Уэс и Торен

  Камера, интернет... - это был один из тех телефонов, который имел все мыслимые и немыслимые функции.

  - Это... это так здорово! - От волнения я даже начал заикаться.

  Уэсли с гордостью улыбнулся.

  - Теперь тебе больше не придется пользоваться платными телефонами, и я смогу поговорить с тобой всякий раз, когда захочу.

  - Я в восторге! Он такой красивый!

  - Дай взглянуть, - попросила Алисия, вынимая у меня из рук коробку. - Вау! Здесь есть все!

  - Ну, это конечно не гриль, но... - начал было Уэсли, но я его перебил:

  - Нет, это еще круче! Мне очень нравится. Спасибо!

  Я с улыбкой коснулся его руки.

  Закончив со всеми подарками, мы сложили их в одном месте и прибрались в гостиной, выбрасывая упаковочную бумагу в мусорный мешок, который позже Алисия отнесла в прихожую и поставила рядом со входной дверью.

  - Итак, что вы хотите на завтрак? - спросил я, заходя на кухню.

  - Toр, не беспокойтесь об этом. Я купила кофейный торт и булочки, - сказала мама, снова устраиваясь на диване с кружкой кофе.

  - Так даже лучше, - ответил я и начал накрывать на стол.

  Мы неторопливо позавтракали, обсуждая подарки и пересказывая друг другу старые рождественские истории. Такими темпами у нас получилось переодеть пижамы только к обеду, когда настало время играть в Скрэббл[2], что стало еще одной нашей семейной традицией после ухода отца. С того дня прошло целых шесть лет и пять, как мы переехали. Сначала мне казалось, что из-за расстояния, разделившего нас и остальных родственников, все праздники будут проходить грустно и безрадостно, но я ошибался: мы с Алисией полюбили проводить эти дни с мамой - нам было очень хорошо втроем. Теперь же нас стало четверо, и я то и дело ловил себя на том, что улыбаюсь.

  В процессе игры Уэсли стабильно занимал последнее место, что служило причиной непрекращающихся жалоб с его стороны. С завидным упрямством он пытался нас убедить, что не умеет играть, хотя, по правде говоря, у него неплохо получалось, учитывая, что он столкнулся с тремя серьезными и опытными противниками.

  В середине второй игры зазвонил телефон, и Алисия тут же бросилась отвечать, а мы продолжили играть, прислушиваясь к ее разговору с отцом. Когда в игре наступила ее очередь, нам пришлось остановиться и переждать, пока она расскажет папе о Джереми, школе, плаванье и своих подарках. Попрощавшись, она со счастливой улыбкой передала трубку мне и снова включилась в игру, а я принялся рассказывал отцу о себе: об учебе, работе и, конечно же, своих подарках.

  Мне было приятно слышать его голос. С тех пор, как мы сблизились с Уэсли, я со всей ясностью осознал, насколько важна семья, и то горькое чувство, что было у меня раньше по отношению к нему, постепенно таяло, уступая место гордости за своего папу.

  - Да ладно! Это даже не слово! - неожиданно прокричала Алисия, сверля меня взглядом.

  - А вот и нет! - ответил Уэсли так же громко.

  - Вау, у вас там довольно оживленно, - прокомментировал отец со смешком.

  - Ага, конечно! Пабст? И что оно значит? - требовательно спросила сестра.

  - Хм, да. Это все Скрэббл с ее азартом, - ответил я со смехом.

  - Это название торговой марки пива! - вызывающе отозвался Уэсли, складывая руки на груди.

  - Там с вами кто-то еще? Мне показалось, я слышал незнакомый голос, - спросил отец.

  - Имена собственные не прокатят! - авторитетно заявила Алисия.

  - Мм... - промычал я, колеблясь и рассматривая пол под ногами.

  - Это кто сказал? - возмутился Уэсли.

  - Ясно. У мамы наконец-то появился друг?

  - Я! И то же самое написано в правилах! - не собиралась уступать Алисия.

  - Хм, нет, он не мамин друг. На самом деле он, мм, мой парень, - пробормотал я, заливаясь краской.

  - О. О... Неужели? - спросил папа и, судя по голосу, он сейчас улыбался. - Рад за тебя. Расскажи мне о нем немного. Как его зовут?

  - Уэсли, - ответил я, смущаясь еще больше.

  Все трое: мама, Алисия и Уэсли - удивленно уставились на меня, а я чувствовал, как мои уши с каждой секундой все больше нагреваются.

  - А, так значит он твой сосед? - догадался отец и ненадолго замолчал, думая о чем-то своем. - Вы начали встречаться еще до того, как стали жить вместе?

  - Да.

  - Звучит серьезно. Я искренне рад за тебя, Торен. И буду ждать вашу общую фотографию. Отправь мне на электронную почту, хорошо?

  - Да, обязательно, - пообещал я, все еще кожей ощущая на себе взгляд трех пар глаз и улыбнувшись, повернулся к ним спиной.

  - Твой голос звучит счастливо. И это делает счастливым меня. Не забудь скинуть мне фото и побольше рассказать о своем друге, ладно?

  - Обещаю. Передать тебе маму?

  - Да, позови ее. Счастливого Рождества, Toр! Я люблю тебя и буду ждать твое письмо!

  - С Рождеством, папа. Я тоже тебя люблю, - попрощался я и отдал трубку маме.

  - Ты сказал отцу? - сразу же набросилась на меня Алисия, сгорая от нетерпения.

  - Да, - подтвердил я, застенчиво глядя на Уэсли. Тепло улыбнувшись, он крепко меня обнял, и я почувствовал себя по-настоящему счастливым. Все, кто был мне дорог, уже знали о нас. И от этого у меня на душе сделалось невероятно тепло и легко.

  Торжествуя, Алисия вскинула руки вверх и широко ухмыльнулась от уха до уха.