий ведь работает до девяти?

  - Кажется, да. Ладно, давай тогда так и сделаем.

  Пока Джош ходил в туалет, я набрал номер Уэсли и оставил сообщение, предупредив, что буду поздно. И добавил, чтобы он разогрел тушеную говядину с овощами, но, зная Уэсли, сомневался, что он станет этим заниматься: пиво, чипсы и мороженое - вот из чего, скорее всего, будет состоять его ужин.

  - Итак, как тебе учеба в колледже? - спросил Джош, откусывая сэндвич. Он предложил купить что-нибудь и для меня, но я отказался, планируя поесть дома. - Здесь лучше, чем в средней школе?

  - Да, намного. Я был просто счастлив после ее окончания и пообещал себе, что больше никогда не переступлю ее порог, - ответил я, пролистывая тетрадь.

  - Как я тебя понимаю. Мне тоже не нравилось в школе. На самом деле я ее просто ненавидел. Я был ужасным ботаником. И до сих пор им остаюсь, но...

  - Да ладно! Быть ботаником модно, - перебил я, в частности потому, что мог отнести себя к этой категории.

  Джош засмеялся и кивнул:

  - Ты ходил в школу где-то здесь поблизости?

  - Да, в школу Линкольна. А ты?

  - А я жил в другом месте, примерно в трех часах езды отсюда.

  - А сейчас живешь в общежитии?

  - Уже нет, но я жил там на первом курсе, пока не снял квартиру.

  - Классно! Мне всегда хотелось попробовать пожить в общежитии, а так я живу в десяти минутах отсюда, если ехать на транспорте.

  - Ты живешь вместе с родителями?

  - Нет, с... с другом, - ответил я, опустив взгляд на стол.

  Я едва не признался, что живу вместе со своим парнем, но в последний момент все же прикусил язык: я просто не мог. И был сильно разочарован в себе. Если бы у меня было больше уверенности, вряд ли бы я стал беспокоиться о том, что обо мне подумает Джош или кто-нибудь другой.

  К этому времени Джош доел свой сэндвич, и мы погрузились в изучение конспектов, прозанимавшись в общей сложности пару часов. Я совершенно забыл о времени и, только глянув на часы, увидел, что на них почти половина девятого. А ведь я собирался вернуться домой к девяти.

  - О! Мне пора, если я не хочу пропустить свой автобус, - сказал я, быстро складывая вещи.

  - А? Не волнуйся. Я могу тебя подвезти, - ответил Джош, положив подбородок на ладонь.

  Я снова бросил взгляд на часы, сомневаясь, что успею добраться до остановки вовремя.

  - Ты уверен? Я не хочу тебя беспокоить.

  - Все в порядке. Ты же сам говорил, что живешь близко, так что я совсем не против оказать тебе услугу.

  Джош наклонил голову к плечу и улыбнулся.

  - Спасибо, ты меня выручил.

  Мы просидели еще минут пятнадцать, после чего решили, что пора заканчивать.

  У Джоша был красный Фокус. На своей машине он довез меня вдвое быстрее, чем обычно занимала дорога на автобусе. На прощание я поблагодарил его за помощь в учебе и доставку меня на дом. Выслушав, он улыбнулся и кивнул.